Urodzona 29 lipca 1905 roku w Brooklynie w Nowym Jorku, Clara Bow jest królową kina niemego i jedną z najpopularniejszych aktorek filmowych Hollywood w historii. Wystąpiła w 46 filmach niemych i 11 talkie.
Była wielką gwiazdą filmową lat dwudziestych, być może odpowiednikiem Angeliny Jolie dzisiaj. Była symbolem seksu o randze Marilyn Monroe. Ona była ważny wpływ na 20s moda. Rzeczywiście była flaperką lat 20-tych, Lady Gagą swoich czasów, aby podążać za tematem.
Biografia Clary Bow, aktorki, gwiazdy filmowej, it girl, flapper
Dziadkowie Clary byli Anglikami i Szkotami ze strony ojca. Ze strony matki: francuska babcia i szkocki dziadek. Jej rodzice poznali się jako sąsiedzi w rolniczej dzielnicy stanu Nowy Jork. Matka Clary, Sarah, nie była chętna do małżeństwa, ale czuła presję ze strony rodziny. W dzieciństwie Sarah doznała poważnego urazu głowy, co mogło mieć wpływ na jej zdrowie psychiczne w późniejszym życiu. Ojciec Clary, Robert, miał dobre intencje, ale był nieco nieodpowiedzialny. Po stracie dwójki dzieci wkrótce po urodzeniu, Clara przyszła na świat i przeżyła wbrew przeciwnościom losu. Dorastała w dotkniętej ubóstwem i trudnej dzielnicy Brooklynu.
Clara Bow była wysportowanym chłopcem dorastającym z przepracowanym i często nieobecnym ojcem oraz słabą psychicznie matką (która następnie zmarła w 1923 roku). W wieku pięciu lat, Clara widział jej ukochany szkocki dziadek spadł martwy przed nią. W wieku dziewięciu lat ubrania jej najlepszego przyjaciela Johnny’ego zapaliły się. Pomimo udanych wysiłków Clary, aby ugasić płomienie, zmarł w jej ramionach.
Clara opuścił szkołę w wieku 16 lat i dostał pracę sprzedając hotdogów na Coney Island. Miała ambicje zostania aktorką kina niemego, co doprowadziło do zaniedbania jej obowiązków szkolnych ku rozpaczy matki. Clara czuł się źle, ale ona była trochę samotnikiem i nie znaleźć jej doświadczenie w szkole przyjemne jeden.
Chociaż jej ojciec nie był w pobliżu dużo, zachęcał ją do dążenia do jej marzenia. Ale stan psychiczny matki Clary pogarszał się. Pewnej nocy zaatakowała Clarę w łóżku nożem w epizodzie schizofrenicznym. Clarze udało się ją odeprzeć. Pomimo zubożałego wychowania, Clara bardzo kochała swoich rodziców i zawsze broniła ich pozornie brutalnego zachowania. Clara wierzył, że byli ofiarami okoliczności, które cierpiały tak wiele od walki z wieloma przeciwnościami.
Wabik niemych filmów
Jeden potencjalny sposób, aby dostać się do filmów dla zubożałej młodej dziewczyny było wziąć udział w corocznym filmie aktorstwo / konkurs piękności organizowane przez Motion Picture Magazine. Nazwany „Fame and Fortune” był to typowy konkurs tego typu w 1922 roku, w którym Clara przystąpiła do konkursu w wieku 16 lat. Obiecywano jej rolę w filmie i rozgłos. Clara nie była pięknością ze swoim chłopięcym wyglądem, rudymi, niesfornymi włosami i niechlujnym ubraniem. Ale miała nadzieję, że jej ambicje aktorskie jej pomogą. I tak się stało. W końcu wygrała konkurs. Zauważono jej zdolność do przejmującego płaczu na zawołanie. Stało się to cechą aktorską, która przydała się jej w późniejszych filmach. Clara przyznała później, że przywoływanie wspomnień z oglądania śmierci przyjaciółki i jej doświadczeń w domu pomogło jej w łzawych, emocjonalnych występach.
