Becoming strażaka nie jest łatwym zadaniem. Tysiące ludzi ustawionych w kolejce do podjęcia testu dla straży pożarnej, że będzie tylko kilka otworów pracy w ciągu życia listy (jeśli nawet, że czasami). Pamiętam to bardzo wyraźnie. 3,000 osób na jedno stanowisko. 5,000 osób na 10 stanowisk, 4,000 osób tylko po to, aby straż pożarna mogła stworzyć listę zatrudnionych (ale bez oczekiwania na zatrudnienie kogokolwiek). Lista ciągnie się dalej i dalej. To było bardzo onieśmielające na początku widząc wszystkich tych ludzi w kolejce i zdając sobie sprawę, że muszę konkurować z nimi wszystkimi. Zajęło mi trochę czasu, aby to zrozumieć, ale w końcu to zrobiłem: Nie rywalizowałem z nimi, rywalizowałem z samym sobą! Nie miałem nikogo do winy, z wyjątkiem siebie, jeśli nie dostać zatrudniony.
To nie trwało długo, aby uświadomić sobie, że te działy, które były wymagające kandydatów do bycia licencjonowanym jako sanitariusz (które coraz więcej działów zaczynały robić na początku lat 90-tych), nawet w Bay Area, były coraz mniej niż 100 wnioskodawców za każdym razem, gdy testowane! Niektóre wydziały dostawały mniej niż 50 wnioskodawców, a niektóre tak mało jak 10 do 20 wnioskodawców! Jeśli naprawdę chciałem zwiększyć moje szanse na zatrudnienie jako strażak, musiałem stać się ratownikiem medycznym.
Gdy zacząłem proces stawania się strażakiem, większość strażaków rozmawiałem z wszystkich doradził mi po prostu iść do college’u społeczności, która ma program technologii pożarowej, a następnie uzyskać EMT i Firefighter 1 certyfikaty akademii i to powinno być wszystko, czego potrzebujesz, aby dostać zatrudniony. Cóż, wkrótce dowiedziałem się, że to, co pracował miał dla nich, kiedy dostali zatrudniony, prawdopodobnie nie będzie pracować dla mnie, miałem zamiar zrobić to i więcej! Kiedy mój kumpel ukończył nasze czteroletnie stopnie z lokalnego Uniwersytetu Stanowego, wiedzieliśmy, że chcemy zostać strażakami i zaczęliśmy wyciągać nasz plan działania po rozmowach z różnymi strażakami.
Wiedzieliśmy, że będziemy musieli uzyskać nasz certyfikat EMT i certyfikat Firefighter 1 tak szybko, jak to możliwe, tak, że będziemy w stanie podjąć więcej egzaminów strażaka entry-level (ponieważ jest to, co wiele agencji Bay Area były wymagające do testu). Wiedzieliśmy, że będziemy musieli również uzyskać nasze dwuletnie stopnie w Fire Technology, aby pomóc pokazać nasze zaangażowanie w służbie pożarniczej, jak również naszą motywację. Nasze czteroletnie stopnie były czymś, z czego byliśmy dumni, ale wiedzieliśmy również, że niektórzy kandydaci nie mają tego poziomu edukacji i nie chcieliśmy wyróżniać się zbytnio i być uważani za „nadmiernie wykształconych” chłopców z college’u, którzy chcieli iść prosto do szefa straży pożarnej po okresie próbnym.
Dlatego wiedzieliśmy, że musimy również uzyskać nasze dwuletnie stopnie w technologii pożarniczej. Wiedzieliśmy również, że jeśli nie zostaniemy zatrudnieni po otrzymaniu naszych EMT i certyfikatów akademii Firefighter 1, że lepiej ugryźć kulę i iść do szkoły paramedycznej. Oczywiście braliśmy udział w każdym teście, do którego się kwalifikowaliśmy i mieliśmy nadzieję, że uda nam się dostać pracę bez zostania ratownikiem medycznym. Nie dlatego, że nie chcieliśmy zostać ratownikami medycznymi, nie chcieliśmy znosić kolejnego roku lub więcej intensywnej nauki. Nie zrozumcie mnie źle, to nie jest tak, że mamy coś przeciwko prowadzeniu rozmów EMS, jednak biorąc pod uwagę wybór, myślę, że oboje wolelibyśmy walczyć z ogniem niż prowadzić rozmowy EMS (i to jest prawdopodobnie prawdziwe dla wielu kandydatów, którzy kończą się pójściem do szkoły paramedycznej).
