Bard urodził się w Hueneme, w Kalifornii. Po służbie w U.S. Army Ambulance Corps podczas I wojny światowej, Bard wstąpił na Uniwersytet Princeton i ukończył studia licencjackie w 1923 roku. Kontynuował studia magisterskie na Uniwersytecie Harvarda pod kierunkiem Waltera B. Cannona, uzyskując tytuł doktora w 1927 roku. Bard następnie spędził dwa lata na wydziale biologii w Princeton przed powrotem do Harvardu, aby objąć stanowisko asystenta profesora fizjologii i opiekuna w normalnych nauk medycznych.
W 1933 roku Bard dołączył do wydziału Johns Hopkins University School of Medicine jako profesor fizjologii i dyrektor wydziału fizjologii. Stanowiska te piastował przez 31 lat. Bard był dziekanem wydziału medycznego od 1953 do 1957 roku, zastępując Alana Chesney.
Silne przywództwo Barda było ważne w krytycznym okresie, kiedy wydziały Johnsa Hopkinsa przechodziły ekspansję, a federalne pieniądze na dotacje były w obfitości. W 1957 roku, czuł, że spełnił główne zarzuty jego dziekanatu i poprosił o ustąpienie i powrót do laboratoriów fizjologii.
Bard kontynuował swoje wieloletnie zainteresowanie badawcze w centralnych mechanizmów nerwowych w ekspresji emocjonalnej. Przy Johns Hopkins, on inicjował program badań w fizjologii układu nerwowego podczas gdy kontynuujący jego studia na integrujących i regulujących funkcjach podwzgórza. Wraz z jego kolegami Clinton Woolsey i Wade Marshall, Bard był jednym z pierwszych, aby użyć oscylografu do mapowania funkcji kory naczelnych.
Bard otrzymał wiele doktoratów honoris causa w całej swojej karierze. Był prezesem Amerykańskiego Towarzystwa Fizjologicznego od 1941 do 1946 roku. W 1950 roku został prezesem Association for Research in Nervous and Mental Disease, a także przewodniczącym kolegium redakcyjnego Physiological Reviews. W 1968 roku Bard otrzymał nagrodę American College of Physicians Award za osiągnięcia w nauce medycyny.
Nagranie dźwiękowe. Archibald Philip Bard / wywiad przeprowadzony przez Randy’ego Longa i Ingrama Robertsa. 1975.