Piper Laurie jest trzykrotnie nominowana do Oscara, nominowana przez BAFTA, jak również przez Akademię Filmową za najlepszy występ aktorki w filmie „The Hustler” z Paulem Newmanem.
Laurie urodziła się jako Rosetta Jacobs w Detroit, Michigan, dla Charlotte Sadie (Alperin) i Alfreda Jacobsa, sprzedawcy mebli. Jej rodzina wywodzi się z rosyjskiego i polskiego pochodzenia żydowskiego. Piper przez trzy lata uczyła się aktorstwa u Benno i Betomi Schniderów, kiedy zgłosiła się na przesłuchanie do Universal Studios, które podpisało z nią długoterminowy kontrakt. Wyprodukowano ponad dwadzieścia filmów, w których nastolatka zagrała u boku takich aktorów jak Tony Curtis, Rock Hudson i Tyrone Power. Zdegustowana brakiem poważnych ról, Laurie w końcu zerwała lukratywny hollywoodzki kontrakt, przeniosła się do Nowego Jorku, żyła z budżetu, pracowała w telewizji na żywo i w teatrze, i w ciągu dwóch lat zmieniła swoje życie i karierę.
Po „The Hustler” przestała pracować na piętnaście lat, by poświęcić się ruchowi praw obywatelskich i wojnie w Wietnamie, czując, że aktorstwo jest mniej ważne. Kiedy ponownie przyjęła pracę, była nominowana do Oscara jako najlepsza aktorka drugoplanowa za oryginalną „Carrie” z Sissy Spacek, i ponownie jako najlepsza aktorka drugoplanowa w „Dzieciach mniejszego Boga” z Marlee Matlin. Zdobyła Złoty Glob za rolę w kultowym „Twin Peaks” Davida Lyncha i była nominowana do nagrody Emmy zarówno dla najlepszej aktorki, jak i dla najlepszej aktorki drugoplanowej w „Twin Peaks”. Dwunastokrotnie była nominowana do nagrody Emmy, w tym za oryginalną i słynną transmisję na żywo „Dni wina i róż” z Cliffem Robertsonem, w reżyserii Johna Frankenheimera, a także za komediowy występ we „Frasier”. Zdobyła nagrodę Emmy za „Obietnicę” u boku Jamesa Woodsa i Jamesa Garnera. Była Harvard’s Hasty Pudding Woman of the Year, a także otrzymała nagrodę SFECA za rolę Dolly w filmie „The Grass Harp”.
W 2010 roku zagrała starą babcię, która uczy się palić bonga w filmie fabularnym „Hesher”, z Josephem Gordonem Levittem i Natalie Portman. Ostatnio wystąpiła jako Babcia Hershe w filmie „White Boy Rick” z Matthew McConaugheyem w roli głównej oraz jako Rose Muller w filmie „Snapshots” w reżyserii Melanie Mayron.
W 2013 roku zadebiutowała na scenie muzycznej w filmie „A Little Night Music” jako czarująca Madame Armfeldt.
Pani Laurie wystąpiła na Broadwayu w nominowanej do nagrody Tony produkcji Lincoln Center „Mornings at Seven” w reżyserii Dana Sullivana w Lyceum Theatre. Wystąpiła również na Broadwayu w 20. jubileuszowej produkcji „The Glass Menagerie”, w której zagrała Laurę, z Maureen Stapleton w roli Amandy, w Brooks Atkinson.
Off-Broadway, wystąpiła w „Rosemary and the Alligators” Molly Kazan, „The Destiny of Me” Larry’ego Kramera. Występowała w jednoosobowej sztuce o Zeldzie Fitzgerald, napisanej przez Billa Luce’a. W 2010 roku wyreżyserowała jednoosobowe przedstawienie Jima Brochu „Zero Hour”, za które otrzymał nagrodę Drama Desk Award za najlepszy występ solowy na Broadwayu lub poza nim, wcielając się w postać Zero Mostela.
Piper Laurie jest rozwiedziona z krytykiem filmowym Wall Street Journal, laureatem nagrody Pulitzera, Joe Morgensternem. Ich córka mieszka w Oregonie. Autobiografia Laurie Learning to Live Out Loud została wydana przez Crown w 2011 roku i zebrała entuzjastyczne recenzje, a obecnie jest dostępna jako audiobook na stronie audible.com.