1. Urodził się jako David Dwight Eisenhower.
Rodzice Eisenhowera początkowo dali mu takie samo imię jak jego ojciec – David. Jednak matka przyszłego prezydenta, Ida, szybko się rozmyśliła. Nie chciała, aby jej syn był mylnie nazywany Davidem Eisenhowerem Juniorem (jego ojciec, David Jacob Eisenhower, miał inne drugie imię), ani nie chciała, aby w domu było dwóch Dawidów, więc zmieniła jego imię na Dwight David Eisenhower. Jego oryginalne nazwisko urodzenia pozostało jednak wypisane w rodzinnej Biblii i zostało wydrukowane w jego roczniku szkolnym.
Eisenhower podczas II wojny światowej. (Credit: Imperial War Museum)
2. Eisenhower nigdy nie widział czynnej walki.
Mimo że spędził 35 lat w wojsku i służył podczas obu wojen światowych, Eisenhower nigdy nie widział ani jednego dnia czynnej walki. Po ukończeniu Akademii Wojskowej USA w 1915 roku, służył w różnych obozach na terenie Stanów Zjednoczonych. Gdy Ameryka przystąpiła do I wojny światowej, Eisenhower poprosił o przydział do służby za oceanem, ale w kraju nadal pełnił funkcje szkoleniowe. Gdy ponad dwie dekady później Stany Zjednoczone przystąpiły do II wojny światowej, Eisenhower stał się jednym z najlepszych amerykańskich generałów. Ostatecznie został mianowany naczelnym dowódcą Alianckich Sił Ekspedycyjnych w Europie.
David Eisenhower w Camp David.
3. Camp David został nazwany na cześć jego wnuka.
Prezydenci Franklin D. Roosevelt i Harry Truman pierwotnie nazwali to prezydenckie ustronie w Maryland, które zostało otwarte w 1938 roku, „Shangri-La” po fikcyjnym himalajskim raju. Eisenhower, jednak, chciał mniej formalne moniker więc zmienił nazwę w 1953 roku na cześć swojego 5-letniego wnuka, David. „Shangri-La była zbyt wymyślna dla chłopca z farmy w Kansas” – napisał w liście z 1953 roku do przyjaciela Edwarda „Swede’a” Hazletta. Radziecki przywódca Nikita Chruszczow, którego Eisenhower przyprowadził na odosobnienie, uznał, że brzmi ono jak miejsce, gdzie „bezpańskie psy wysyłane są na śmierć”, ale prezydent John F. Kennedy i wszyscy kolejni szefowie rządu zachowali tę nazwę.
Eisenhower grający w golfa na trawniku Białego Domu. (Credit: Hank Walker/The LIFE Picture Collection/Getty Images)
4. Eisenhower wygnał z Białego Domu wiewiórki, ponieważ niszczyły mu putting green.
Wiosną 1954 roku American Public Golf Association zainstalowało odkryty putting green kilka kroków od Gabinetu Owalnego. Ku przerażeniu Eisenhowera, który był zapalonym golfistą, wiewiórki, które grasowały po terenie Białego Domu, nieustannie rozkopywały putting green, aby zakopać swoje żołędzie i orzechy włoskie. „Następnym razem, gdy zobaczysz jedną z tych wiewiórek w pobliżu mojego putting greenu, weź broń i zastrzel ją!” rozkazał swojemu służącemu, sierżantowi Johnowi Moaneyowi. Secret Service jednak mądrze uniknął użycia broni, a zamiast tego pracownicy ochrony terenu uwięzili wiewiórki i wypuścili je do parku Rock Creek.
5. Jego pierwszy syn zmarł na szkarlatynę w wieku 3 lat.
Pierwszy syn Dwighta i Mamie Eisenhowerów, Doud Dwight, urodził się 24 września 1917 roku. Mały „Icky” był szczęśliwym dzieckiem, ale jak Boże Narodzenie 1920 zbliżył, zachorował na szkarlatynę. Choroba wkrótce przerodziła się w zapalenie opon mózgowych, a trzylatek zmarł 2 stycznia 1921 roku. W następnym roku para urodziła swoje jedyne drugie dziecko, Johna.