Tutaj zaczyna się problem dla wielu przyszłych studentów paramedyków. Wielu z nich (jak ja) idzie do szkoły paramedycznej myśląc, że będzie to szybki i łatwy bilet do służby pożarniczej. Tak i nie. Tak, twoje szanse na dostanie się do straży pożarnej znacznie wzrosną, ponieważ jesteś ratownikiem medycznym. Nie, ponieważ wielu studentów, którzy idą do szkoły paramedycznej wiedzą, że jest to łatwy bilet i robią to tylko po to, aby zostać strażakami. Ja byłem jedną z tych osób. Poszedłem do szkoły paramedycznej, aby zostać strażakiem. I will admit it.
However I soon realized that I wasn’t going to get spoon fed the information and that I was going to have to work at becoming a paramedic. Kiedy wszystko zostało powiedziane i zrobione, nadal czuję, że szkoła paramedyczna była trudniejsza niż przejście i ukończenie mojego czteroletniego dyplomu na California State University w Hayward! Było to szczególnie trudne, ponieważ nie miałem dużego doświadczenia w pracy jako EMT, na którym mógłbym się oprzeć. Nie miałem żadnego doświadczenia w przeszłości pracy na karetce i myślę, że to naprawdę mnie boli i sprawiło, że pracowałem ciężej niż prawdopodobnie powinienem był. Teraz ma to sens, kiedy patrzę wstecz na tę sytuację: jak mogłem oczekiwać, że będę dobrym ratownikiem medycznym, skoro nigdy nie nauczyłem się, jak być doskonałym EMT? Nauczono nas raczkować, a potem chodzić. To było jak sportowiec amator startujący w triathlonie, który nigdy nie stał się doskonałym pływakiem, rowerzystą czy biegaczem! Pomyśl o szkole paramedycznej w ten sam sposób. Czy udało mi się ją ukończyć? Tak; ale to nie było łatwe.
Kiedy zacząłem szkołę paramedyczną, bardzo szybko dotarło do mnie, że muszę zostać ratownikiem medycznym, ponieważ chcę zostać ratownikiem medycznym, a nie dlatego, że chcę zostać strażakiem. Musiałem przyznać, że podczas gdy moim ostatecznym, długoterminowym celem było zostanie strażakiem, dla moich krótko- i średnioterminowych celów, musiałem pracować nad byciem najlepszym ratownikiem medycznym, jakim mogłem być. Po rozmowie z wieloma ratownikami medycznymi i pielęgniarkami, które pracują w terenie jako preceptorzy zarówno w szpitalach jak i w ambulansach, zacząłem zdawać sobie sprawę, że był znaczący wskaźnik niepowodzeń podczas przechodzenia przez szkołę paramedyczną, i że wielu studentów zawiodło podczas fazy stażu w terenie.
Dalsze dochodzenie doprowadziło mnie do zrozumienia, dlaczego studenci zawodzili. Wielu z nich nigdy nie pracował jako EMT, i / lub na ambulansie! Oprócz tego, że nie mieli wcześniejszego doświadczenia, studenci paramedycyny byli również w niekorzystnej sytuacji, ponieważ wielu z preceptorów miało dość studentów stających się ratownikami medycznymi tylko po to, aby stać się strażakami. Chcieli, aby ludzie byli tacy, jacy byli, kiedy chodzili do szkoły paramedycznej, która pracowała nad tym, aby stać się najlepszym ratownikiem medycznym, jakim mogliby być, kiedy ostatecznie pracowali dla prywatnej firmy pogotowia ratunkowego (ponieważ tam właśnie znajdowała się większość miejsc pracy dla ratowników medycznych). W pewnym sensie, nie mogę winić preceptorów za to, że nie chcą brać studentów bez doświadczenia EMT, lub nawet trudniej im za to, że nie mają doświadczenia EMT.
