Karp zwyczajny lub karp europejski (Cyprinus carpio) jest szeroko rozpowszechnioną rybą słodkowodną.
Karpie pospolite pochodzą z Europy, ale zostały szeroko wprowadzone i obecnie występują na całym świecie z wyjątkiem biegunów i północnej Azji.
Żyją w dużych i małych, stworzonych przez człowieka i naturalnych zbiornikach i basenach oraz w wolno lub szybko płynących rzekach. Preferują większe, wolniej poruszające się zbiorniki wodne z miękkimi osadami, ale są tolerancyjnymi i wytrzymałymi rybami, które rozwijają się w szerokiej gamie siedlisk wodnych.
Karp pospolity jest trzecim najczęściej wprowadzanym gatunkiem na świecie, a jego historia jako ryby hodowlanej sięga czasów rzymskich.
Karp pospolity może żyć do 20 lat. Istnieje doniesienie o karpiu pospolitym żyjącym w niewoli przez zdumiewające 47 lat.
Średni rozmiar karpia pospolitego wynosi od 40 do 80 cm (15,75 do 31,5 cala) długości i wagi od 2 do 14 kg (4,5 do 31 lb).
Największy odnotowany karp, złowiony przez wędkarza Colina Smitha w 2013 roku na łowisku Etang La Saussaie we Francji, ważył 45,59 kilogramów (100,5 lb).
Uznawane są trzy podgatunki o nieco innych wzorach łusek. C. carpio communis (karp łuskowy) ma regularne koncentryczne łuski, C. carpio specularis (karp lustrzany) duże łuski biegnące wzdłuż boku ciała w kilku rzędach z resztą ciała nagą, i C. carpio coiaceus (karp skórzasty) z nielicznymi lub żadnymi łuskami na grzbiecie i grubą skórą.
Dzikie karpie pospolite są zazwyczaj smuklejsze niż formy udomowione, z długością ciała około cztery razy większą od wysokości ciała, czerwonym mięsem i wystającym do przodu pyskiem.
Karpie pospolite są wszystkożerne. Mogą spożywać roślinożerną dietę roślin wodnych, ale wolą przeczesywać dno w poszukiwaniu owadów, skorupiaków (w tym zooplanktonu), raków i robaków dennych.
Zwykle można je znaleźć w małych ławicach, chociaż większe karpie często prowadzą samotną egzystencję.
Chiny są zdecydowanie największym producentem komercyjnym, odpowiadającym za około 70% produkcji karpia.
Rzymianie hodowali karpie i ta kultura stawowa była kontynuowana przez klasztory Europy do dnia dzisiejszego. W Chinach, Korei i Japonii hodowla karpia miała miejsce już w okresie Yayoi (ok. 300 p.n.e.-300 n.e.).
Karp zwyczajny został sprowadzony do Stanów Zjednoczonych w 1831 roku. Pod koniec XIX wieku były szeroko rozpowszechnione w całym kraju przez rząd jako ryba spożywcza, ale obecnie są rzadko spożywane w Stanach Zjednoczonych, gdzie są ogólnie uważane za szkodniki.
Koi są udomowionym podgatunkiem karpia pospolitego, które zostały selektywnie wyhodowane dla koloru. W kulturze japońskiej, koi są traktowane z uczuciem, i postrzegane jako szczęście. Są popularne w innych częściach świata jako ryby do stawów na świeżym powietrzu.
Karp zwyczajny, panierowany i smażony, jest częścią tradycyjnej kolacji wigilijnej na Słowacji, w Polsce i w Czechach.
Węgierska zupa rybacka, specjalnie przygotowana zupa rybna z samego karpia lub zmieszana z innymi rybami słodkowodnymi, jest częścią tradycyjnego posiłku wigilijnego na Węgrzech.
.