Dzieło to znane jest również z omówienia zasady decorum (stosowania odpowiedniego słownictwa i dykcji w każdym stylu pisania) (l.81-106) oraz z krytyki przez Horacego prozy purpurowej (purpureus pannus, l.15-16), ukutego przez niego terminu oznaczającego używanie kwiecistego języka. Zasada ta uważana jest za podstawowy składnik poetyki Horacego, gdyż jej głównym celem było osiągnięcie prawdziwości w artystycznym przedstawieniu, kierując się wszystkim – od wyboru gatunku, przez dykcję, charakterystykę dramaturgiczną, metrum, inwencję poetycką, po zamierzony efekt. Niektórzy cytowali, że decorum wymusza podporządkowanie, takie jak części do całości, kobiety do mężczyzny, pragnienia do rozumu i jednostki do państwa.
W linii 191, Horacy ostrzega przed deus ex machina, praktyką rozwiązywania zagmatwanej fabuły przez pojawienie się boga olimpijskiego i ustawienie rzeczy w porządku. Horacy pisze: „Nec deus intersit, nisi dignus vindice nodus”: „Aby bóg nie interweniował, chyba że pojawi się węzeł godny takiego rozplątywacza”.
Może nawet można powiedzieć, że cytowalność Ars Poetica Horacego jest tym, co zapewniło jej wyróżnione miejsce w krytyce literackiej: W Norton Anthology of Theory and Criticism czytamy:
Nie sposób byłoby przecenić znaczenia Ars Poetica (Sztuki poezji) Horacego dla późniejszej historii krytyki literackiej. Ten epigramatyczny i niekiedy enigmatyczny poemat krytyczny od momentu powstania w I wieku p.n.e. wywiera niemal nieprzerwany wpływ na poetów i krytyków literackich – być może dlatego, że jego dicta, sformułowane w formie wiersza, są tak znakomicie cytowalne. Nakaz Horacego, by poezja zarówno „pouczała, jak i zachwycała”, powtarzano tak często, że zyskał on miano frazesu horacjańskiego.
Frazes Horacego oddaje się zwykle jako „pouczać i zachwycać”, ale czasem jako „pouczać lub zachwycać”. Pierwsze odczytanie sugeruje, że cała literatura musi być pouczająca. Związana z tym dwuznaczność polega na tym, że „instruować” można by lepiej przetłumaczyć jako „pomagać”, „doradzać” lub „ostrzegać”. Horacy powtarza tę maksymę w różnych sformułowaniach: „Aut prodesse uolunt aut delectare poetae aut simul et iucunda et idonea dicere uitae” (Poeta pragnie przynieść korzyść lub zadowolić, lub być przyjemnym i pomocnym jednocześnie), „miscuit utile dulci” (mieszanka pożytecznego i słodkiego) oraz „delectando pariterque monendo” (zachwycając i doradzając).
Ars Poetica została po raz pierwszy przetłumaczona na język angielski w 1566 roku przez Thomasa Dranta. Tłumaczenie Bena Jonsona zostało opublikowane pośmiertnie w 1640 roku.