Thuiszwangerschapstests zijn meestal de eerste – en nerveuze – stappen om een zwangerschapsvermoeden te bevestigen of te ontkrachten.
Veel vrij verkrijgbare urinetests, zoals Clearblue, geven al resultaten vijf of zes dagen voor de verwachte menstruatie van een vrouw. Maar wachten tot de menstruatie daadwerkelijk wordt gemist, levert nauwkeurigere resultaten op, aldus Planned Parenthood. Eerder zou verkeerde resultaten kunnen opleveren.
Zie ook: Wat $1500 aan huur oplevert in 11 Amerikaanse steden
Zulke wachttijden kunnen uiterst frustrerend zijn. Sommige gezinnen wenden zich tot onlineforums en photoshoppen om dat vage tweede streepje, dat op een zwangerschap duidt bij veel van de huidige thuistests, te ’tweaken’ en mogelijk te verbeteren.
“Tweaken” betekent het veranderen of verbeteren van de testlijn om deze mogelijk duidelijker te maken, iets dat het blote oog misschien niet ziet,” een “Test Tweakers” bord op een BabyCenter forum leest. Het forum raadt vrouwen aan een digitale camera op macro-instelling te gebruiken voor de duidelijkste foto.
Er is zelfs een app genaamd Early HPT+ om de daad uit te voeren, voor $ 1,99, of blog tutorials.
In werkelijkheid kan deze methode leiden tot valse resultaten, dus valse hoop of paniek.
Brookma90’s onbewerkte urinestick (links) vergeleken met de bewerkte versie van brookemeade, waarop een vage lijn te zien is (rechts)
De meeste merken urinetests werken in principe op dezelfde manier – met een absorberende strip die zwangerschapshormonen detecteert. Het lichaam begint dit hormoon, dat bekend staat als humaan choriongonadotrofine (hCG), te produceren zodra het embryo zich innestelt. Het is ongeveer 10 tot 14 dagen na de bevruchting detecteerbaar.
Maar zelfs een vage lijn duidt misschien niet op nauwkeurigheid.
“In het algemeen kijken we…naar de tweede lijn om gelijk of groter te zijn in duisternis,” vertelt Dr. Katherine Hsiao, hoofd van de divisie gynaecologie in het California Pacific Medical Center in San Francisco, aan Mashable. Hsiao was verbijsterd door de trend. Ze betwijfelt of er studies zijn die deze praktijk daadwerkelijk valideren.
Daarnaast wordt er geen rekening gehouden met het weglopen van de kleurstof of met korrelige beelden, die een vertekend beeld kunnen geven van de waargenomen resultaten.
Zelfs als de juiste tijd is verstreken, zijn onduidelijke resultaten gebruikelijk, en deze kunnen afhangen van factoren zoals urineverdunningsniveaus of te lang wachten met het controleren van de resultaten.
Afbeelding: BabyCenter/brookmeade/Candyisdandy0608
Naast onnauwkeurigheden kunnen vroege zwangerschapstests die echt effectief zijn, zogenaamde chemische zwangerschappen of zeer vroege miskramen registreren. Deze treden op wanneer het zwangerschapshormoon technisch aantoonbaar is, maar de eicel zich nog niet heeft ingenesteld. Deze miskramen kunnen onopgemerkt blijven, omdat vrouwen ze gewoonlijk interpreteren als hevige menstruaties.
In feite heeft betere en vroegere detectie geleid tot een toename van het aantal gemelde miskramen – de percentages liggen nu 22% hoger dan in de jaren tachtig. Gezinnen leren zwangerschappen en dus eerder niet ontdekte miskramen eerder kennen, volgens het boek Expecting Better van Emily Oster.
Om deze emotionele ontdekking te voorkomen, zou Hsiao liever zien dat vrouwen hun artsen raadplegen en een kwantitatieve bloedtest in een laboratorium doen, die een zwangerschap tot 72 uur na de conceptie kan detecteren.