Chociaż nikt jeszcze nie wie dokładnie, dlaczego tak się dzieje, badacze zgłębili dwie powiązane teorie:
- Sam uraz kolana może powodować uporczywy i przewlekły stan zapalny skutkujący zmianami w tkance stawowej.
- Ludzie, którzy doznali urazu ACL poruszają się inaczej podczas takich czynności jak bieganie, skakanie i chodzenie, co z czasem powoduje uszkodzenie chrząstki stawowej.
Kierując się tymi teoriami, naukowcy z University of North Carolina i Brigham Young University przeprowadzili badanie mające na celu obserwację biomechaniki chodu 130 osób, które przeszły operację rekonstrukcji ACL. W badaniu, które objęło osoby, u których operacja została przeprowadzona 6 miesięcy do 13 lat wcześniej, zebrano dane opisujące siły reakcji podłoża na kontuzjowaną nogę podczas chodzenia.
„Rekonstrukcja ACL jest dość skuteczna, ale niektórzy ludzie nigdy nie odzyskują pełnej sprawności” – powiedział współautor badania Matt Seeley, profesor nadzwyczajny nauk o ćwiczeniach na BYU. „Sposób, w jaki się poruszasz jest związany z wynikiem operacji ACL.”
Do badania, opublikowanego w Medicine and Science in Sports and Exercise, każdy uczestnik został umieszczony w kategorii objawowej lub bezobjawowej, w oparciu o raporty własne dotyczące bólu kolana i innych objawów, a następnie poproszony o chodzenie boso z samodzielnie wybraną prędkością nad płytą siłową osadzoną w chodniku. Uczestnikom kazano chodzić tak, jakby „wygodnie spacerowali po chodniku”, utrzymując stałą prędkość.
Główny autor Brian Pietrosimone z UNC i Seeley z BYU zmierzyli siły reakcji podłoża dla uczestników w trzech okresach: mniej niż 12 miesięcy po operacji, między 12 a 24 miesiącami i więcej niż 24 miesiące. Uczestnicy byli wyposażeni w retrorefleksyjne znaczniki na ich nogach i badacze wtedy użyli 10-kamerowego systemu 3D motion capture by śledzić pozycje markerów.
Odnaleźli symptomatyczną grupę była przeciążająca albo niedociążająca ich zranioną nogę 4 do 5 procent więcej niż bezobjawowa grupa.
„Na pierwszy rzut oka, te zmiany są stosunkowo małe,” Pietrosimone powiedział. „Jeszcze kiedy myślisz o 5 procent różnicy każdy krok, który bierzesz codziennie, w ciągu miesiąca, roku lub całego życia, można ekstrapolować, dlaczego pozornie mała zmiana może prowadzić do postępującej i przewlekłej choroby, takiej jak pourazowe zapalenie kości i stawów.”
Wyniki badań potwierdzają tezę, że mechaniczne obciążenie kończyny dolnej jest związane z klinicznie istotnymi objawami kolana po operacji ACL i, co zaskakujące, na to powiązanie wpływa czas po operacji.
Wynika z tego, że osoby, które miały operację rekonstrukcji ACL muszą przywrócić mechanikę ruchu w sposób zwiększający szanse na uniknięcie choroby zwyrodnieniowej stawów. Według autorów, może to obejmować ściślejsze przestrzeganie programu terapii fizycznej lub zwiększony trening siłowy.
„Te dane wskazują, że przeciążenie i niedociążenie są prawdopodobnie szkodliwe dla chrząstki”, powiedział Seeley. „Badanie to stanowi podstawę do przeprowadzenia badań podłużnych w celu określenia dokładnych przyczyn zmienionej biomechaniki nogi po operacji.”
.