To właśnie dzięki wygranej w tym konkursie Clara została zauważona i obsadzona w filmie Beyond The Rainbow (1922). Jej kilka scen zostało usuniętych z filmu bez jej wiedzy (chociaż sceny te zostały dodane po tym, jak zyskała już sławę). Clara była zdruzgotana. Była wyśmiewana przez dziewczęta w szkole, które nie wierzyły, że Clara wygrała konkurs, ani że jest zdolna do bycia gwiazdą filmową.
Jednakże Clara Bow nadal naciskała na studia w Nowym Jorku o rolę, aż pewnego dnia potrzebowali chłopięcej dziewczyny do roli w Down to the Sea in Ships (1922). Przekonała reżysera, aby ją przyjął. Clara otrzymywała wynagrodzenie w wysokości 50 dolarów tygodniowo. Wymarzona pensja dla dziewczyny z brooklyńskich kamienic.
Clara miała potem małą, nieakredytowaną rolę we Wrogach kobiet (1923). Jej matka była w tym czasie ciężko chora. Clara opowiedziała o tym doświadczeniu w Photoplay Magazine, 1928:
„To było tylko trochę w obrazie. Tańczyłam na stole. Przez cały czas musiałam się śmiać, szalejąc, nie pokazując przed kamerą nic poza przyjemnością i radością życia. Jak mówię, to był tylko kawałek, ale bez względu na to, jakie role miałem zagrać jako gwiazda, lub kiedykolwiek będę miał, żadna z nich nie może się równać pod względem trudności z tą rolą. Wracałam na noc do domu i pomagałam opiekować się matką; wypłakiwałam sobie oczy, kiedy rano ją zostawiałam – a potem szłam tańczyć na stole. Myślę, że kiedyś byłam na wpół histeryczna, ale reżyser uważał, że to było wspaniałe.”
Matka Clary zmarła podczas kręcenia filmu i to doświadczenie sprawiło, że Clara zachorowała i nie chciała się już angażować w biznes filmowy. Ale jej ojciec zachęcał ją, aby podążała za swoimi marzeniami, jeśli tego chce.
Clara Bow, c.1924
Buy This at Allposters.com
Clara zdobyła rolę w The Daring Years (1923) i kolejną rolę chłopczycy w Grit (1924) – historii napisanej przez Scotta Fitzgeralda. Tam też po raz pierwszy spotkała się z reżyserem Frankiem Tuttle. Większość filmów, w których grała, była kręcona w Nowym Jorku, ale wkrótce pojawiła się nowa szansa, która wezwała ją do Hollywood.
Clara Bow w Hollywood lat dwudziestych
Preferred Pictures poprosiła Clarę, aby przyjechała do ich hollywoodzkiego studia i stała się częścią ich zespołu aktorskiego. W 1923 roku wyjechała z Nowego Jorku do Hollywood, aby spróbować swoich sił. Jej zarobki miały być podobne do 50 dolarów, które otrzymywała tygodniowo za swoje poprzednie filmy.
Jej pierwszym filmem dla studia był Maytime (1923). Następnie została wypożyczona do First National Pictures, aby nakręcić Black Oxen (1924) w reżyserii Franka Lloyda, w którym po raz pierwszy wcieliła się w rolę dziewczyny z klapą i Painted People (u boku koleżanki z klapy Colleen Moore). Po kilku scenach Clara nie polubiła swojej roli i została zwolniona z udziału w filmie. Od tego momentu obie kobiety były uważane za wielkie rywalki flapperek, dopóki Moore nie porzuciła wizerunku flapperki w 1924 roku, zostawiając szeroko otwarte drzwi dla Clary, 'The Brooklyn Bonfire’, aby wkroczyć do akcji.
