W tym artykule Lisa S. Hoffstein, dyrektor wykonawczy Anne Frank Center for Mutual Respect, wyjaśnia, jak ważne jest dziedzictwo Anne Frank w dzisiejszych czasach.
„Pozwól mi być sobą, a wtedy będę zadowolona. Wiem, że jestem kobietą, kobietą z wewnętrzną siłą i dużą odwagą.”
11 kwietnia 1944 roku Anne Frank napisała te słowa w wieku 14 lat, w czasie najgorszego ludobójstwa, jakie zna świat. Jej dziennik, który został przetłumaczony na 70 języków i sprzedany w ponad 30 milionach egzemplarzy, jest w równym stopniu kroniką jej czasu ukrywania się w Tajnym Załączniku, jak i nastolatki dochodzącej do siebie jako młoda kobieta.
Dzięki jej dziennikowi, który został ocalony przez jedną z osób pomagających w Tajnym Załączniku, Miep Gies, i opublikowany przez jej ojca, Otto Franka, który przeżył wojnę, głos Anne został usłyszany, gdy miliony innych zostało uciszonych. Była ona młodą kobietą próbującą uciec przed prześladowaniami, a jej życie zostało tragicznie przerwane. Wraz z 6 milionami innych Żydów, Anne i większość jej rodziny została zamordowana przez niemiecki reżim nazistowski za odmienność. Byli ofiarami zła. Byli ofiarami nienawiści.
A jednak, pomimo tego, słowa Anny nadal dają nadzieję. To słowa, które odbijają się echem przez pokolenia, docierając do ludzi z różnych środowisk i kultur. Zaszczepiają w nas determinację do edukowania przyszłych pokoleń na temat okropności przeszłości; do przekazywania ideałów wolności od strachu i wolności od niedostatku; i do działania, gdy widzimy, że dzieje się niesprawiedliwość.
Głębokiego znaczenia spuścizny Anny nie da się dziś zbagatelizować.
Ludzie wciąż mają z nią kontakt. Pod wieloma względami jest ona zwykłą nastolatką, piszącą o zwykłych nastoletnich sprawach. A jednak jest osobą niezwykłą, nie tylko dlatego, że pisała te rzeczy w czasie wojny i przemocy, ale także dlatego, że w tej nastoletniej dziewczynie odnajdujemy refleksyjną mądrość i dowcip. To kobieta o wewnętrznej sile i odwadze. A jej słowa wciąż inspirują, dają optymizm i podnoszą pokolenia.
W marcu 2018 roku w Anne Frank Center for Mutual Respect odbędzie się północnoamerykańska premiera Let Me Be Myself: The Life Story of Anne Frank at the Seattle Holocaust Center for Humanity, nowej wystawy dzięki uprzejmości Domu Anny Frank w Amsterdamie. Wystawa opowiada nie tylko historię Anny, ale także historie współczesnych młodych ludzi. Czerpiąc inspirację z cytatu Anny o byciu silną kobietą, wystawa ta przygląda się temu, jak młodzi ludzie radzą sobie z tożsamością, dyskryminacją i wykluczeniem. To właśnie dlatego spuścizna Anne jest tak wielka i dlatego tak głęboko łączy się ona z ludźmi, a w szczególności z młodzieżą. Poszukiwanie przez Anne odpowiedzi na pytanie, kim jest jako młoda kobieta, która przeżyła najgorszy horror w historii, ma wpływ na nas wszystkich, ponieważ Anne odczuwa te same emocje, które odczuwa większość nastolatków w tym wieku: niepokój, miłość, izolację, strach, samotność. Łączymy się z nią tak głęboko, ponieważ jej emocje odzwierciedlają nasze własne. Ona jest w każdym z nas. Słowa Anny uczą nas, że czyny i język mają znaczenie. Jej słowa pokazują nam, że nie możemy być ślepi na okrucieństwa i nadużycia, które nas otaczają. Musimy zabrać głos i powiedzieć nigdy więcej!
Wspomnienia tych, którzy zginęli podczas Holokaustu, w tym Anny, muszą nas podtrzymywać i zachęcać do dokonania zmian. Anne pisze w swoim dzienniku: „Ostateczne ukształtowanie charakteru człowieka leży w jego własnych rękach.” To leży w naszych rękach. Dyskryminacja, niesprawiedliwość i wykluczenie nie skończyły się wraz z zakończeniem II wojny światowej i wyzwoleniem obozów. Trwa ona do dziś.