Nie można znaleźć bardziej uderzającej ilustracji rozwoju chemii organicznej niż ta przedstawiona przez rozwój tego popularnego niemieckiego traktatu. Pojawiając się około 1880 roku, jako tom towarzyszący skromnemu podręcznikowi chemii nieorganicznej w formacie octavo, szybko zyskał popularność i doczekał się licznych wydań. W miarę jak treść rozrastała się z każdym kolejnym wydaniem, konieczne stało się najpierw podzielenie książki na dwie części, a następnie zmodyfikowanie jej formatu. Jak wiele niemieckich książek naukowych, szybko znalazła amerykańskiego tłumacza i wydawcę, i doczekała się trzeciego amerykańskiego wydania. Obecny tom, należy zauważyć, jest pierwszym angielskim wydaniem, termin, który, jak przypuszczamy, odnosi się raczej do narodowości wydawcy niż do większej czystości języka ostatniego tłumacza. Tak czy inaczej, chemia organiczna Richtera wyszła poza obszar podręczników. Część teoretyczna jest skondensowana do stosunkowo kilku stron na początku tomu, i jest tak pobieżny i powierzchowny charakter, aby mieć niewielką wartość dla studenta. Jednak temat, zwłaszcza od strony fizycznej w związku z problemami strukturalnymi, jest jednym z rosnącym zainteresowaniem i znaczeniem. Jest to wada kardynalna. Z drugiej strony, książka jest tak zatłoczona faktami, aby utworzyć rodzaj skróconego „Beilstein”. Jest on podzielony na rozdziały zawierające nazwy dużej liczby związków pokrewnych, zarys sposobu ich przygotowania, a konto ich ważniejszych właściwości fizycznych i chemicznych. Czasami jest właściwa nazwa dołączona do związku lub procesu, a czasem odniesienia. To jest rzadko, że można znaleźć angielską nazwę, lub, rzeczywiście, że z jakiejkolwiek innej narodowości niż niemiecki. Nie ma odniesienia do nowoczesnej metody przygotowywania związków alkilowych krzemu lub do jego autora, nie ma odniesienia do odkrywcy chlorku oksalilu, keten, i liczne azoimidy, lub do mechanizmu powstawania kwasu mrówkowego z glicerolu i kwasu szczawiowego, choć proces jest podany, lub do nieprawidłowego dodawania bromu do kwasu maleinowego, który jest źle opisane. Angielskie nazwy, to wynika z przedmowy, są celowo pominięte z tego niezwykłego powodu, że „odniesienia do literatury niemieckiej zostały zachowane z celem zachowania do studenta korzyści z pochodzenia książki; angielskie odniesienia będą w przeciwnym razie łatwo dostępne przez niego.” Jeśli odniesienia nie są podane, ani nawet nazwiska autorów tych podstawowych odkryć, trudno jest zobaczyć, jak będą one „łatwo dostępne.” Bez wątpienia istnieją zalety w posiadaniu pochodzenia książki stale rzuca się na jeden jako bodziec do brytyjskiego chemika, ale należy mieć nadzieję, że może być w przyszłości podręcznik – prawdziwy podręcznik studentów – chemii organicznej, która daje mu jasne, krytyczne i sugestywne przeglądu wielkich problemów chemii organicznej, z którymi nazwiska wielu wybitnych angielskich chemików są związane. To, że angielski chemik organiczny dążył do eksperymentalnej części przedmiotu, mając na celu wyjaśnienie problemów teoretycznych, a nie praktycznych, można łatwo wytłumaczyć faktem, że jego działalność po stronie przemysłowej była z konieczności ograniczona, a on sam miał niewiele bodźców do zajmowania się odkrywaniem nowych klas produktów użytecznych handlowo.
.