Zacząłem w szkole paramedycznej jak wielu studentów prawdopodobnie zrobić. Myślałem, że mogę „łyżwy” przez pracy klasy, uzyskać licencję, dostać się na straży pożarnej, i zrobić to, co musiałem zrobić, aby dostać się przez aż ambulans przybył lub nie muszę być sanitariuszem już. Rzeczywistość szybko się zmieniła po rozmowie z wieloma pracującymi strażakami i ratownikami medycznymi oraz ratownikami z prywatnych ambulansów, którzy doradzili mi, że lepiej zostać ratownikiem medycznym, ponieważ chcę, a nie dlatego, że muszę. Zbyt wiele ryzykowałem, jeśli nie miałem do tego serca. Nie trzeba było wiele, aby stracić licencję ratownika medycznego (w porównaniu z certyfikatem EMT); podawanie niewłaściwych leków, nie podawanie żadnych leków, podawanie zbyt dużej ilości leków, nie umieszczanie rurki intubacyjnej we właściwym miejscu, a lista ciągnie się dalej i dalej. Wszystkie te rzeczy mogą doprowadzić do utraty mojej licencji. Cóż, nie jestem geniuszem, ale zauważyłem, że jeśli nie ukończę szkoły ratownictwa medycznego lub stracę licencję ratownika medycznego z powodu jednej z wyżej wymienionych rzeczy, prawdopodobnie nigdy, przenigdy nie dostanę innej pracy jako ratownik medyczny lub strażak. Nie podobała mi się ta myśl. Jest zbyt wiele odpowiedzialności i stawek, aby ratownik medyczny robił to, co robi, jeśli jego serce i dusza nie są w to zaangażowane.
Zacząłem również widzieć, że wiele wydziałów straży pożarnej wymagało, aby ich ratownicy medyczni byli ratownikami medycznymi przez określoną liczbę lat: 3 lata, 5 lat, 10 lat, cała ich kariera, aż do awansu, itd. Musiałem przyjrzeć się tej sytuacji. Czy mógłbym zostać ratownikiem medycznym i być w tym nieszczęśliwy przez następne 30 lat (ponieważ zrobiłem to tylko po to, aby zostać strażakiem), czy też mógłbym zrobić z tego to, co najlepsze, objąć to i zrobić z tego to, co najlepsze? Wybrałem filozofię „make the best of it and embrace it” i cieszę się, że tak się stało. Gdybym naprawdę chciał być strażakiem, ale musiałbym być ratownikiem medycznym przez całą moją karierę? Tak, ponieważ moim ostatecznym celem było zostać strażakiem. Nie każdy jest chętny do podjęcia tego zobowiązania.
Jeden preceptor powiedział mi: „Kiedy zaczynasz staż w terenie, powinieneś być w stanie uderzyć w ziemię jako bezpieczny EMT, i początkujący ratownik medyczny. Najpierw sprawdzam twoje podstawowe umiejętności EMT, aby potwierdzić twoje kompetencje, a następnie pozwalam ci zacząć dodawać twoje umiejętności paramedyczne. Ostatnią rzeczą, którą chcę robić na pierwszych kilku zmianach jest uczenie cię, jak korzystać z gurney lub jak korzystać z umiejętności EMT, które nigdy wcześniej nie były używane (poza klasą). To zajmuje cenny czas szkolenia, że nie mamy do stracenia.” Nie mógłbym się z nim bardziej zgodzić. Ze względu na glut studentów EMT bez doświadczenia, mogłem zobaczyć, jak wielu z preceptorów były coraz sfrustrowany, nie chcąc brać studentów bez doświadczenia, nie chcąc przekazać je, ponieważ nie były one nawet kompetentny EMT, i jak studenci nie udaje ich internships.
Nie chciałem być jednym z tych studentów! Miałem zbyt wiele zainwestowane w staniu się strażakiem, aby pozwolić, aby to się stało. Myślę, że mógłbym w końcu zostać zatrudniony jako strażak, gdybym nie ukończył szkoły paramedycznej. Jednak wiem, że zajęłoby mi to o wiele więcej czasu niż faktycznie zajęło.
