64 Parafie

Niesławni rabusie banków Clyde Barrow i Bonnie Parker dryfowali w i z północnej Luizjany podczas dwuletniego szału przestępczego, który uczynił z nich bohaterów ludowych epoki depresji. Podejrzani o morderstwa i próby morderstw, porwania, kradzieże samochodów i liczne napady w czasie terroru rozciągającego się na Teksas, Nowy Meksyk, Oklahomę i Missouri, teksańska para – znana wszystkim jako Bonnie i Clyde – została zastrzelona przez oddział stróżów prawa z Luizjany i Teksasu w zasadzce na autostradzie niedaleko Gibsland, w wiejskiej parafii Bienville, 23 maja 1934 roku.

A Life of Crime

Barrow urodził się 24 marca 1909 r. w Telico w Teksasie, a Parker urodził się 1 października 1910 r. w Rowena w Teksasie. Po raz pierwszy spotkali się w 1930 roku, nie długo przed Barrow został aresztowany za włamanie i uwięziony na dwadzieścia miesięcy. Po zwolnieniu warunkowym w lutym 1932 roku, on i Parker połączyli siły i rozpoczęli wspólne życie przestępcze, często w towarzystwie brata Barrowa, Marvina „Bucka” Barrowa; żony Bucka, Ivy Bennie „Blanche” Caldwell Barrow; oraz trzeciej kohorty, na zmianę Raya Hamiltona lub Williama Daniela Jonesa. Obrabowali kilka banków, a także kilka stacji benzynowych, restauracji i osób prywatnych, głównie w małych miastach. Podobno planowali napady na banki w Arcadii i Ruston w Luizjanie, ale jedno udokumentowane przestępstwo w tym stanie miało miejsce w kwietniu 1933 roku w Ruston, kiedy to porwali H. D. Darby’ego i Sophię Stone podczas kradzieży samochodu Darby’ego. Zawieźli parę do Arkansas i uwolnili ich.

Jak gazety sensacyjne ich wyczyny, mistyka gangu wzrosła z każdym śmiałym holdup, w części ze względu na popularny pogląd banków jako opresyjne wobec rolników i innych zmagających się przez Wielkiego Kryzysu. Barrow, Parker i ich grupa nigdy nie uciekli z kwotą większą niż 1500 dolarów, a w kilku przypadkach wdali się w strzelaniny z funkcjonariuszami organów ścigania. Buck Barrow został śmiertelnie ranny w walce z policją w Iowa 29 lipca 1933 roku, a Blanche została schwytana. Jones został aresztowany w Houston, w Teksasie, cztery miesiące później, ale Bonnie i Clyde pozostali na wolności. 16 stycznia 1934 r. para zaaranżowała ucieczkę z więzienia w Eastham State Prison Farm w Waldo, w Teksasie, uwalniając Hamiltona i czterech innych więźniów. Wśród pozostałych uciekinierów był Henry Methvin z Arcadia w Luizjanie. Methvin został ostatnim członkiem, który przyłączył się do gangu banitów. Był to fatalny ruch, ponieważ cztery miesiące później to właśnie związek Methvina z Bonnie i Clyde’em miał ustawić scenę dla śmiertelnej zasadzki.

Początek końca dla Barrowa i Parkera nastąpił 20 maja, kiedy to zostali oddzieleni od Methvina w kawiarni w Shreveport. Posterunkowy zgłosił tę wiadomość teksańskim oficerom i Hendersonowi Jordanowi, szeryfowi parafii Bienville, który znał miejsce zamieszkania ojca Methvina. Myśląc, że para może chcieć połączyć się z Methvinem, oddział zebrał się i czekał w lesie przez dwa dni i dwie noce.

