Biome: Duży region geograficzny, którego klimat wytwarza charakterystyczną asocjację klimaksową roślin i zwierząt. Termin biome zazwyczaj odnosi się do siedlisk lądowych (na lądzie). W Ameryce Północnej wyróżnia się około sześciu głównych biomów. Ekosystemy wodne, takie jak ocean, są często podzielone na różne strefy, takie jak międzypływowe, pelagiczne, bentosowe, fotyczne i afotyczne.
Plant Community: Zespół lub stowarzyszenie pewnych dominujących gatunków wskaźnikowych zajmujących dany region. W Kalifornii biosfera pustynna składa się z kilku różnych zbiorowisk roślinnych, takich jak zarośla krzewów kreozotowych, zarośla cieniolubne, zarośla sagowców, lasy drzew Jozuego i lasy piniowo-jałowcowe. Lokalne zbiorowiska roślinne chaparral i przybrzeżne zarośla szałwiowe otaczające Palomar College są uważane za część biomu pustyni jałowej. Niektóre podręczniki biologii ogólnej dodały siódmy biome o nazwie „shrubland biome”, aby objąć te szczotkowate siedliska.
Chaparral: Zbiorowisko roślinne składające się z gęstej, nieprzeniknionej, krzewiastej roślinności przystosowanej do klimatu śródziemnomorskiego z porami roku zimowo-wilgotnymi i letnio-suchymi. Zbiorowisko roślinne jest dobrze rozwinięte w górach w hrabstwie San Diego. Po okresowych pożarach wiele gatunków krzewów odradza się z podziemnych lignotuberów.
Coastal Sage Scrub: Zbiorowisko roślinne podobne do chaparralu, ale występujące zwykle na niższych wysokościach (zazwyczaj poniżej 2000 stóp). Jest zdominowany przez aromatyczne przybrzeżne sagebrush (Artemisia californica) i czarnej szałwii (Salvia mellifera), i jest powszechne na wzgórzach graniczących Palomar College. Niestety, ta wspólnota roślin jest pierwszorzędnym gruntem dla deweloperów i jest szybko zastępowana przez osiedla mieszkaniowe w San Diego County. To jest teraz (2001) uważane za zagrożone (zagrożone) społeczności roślin w południowej California.
Krzewy przybrzeżnych zarośli szałwiowych są dostosowane do długich, suchych lat na kilka sposobów. Pozostając w stanie spoczynku przez cały sezon suchy, mogą one stracić 80% ich wody. W tym czasie mogą zrzucić wiele kruchych, uschniętych liści lub wytworzyć mniejsze liście na pędach wtórnych. Systemy korzeniowe są zazwyczaj płytkie, ponieważ rośliny są nieaktywne przez większość czasu. W porównaniu z dobrze zakotwiczonymi krzewami prawdziwego chaparralu, w okresie letniej suszy stosunkowo łatwo jest usunąć wyschnięte krzewy za pomocą ciężkiej motyki. Oleiste, żywiczne liście również pomagają zachować niezbędną do życia wilgoć, ale zwiększają ich łatwopalność. Dominujące krzewy są przystosowane do pożarów, a ich nasiona łatwo kiełkują po pożarze. Obejmuje to również liczne gatunki płonących kwiatów, które obficie zakwitają po zimowych i wiosennych deszczach. W przeciwieństwie do rozproszonego sumaka laurowego (Malosma laurina) i cytrynowej jagody (Rhus integrifolia), dominujące półdrzewiaste krzewy (głównie Artemisia, Salvia, & Eriogonum) nie mają lignotuberów i ich regeneracja po pożarze opiera się na nasionach. Krzewy te są wrażliwe na nadmierne lub źle zaplanowane pożary, zwłaszcza gdy konkurują z naturalizowanymi trawami i innymi gatunkami chwastów. Powszechnie występująca w przybrzeżnych zaroślach szałwiowych winorośl zwana dzikim ogórkiem (Marah macrocarpus) kiełkuje wkrótce po pożarach z dużego, podziemnego ogonka. W idealnych warunkach naturalnych, całkowita regeneracja przybrzeżnych zarośli szałwiowych po pożarze trwa około 15 do 20 lat.
Ekosystem: Wszystkie organizmy w naturalnej społeczności lub biome plus wszystkie związane z nimi czynniki środowiskowe, z którymi współdziałają. Termin ekosystem może być stosowany do każdego z lądowych biomów lub zbiorowisk roślinnych. Na przykład, biom tundry może być również określany jako ekosystem tundry; zbiorowisko roślinne chaparralu może być również określane jako ekosystem chaparralu. Termin ekosystem jest dobrze dostosowany do zbiorowisk wodnych, takich jak stawy, jeziora, strumienie, a nawet ocean. W rzeczywistości oceanografia zajmuje się badaniem ekosystemu oceanu. Łącznie z oceanem, górną warstwą gleby i atmosferą, Ziemia jest dużym, złożonym ekosystemem zwanym biosferą, jednak w kontekście ogromnego wszechświata jest tylko kropką. Samodzielny statek kosmiczny, w którym gazy i odpady są poddawane recyklingowi, może być również uważany za ekosystem.
Biosfera: (Ekosystem Ziemi): Strefa atmosfery, ziemi i wody na powierzchni Ziemi zajmowana przez organizmy żywe. W poważnym niebezpieczeństwie przez skutki działalności człowieka, w tym przeludnienia, zanieczyszczenia i eksploatacji.
Środowisko: Suma czynników fizycznych i biotycznych, które otaczają organizm lub populację organizmów.
Ekologia: Nauka o wzajemnych powiązaniach między roślinami i zwierzętami a ich środowiskiem. Termin środowisko obejmuje sumę warunków i wpływów fizycznych i biotycznych, które otaczają organizm lub populację organizmów.
Ekologia: Nauka o wzajemnych powiązaniach między roślinami i zwierzętami a ich środowiskiem.