Moja jedyna krytyka tego filmu:
za mało węży
Na świecie jest około 3400 gatunków węży. Wszystkie są umieszczone w podrzędach Serpentes (aka Ophidia) rzędu Squamata, który obejmuje również jaszczurki, z których węże wyewoluowały około 190 milionów lat temu w okresie jurajskim. Współczesne (żyjące) węże dzielą się na dwie główne grupy, węże ślepe (aka węże nitkowate lub skolkofidy) i zaawansowane lub prawdziwe węże (alethinophidians). Zaawansowane węże są również podzielone na dwie niemonofiletyczne grupy, „starsze węże” (henophidians) i „najnowsze węże” (caenophidians). Ogromna większość wszystkich żyjących węży, około 77% lub 2650 gatunków, to ksenofidy, w tym większość węży, o których prawdopodobnie słyszałeś: grzechotniki, kobry, węże królewskie i wiele innych. Kilka dobrze znanych węży to henofidia, a mianowicie boa i pytony. Większość skolkofidów jest słabo znana. Rozbijmy każdą z tych grup nieco bardziej szczegółowo.
Scolecophidians
Ramphotyphlops braminus,
partenogenetyczny wąż ślepowron
Istnieje około 400 gatunków scolecophidians, podzielonych na pięć rodzin i występujących głównie w tropikach. Są one powszechnie nazywane blindsnakes, ponieważ wiele z nich ma śladowe oczy w wyniku ich kopalnego stylu życia, lub threadsnakes, ponieważ większość z nich jest bardzo cienka. Większość z nich ma niewyspecjalizowane łuski brzuszne, rzuca się w grubych gumowatych pierścieni, i mają kręgosłup na końcu ogona. Wiele z nich żywi się termitami i mrówkami. Większość jest prawdopodobnie jajorodna, czyli składająca jaja, ale ich biologia reprodukcyjna jest słabo poznana. Scolecophidians różniły się od alethinophidians około 125 milionów lat temu w okresie kredowym. Więcej o fascynującym mutualizmie między wężem plamistym a sową można przeczytać tutaj, a o podstawowej biologii węża plamistego tutaj.
Drzewo filogenetyczne przedstawiające obecnie przyjęte hipotezy dotyczące pokrewieństwa węży. Rysunek za Lee et al 2007.
Grube linie są poparte zarówno badaniami morfologicznymi, jak i molekularnymi, cienkie ciągłe linie są poparte
głównie podobieństwem morfologii, linie kropkowane są poparte głównie analizami molekularnymi.
„Henofidianie”
Anilius scytale
Red Pipesnake
„Henofidianie” to zróżnicowana, choć uboga w gatunki, grupa węży. Wspomniałem wcześniej, że są one niemonofiletyczne, co oznacza, że niektóre henofidiany są bliżej spokrewnione z ksenofidianami niż inne, dlatego nazwa ich grupy jest w cudzysłowie. Wszystkie henofidy miały wspólnego przodka około 98 milionów lat temu, w okresie kredowym. Nie ma pewności, jak henofidy są ze sobą spokrewnione, ale wiele taksonomii dzieli je na cztery nadrodziny (które w systemie Linneusza kończą się na „-oidea”). Najprymitywniejsza z nich, Uropeltoidea, składa się z pięciu rodzin (Aniliidae, Tropidophiidae, Anomochilidae, Cylindrophiidae i Uropeltidae), którym brakuje zdolności do szerokiego otwierania pyska. Węże te mają masywne czaszki z niewielką ilością zębów przypominających jaszczurki, krótkie ogony i słabo rozwinięte łuski brzuszne. Większość z nich jest żyworodna, co oznacza, że rodzą żywe młode, z wyjątkiem anomochilidów, które są jajorodne. Istnieją lepsze dowody łączące dwie pierwsze i trzy ostatnie grupy niż te, które przemawiają za połączeniem wszystkich pięciu rodzin w jedną nadrodzinę. Również dwa enigmatyczne gatunki z rodzaju Xenophidion mogą gdzieś tu należeć.