Rano 23 maja para banitów wzięła dwie kanapki na śniadanie z kawiarni Ma Canfield’s Cafe w Gibsland; następnie pojechali drogą Louisiana 154 w kierunku domu ojca Methvina. Relacje różnią się co do udziału ojca Methvina, Ivy’ego Methvina, w zasadzce. Osiemdziesiąt lat później nie było jasne, czy starszy Methvin przekazał władzom informacje w zamian za złagodzenie kary dla swojego syna, czy też został zmuszony wbrew swojej woli do wzięcia udziału w zasadzce. Wiadomo, że ciężarówka Ivy’ego Methvina została zaparkowana wzdłuż autostrady jako przynęta. Zastępca Bob Alcorn usunął koło, aby para banitów mogła odnieść wrażenie, że ojciec ich członka gangu potrzebuje pomocy. Plan był czekać tam do 9:30 rano. Jak szczęście chciało, Barrow i Parker przejechał o 9:15.

Barrow był znany z jazdy tan V8 Ford osiemdziesiąt do dziewięćdziesięciu mil na godzinę w dół szutrowych dróg. Członek Posse, Ted Hinton z Dallas w Teksasie, również pomógłby zidentyfikować Barrowa, ponieważ ci dwaj pracowali kiedyś razem jako posłańcy dla Western Union.

Barrow miał ponoć szósty zmysł, który przepowiadał niebezpieczeństwo – ale nie 23 maja. Główny zastępca Bienville Parish wystrzelił pierwszą salwę. Barrow i Parker zostali trafieni ponad pięćdziesiąt razy i znaleziono ich pochylonych razem na przednim siedzeniu podziurawionego pociskami samochodu.

Pozostałości po zasadzce

Z pojazdu zastępcy usunęli torby dywanowe i broń, która zawierała odpiłowane strzelby, karabiny automatyczne i pistolety, a także 1500 sztuk amunicji. Na tylnym siedzeniu były tablice rejestracyjne z Luizjany, Teksasu, Arkansas, Oklahomy, Indiany, Illinois, Iowa, Kansas i Missouri.

Parker miał kręcone włosy, dzięki uprzejmości nowej trwałej fali, i czyste, wypielęgnowane paznokcie; przycięte paznokcie Barrowa były prawdopodobnie wynikiem wpływu Parkera. Sklep meblowy Conger w Arcadii, który na zapleczu miał dom pogrzebowy, przechowywał ciała gangsterów do czasu dostarczenia ich do Dallas na pogrzeb i pochówek. Wieść o schwytaniu banitów szybko się rozniosła, a miasto Gibsland w ciągu kilku godzin zwiększyło swoją populację z 2000 do 12000 mieszkańców, ponieważ zaciekawieni gapie napływali z sąsiednich miejscowości.

Film Bonnie i Clyde z 1967 roku, który zdobył dwa Oscary i był nominowany do ośmiu innych, pozostawił amerykańskiej publiczności nieco romantyczne wyobrażenie o wyczynach banitów. W parafii Bienville, jednak, lokalni mieszkańcy nie zapomnieli o prawdziwych wydarzeniach. Znacznik historyczny umieszczony przez ławę przysięgłych policji parafii Bienville w miejscu zasadzki jest atrakcją turystyczną, a Festiwal Bonnie i Clyde’a, odbywający się co roku w maju w Gibsland, zawiera rekonstrukcję śmiertelnej zasadzki.

Była kawiarnia Ma Canfield’s Café w Gibsland została przekształcona w Muzeum Zasadzki Bonnie i Clyde’a i jest prowadzona przez L. J. „Boots” Hintona, syna Teda Hintona, ostatniego żyjącego członka pozerstwa. Dwa lata po śmierci Teda Hintona w 1977 roku, jego relacja z tego zdarzenia została opublikowana pod tytułem Ambush: The Real Story of Bonnie and Clyde. Hinton, który przez cały czas nosił przy sobie kamerę, uwiecznił zasadzkę na filmie, a zwiedzający muzeum mogą obejrzeć ten materiał.

Ford V8 z 1934 roku, z dziurami po kulach ze 167 pocisków wystrzelonych przez sześciu stróżów prawa, przez lata jeździł po Stanach Zjednoczonych jako atrakcja karnawału. Obecnie jest wystawiony na widok publiczny w Whiskey Pete’s Resort and Casino w Primm, Nevada, razem z koszulą, którą Barrow miał na sobie, gdy został zastrzelony.

.