Oto jak zostanie ratownikiem medycznym (i próba bycia najlepszym ratownikiem medycznym, jakim mógłbym być) zadziałało dla mnie. Wziąłem test dla wydziału, dla którego obecnie pracuję, dwa razy (raz na dwa lata). W obu przypadkach było około 3,000 osób testujących na około 10 stanowisk. W obu przypadkach departament przeprowadził losowanie, aby zmniejszyć liczbę kandydatów. W obu przypadkach nie zostałem wybrany w tej losowej loterii. W obu przypadkach departament zatrudnił sporą ilość ochotników. Wtedy zdarzył się cud (dla mnie). Wydział planował świadczenie usług paramedycznych i potrzebował zatrudnić 11 sanitariuszy. Pewnego dnia dostałem list pocztą z taką informacją, ale pomyślałem, że nie mam szans, ponieważ nie byłem tam wolontariuszem i ponieważ prawdopodobnie nadal będą mieli loterię. Ale się myliłem. Dowiedziałem się, że było mniej niż 100 wnioskodawców, którzy nawet zachowali swoje dane kontaktowe aktualne i pofatygowali się, aby wysłać kopie swoich licencji paramedycznych w.
Zaprosili nas, aby przejść do testu zdolności fizycznej (ponieważ wszystkie oryginalne 3,000 lub tak wziął egzamin pisemny rok lub tak wcześniej), a następnie, jeśli byliśmy udane w tej fazie, do ustnej rozmowy. Wciąż nie robiłem sobie wielkich nadziei. Tak było do czasu, gdy pojawiłem się na teście sprawności fizycznej i dowiedziałem się, że było około 70 kandydatów, którzy się pojawili. Kilka dni później dowiedziałem się, że tylko 60 przeszło do rozmów ustnych. 60 osób na 11 miejsc? Trzeba kochać te szanse! Szczególnie podobało mi się to, że byłem jednym z tych 11 szczęśliwców, którzy dostali się do akademii rekrutacyjnej. Wszystko dlatego, że podjąłem wysiłek i poświęcenia, aby przejść przez szkołę paramedyczną. Tak, kosztowało mnie to około $7,000 na czesne i książki, jak również nieokreślony koszt utraconych zarobków (ponieważ nie mogłem pracować tyle godzin – chciałem skupić się na szkole paramedycznej), ale z łatwością nadrobiłem to w moim pierwszym roku pracy na wydziale. Pieniądze dobrze wydane, mogę dodać.
Nawet teraz, zostając ratownikiem medycznym jest prawie pewną drogą (mówię prawie, ponieważ nic w życiu nie jest gwarantowane i nie możesz liczyć swoich kurczaków, dopóki się nie wyklują) do wydziału straży pożarnej. Jeśli jesteś gotów poświęcić się przez rok lub tak, wydać pieniądze niezbędne do uzyskania od początku do końca, poświęcić się, aby stać się najlepszym sanitariuszem, jakim możesz być, zrozumieć, że być może będziesz musiał być sanitariuszem przez cały okres zatrudnienia w straży pożarnej, to znacznie zwiększasz swoje szanse na zostanie pełnoetatowym strażakiem. Dokonujesz wyboru; nie ma nikogo do winy, ale siebie, jeśli nigdy nie osiągnąć każdy i każdy z twoich marzeń w ciągu swojego życia!
Nie próbuję ci powiedzieć, co robić. Twój wybór zostania ratownikiem medycznym lub nie zostania ratownikiem medycznym jest jednym tylko ty możesz zrobić. Tak czy inaczej, musisz żyć z tą decyzją przez resztę swojego życia. Rób to, co musisz zrobić, aby dostać to, czego chcesz od życia. Tylko pamiętaj, że jeśli zdecydujesz się coś zrobić, a twoje serce i dusza nie są w 100% w to zaangażowane, ustawiasz siebie (i swojego pracodawcę, i społeczeństwo, i swoich współpracowników) na porażkę! Musisz dać z siebie wszystko i nastawić się na sukces – ludzie, którym świadczymy usługi, zasługują na wszystko, co najlepsze!