Calabaria reinhardtii,
the Cameroon Burrowing Boa,
the only oviparous booid
Pozostałe henofidia wraz z caenophidia są często nazywane makrostomatami, ponieważ mają zdolność do otwierania swoich ust (greckie: stomata) bardzo szeroko i konsumowania bardzo dużych (greckie: makro) ofiar. Najprymitywniejsze z nich to jajorodne Pythonoidea, nadrodzina obejmująca pytony prawdziwe (Pythonidae) oraz dwie małe, mniej znane grupy znane jako azjatyckie i neotropikalne węże słoneczne, ksenopeltidy i loxocemidy. Pytonoidy i pozornie podobna, ale zaskakująco niepowiązana grupa, żyworodne boaidy (składająca się z prawdziwych boa i ich mniej znanych krewniaków, karłowatych boa i piaskowych boa), oddzieliły się od innych henofidów około 75 milionów lat temu. Wreszcie, najbardziej zaawansowane henofidy, jajożyworodne węże dwuskrzydłowe (zwane „boa” z Okrągłej Wyspy lub bolyeriidae), wyodrębniły się nieco później lub mniej więcej w tym samym czasie co prawdziwe boa. Ponieważ węże dwuszczękowe stanowią tylko jedną rodzinę i były historycznie uważane za boa, nie słyszy się zwykle, by były określane jako czwarta nadrodzina.
Caenophidians
Acrochordus granulatus
Little Filesnake
Ta ogromna grupa dzieli się na dwie nadrodziny, zwane Acrochordoidea i Colubroidea. Pierwsza z nich jest niewielka, zawiera tylko trzy gatunki Acrochordus, węże z południowo-wschodniej Azji i północnej Australii. Oddzieliły się one od innych kenofidów około 60 milionów lat temu. Drugi jest ogromny i nie ma pewności co do relacji w nim panujących, choć dzięki ostatniej pracy Alexa Pyrona i jego kolegów obraz staje się coraz bardziej jasny. Tradycyjnie kolubrydy dzielono na grupy na podstawie morfologii zębów: te ze stałymi kłami zaliczano do Elapidae, te ze składanymi kłami do Viperidae, a te bez kłów do Colubridae. Pierwsze dwie z tych grup okazały się być w większości monofiletyczne, z pewnymi wyjątkami. Jednak dzięki połączeniu narzędzi molekularnych i dziesięcioleci starannej pracy morfologów węży wyłania się bardziej zniuansowany i dokładny obraz taksonomii węży kolubroidalnych. Gotowi na to? Oto on:
Figura z Pyron et al. 2011
Te węże są ekscytujące! Te węże mają jad, doskonałe widzenie barwne i wyrafinowane zdolności chemosensoryczne, zdobywania ofiar i przeciwdziałania drapieżnikom. Również mają kolce na ich hemipenes. Poza tym są niesamowite. Możesz powiedzieć, która grupa jest moją ulubioną?
Dendrelaphis punctulatus
Common Treesnake
Tradycyjny trzyrodzinny układ zębowo-morfologiczny kolubroidów został zastąpiony siedmiorodzinnym układem widocznym powyżej.3 Trzy z tych siedmiu rodzin zawierają kilka podrodzin. Najprymitywniejszymi kolubroidami są ksenodermatidy, czyli węże o nieparzystych łuskach, które oddzieliły się od pozostałych około 47 mln lat temu. Następne są ślimakożerne pareatydy, grupa, którą na pewno znasz, jeśli śledzisz ten blog od początku. Następnie wyodrębniły się viperidy, czyli żmije, około 35 milionów lat temu. Istnieją trzy podrodziny żmij: żmije starego świata, szeroko rozpowszechnione krotaliny (lub pit vipery) oraz monotypowe Azemiopsinae, czyli żmije Fea. Prawdziwe kolubryny są nadal dużą grupą, mimo że wiele gatunków zostało usuniętych do „nowych” rodzin. Podrodziny są duże i zróżnicowane, choć większość z nich nie posiada groźnego jadu (nie licząc kilku gatunków). Historię ewolucji niektórych podrodzin można przeczytać tutaj. Istnieje wiele dobrze znanych kolubryn, w tym węże szczurołapy, węże królewskie, węże wyścigowe, węże wieprzowate i wiele innych. Homalopsidy, w tym niektóre, które żują swój pokarm, są małą, ale interesującą grupą półwodnych węży występujących w południowo-wschodniej Azji. Przedniopalczaste elapidy (w tym kobry i węże koralowe) zachowały swoją monofiletyczność, a niewiele dowodów przemawia za uznaniem węży morskich za odrębną rodzinę. Wreszcie, mamy Lamprophiidae, nową rodzinę utworzoną, by objąć dawne kolubryny, które okazały się bliższymi krewnymi elapidów. Lamprophiidae reprezentują również kilka interesujących podrodzin, w tym atractaspines, psammophines i malgaskie pseudoxyrhophiines. Myślę, że Darren Naish zgodziłby się, że w tych grupach jest mnóstwo materiału na przyszłe artykuły.