(NEXSTAR) – Als u het leuk vond om te zien hoe Jupiter en Saturnus vorige maand samenkwamen in wat sommigen de “Kerstster” noemden, kijk dan dit weekend even naar buiten, iets na zonsondergang.
Van 9-12 jan. zullen Jupiter en Saturnus gezelschap krijgen van Mercurius aan de zuidwestelijke hemel.
De hemelse gebeurtenis staat bekend als een “drievoudige conjunctie,” wat betekent dat drie planeten elkaar aan de hemel lijken te ontmoeten voor een korte periode. In werkelijkheid zijn ze miljoenen kilometers van elkaar verwijderd. De vorming van de planetaire driehoek is zeldzaam, maar niet zo zeldzaam als de nauwere grote conjunctie die we vorige week zagen, volgens het Weerkanaal.
Kort na zonsondergang op 9 januari, kijk boven de zuidwestelijke horizon en je zult Mercurius links van Saturnus zien en Jupiter gepositioneerd net boven Saturnus. Het venster om de samenstand te zien zal kort zijn.
“Van vrijdagavond tot maandagavond zal de planeet Mercurius eerst Saturnus en dan Jupiter lijken te passeren terwijl hij van de horizon verschuift, elke avond laag in het westzuidwesten zichtbaar en ondergaand voordat de avondschemering eindigt,” schreef NASA op zijn website.
De zuidwestelijke hemel is waar de zon deze tijd van het jaar ondergaat, dus het volgen van het pad van de zonsondergang zal je in de juiste richting wijzen. Het weerkaatste licht van de planeten zou ze helderder moeten doen lijken dan de omringende sterren.
Volgens Space.com zullen alle drie de planeten binnen het gezichtsveld van een verrekijker passen. “Mercurius en Saturnus zullen een uitdaging zijn om binnen de avondschemering te zien – behalve voor hemelwachters op zuidelijke breedtegraden, waar de hemel sneller donker zal worden.”
Kijkers moeten een onbelemmerd zicht op de horizon vinden en niet later dan 45 minuten na zonsondergang beginnen met sterrenkijken.
De planeten zullen op 13 februari weer een drievoudige conjunctie vormen, volgens NASA.
Opmerking van de redacteur: Een eerdere versie van dit verhaal vermeldde Mars in plaats van Mercurius onjuist in de kop.