Het zuivere-toongemiddelde (PTA) van 500, 1000, 2000 Hz wordt al lang gebruikt als berekening voor gehoorverlies voor spraakverstaan. Het werd de basis voor de berekening van het gehoorverlies in 1959 door de American Academy of Ophthalmology and Otolaryngology (AAOO).
Note: PTA werd berekend voor elk oor en 15 dB HL werd afgetrokken (15 dB HL en beter werd als normaal beschouwd op basis van de audiometrische nulstandaard van de American Standards Association-1951, afgeleid van gegevens van de Staatsbeurs van Wisconsin in 1936; later werd vastgesteld dat de audiometrische nul 10 dB hoger was in vergelijking met gegevens van internationale groepen en de standaard werd herzien in 1969 waarbij de grens van normaal werd verhoogd tot 25 dBHL) en het restant werd vermenigvuldigd met 1,5 procent.
In 1979 werd de PTA gewijzigd in 3000 Hz om een betere schatting te geven van het spraakverstaan, niet alleen in stilte, maar ook in de aanwezigheid van lawaai. De oorspronkelijke keuze van dit gemiddelde (500, 1000, en 2000 Hz) was niet zonder bezwaar of alternatieve overwegingen, met inbegrip van meer complexe toepassingen van frequentiewegingen en statistische benaderingen voorgesteld door CC Bunch, Harvey Fletcher, Edmund Fowler, Donald Harris, en anderen. De behoefte aan metingen van beperkingen dateert uit de jaren 1930 als gevolg van een gebrek aan uniformiteit in methoden om het percentage gehoorverlies voor spraak te schatten voor medio-juridische doeleinden.
De Consultants on Audiometers and Hearing Aids van de Raad voor de Fysische Geneeskunde (oorspronkelijke leden: CC Bunch, George Coates, Edmund Fowler, W.E. Grove, Issac Jones, W. MacFarland, C. Steven Nash, Horace Newhart, Paul Sabine, en W.E. Wheery) kregen de opdracht om een methode te formuleren voor het bepalen van procentueel gehoorverlies impairment.
De oorspronkelijke procedure (beschreven in 1942 JAMA) omvatte het meten van gehoorverlies bij frequenties tussen 256 en 4098 Hz op een grafiek met procent gehoorverlies gebaseerd op dB en frequentie; dit was gebaseerd op eerder werk van Fowler en anderen (Fletcher, Sabine, Bunch, etc.).
Fletcher (1929) stelde oorspronkelijk het gemiddelde van het audiogram bij 500-2000 Hz voor, als de beste audiometrische voorspelling van het spraakgehoor. Zoals gesuggereerd, lijkt de toepassing van de 500, 1000 en 2000 Hz PTA het beste van toepassing op spraakverstaan in stilte; al snel begonnen studies echter aan te tonen dat gehoor in hogere frequenties belangrijker werd bij vervormde signalen en in lawaai.
Vermiglio en collega’s (2019) hebben getracht de relatie tussen PTA en spraak-in-lawaai vermogen verder te ontrafelen door de hoorbaarheid van de gebruikte stimuli in ogenschouw te nemen. Met de Hearing in Noise Test (HINT) onderzochten ze de relatie tussen verschillende PTA-formules en HINT-prestaties bij deelnemers met volledige of gedeeltelijke hoorbaarheid van de doeltoespraak gepresenteerd op 65 dBA (alleen noise front-conditie) en ruis gepresenteerd op 65 dBA onder een koptelefoon. De gegevens waren afkomstig van twee bestaande datasets. De resultaten gaven aan dat wanneer de hoorbaarheid hoger was, de relatie tussen PTA en HINT prestatie laag was; echter, wanneer de hoorbaarheid gecompromitteerd was, was de relatie significant. Met andere woorden, studies die stimulusniveaus van een hoger niveau omvatten die de hoorbaarheid van spraak verhogen, zullen lagere correlaties vertonen tussen PTA en spraakvaardigheid in lawaai. De auteurs bevelen aan norm-gerelateerde spraak-in-ruis testen op te zetten die de werkelijke spraak-en-ruis luisteromstandigheden benaderen.