Eisenhower na Uniwersytecie Columbia. (Credit: FPG/Archive Photos/Getty Images)
6. Był kiedyś prezydentem Columbia University.
Eisenhower nigdy nie pełnił wybieralnego urzędu, zanim został prezydentem Stanów Zjednoczonych, ale miał doświadczenie prezydenckie jako szef Uniwersytetu Columbia na Manhattanie w latach 1948-1950. Praca na czele instytucji Ivy League nigdy nie była dla niego wygodna i odszedł, gdy Truman zaproponował mu rolę Naczelnego Dowódcy Sojuszniczego nowo utworzonej Organizacji Traktatu Północnoatlantyckiego (NATO).
Eisenhower malujący podczas wakacji. (Credit: Carl Iwasaki/The LIFE Images Collection/Getty Images)
7. Eisenhower był zapalonym malarzem w późniejszych latach.
Podczas prezydentury w Columbii, Eisenhower zajął się malarstwem jako hobby po obejrzeniu artysty Thomasa Stephensa malującego portret Mamie. Podczas lat spędzonych w Białym Domu, Eisenhower odwiedzał małe studio na drugim piętrze, aby malować przez 10 minut przed lunchem. Wśród jego ponad 200 obrazów były pejzaże i portrety żony, George’a Washingtona i Abrahama Lincolna. Jego prace zostały nawet wystawione na pokazie w 1967 roku w nowojorskim muzeum sztuki, choć Eisenhower powiedział reporterowi: „Już dawno by to spalili, gdybym nie był prezydentem Stanów Zjednoczonych.”
Eisenhower na pierwszej przejażdżce helikopterem (Credit: Smithsonian Air & Space Museum)
8. Był pierwszym prezydentem, który odbył przejażdżkę helikopterem.
Na sugestię Eisenhowera, Secret Service zaaprobowało użycie helikopterów jako bardziej efektywnego i bezpieczniejszego środka podróży niż limuzyny do krótkich podróży do i z Białego Domu. 12 lipca 1957 r. Eisenhower został pierwszym prezydentem, który zastosował nową technologię lotniczą, kiedy to w ramach testu procedur ewakuacyjnych Białego Domu udał się dwupasażerskim helikopterem Bell H-13J do Camp David. Podczas swojej drugiej kadencji regularnie używał helikopterów, aby latać do Camp David i na swoją farmę w Gettysburgu w Pensylwanii.
9. Będąc prezydentem, spędził prawie dwa miesiące w szpitalu.
Podczas wakacji w Kolorado we wrześniu 1955 roku Eisenhower doznał ataku serca i został przewieziony do szpitala wojskowego Fitzsimmons w Denver. Pozostał w szpitalu przez prawie siedem tygodni. Jego personel zajął ósme piętro szpitala, a za zgodą prezydenta, wiceprezydent Richard Nixon prowadził spotkania gabinetu. W następnym roku Eisenhower przeszedł operację wszczepienia by-passów jelitowych. Pomimo problemów zdrowotnych, Eisenhower ubiegał się o reelekcję w 1956 roku i wygrał w wyborach powszechnych.
Dwight D. Eisenhower odwiedza plażę Omaha i inne miejsca związane z II wojną światową. (Credit: CBS Photo Archive/Getty Images)
10. William Randolph Hearst zaproponował Eisenhowerowi pracę jako dziennikarz.
Podczas lat spędzonych w wojsku Eisenhower zyskał reputację doskonałego pisarza. Był autorem przemówień, listów, raportów i opracowań sztabowych dla najwyższych rangą oficerów, w tym Douglasa MacArthura, a także dla sekretarza wojny. Przyczynił się do powstania przewodnika po polach bitew I wojny światowej i był tak biegły w posługiwaniu się piórem, że w latach 30. magnat wydawniczy William Randolph Hearst próbował przekonać Eisenhowera, by odszedł z armii amerykańskiej i został korespondentem wojskowym w jego sieci gazet. Mimo że Eisenhower zaproponował mu trzykrotność dotychczasowego wynagrodzenia, odrzucił ofertę Hearsta.
Dostęp do setek godzin historycznych filmów wideo, bez reklam, dzięki HISTORY Vault. Rozpocznij bezpłatną wersję próbną już dziś.
.