Clara Bow pojawiła się w ośmiu filmach w 1924 roku i żyła życiem flapperki na ekranie i poza nim. To przyciągnęło do niej uwagę mediów. Fani zaczęli śledzić jej wybory modowe poza ekranem, a także role flapperów odgrywane w ówczesnych filmach. Clara reprezentowała ducha epoki dla młodych kobiet z miast: wyzwolone pracujące dziewczyny, buntowniczki, ubierające się jak chcą i obcinające włosy, prowadzące samochody, chodzące na randki i tańczące całą noc na przyjęciach. Wizerunek Clary zachęcał je do wolności, do wybierania życia dla siebie zamiast tego, czego się od nich oczekuje. Jak powiedziała Clara Bow:
„Marriage ain’t woman’s only job no more.”
W 1925 roku wystąpiła w czternastu filmach dla Preferred Pictures, w tym w The Plastic Age. Pracowała również jako aktorka wypożyczona. Clara była rent-a-flapper. Jakkolwiek popularna, Clara była przepracowana i niedostatecznie opłacana przez studio w porównaniu z Colleen Moore i innymi gwiazdami kina niemego z lat 20-tych.
The Plastic Age,…
Buy This at Allposters.com
W 1925 roku Preferred Pictures zbankrutowało, podobnie jak wiele niezależnych studiów hollywoodzkich w tamtym czasie. Wielka trójka studiów była na ostatniej prostej w swoim spisku, aby stworzyć elitarny monopol i nowoczesny system studyjny, jaki znamy.
The Paramount Years, 1926 – 1931
Clara Bow i producent Preferred Pictures’ B P Schulberg podpisali pięcioletni kontrakt z Paramount Pictures (jedno z trzech wielkich studiów) W 1926 roku wystąpiła w ośmiu filmach zarówno dla Paramount jak i wypożyczonych do innych studiów.
W 1927 roku wystąpiła w sześciu filmach dla Paramount, a w 1928 roku wystąpiła w czterech filmach dla studia. To właśnie w 1927 roku stała się znana jako „It Girl” – przydomek, który zdefiniował gwiazdę kina niemego do tego stopnia, że został wyryty na jej nagrobku. Film, w którym wystąpiła, nosił tytuł, po prostu, It.
Oparty na powieści o tym samym tytule, Clara gra „sklepikarkę” Betty Lou Spence, która oczarowuje swojego szefa „tym”. Dziewczyny sklepowe nie mają dziś takiej samej reputacji, ale w latach 20. były niezależnymi, pyskatymi, modernistycznymi dziewczynami epoki jazzu. Były myślącymi przyszłościowo dziewczynami pracującymi, które postanowiły same zadbać o swoje finanse. Bycie dziewczyną, która podrywa szefa, stało się na wskroś nowoczesne. W jednej z odważnych scen Clara bierze nożyczki do swojej sukienki, aby wyglądała nieco bardziej seksownie, ale później daje swojemu szefowi staroświecki policzek, gdy ten próbuje ją pocałować.
Clara Bow, późne…
Buy This at Allposters.com
Do 1928 roku Clara Bow była najlepiej opłacaną aktorką w Hollywood. Pojawiała się na okładkach magazynów filmowych, a jej życie miłosne było badane, plotkowane i nagłaśniane bez końca przez media. W tym momencie w czasie Clara została zaangażowana z reżyserem Victor Fleming, a następnie aktor Gary Cooper, ale miał kilka romansów też.
Życie miłosne Clara przyszedł pod kontrolą i zarobił jej reputację, która, choć pasuje do dziewczyny flapper, był również niechętnie przez establishment. Clara zyskała reputację zbyt zalotnej, otwartej i nieprzewidywalnej na hollywoodzkich imprezach towarzyskich. W 1928 roku powiedziała:
Czy to tak wiele romansów jak na dwudziestodwuletnią dziewczynę? Czyż większość dziewczyn nie zaręczała się dwa lub trzy razy, zanim skończyła dwadzieścia dwa lata? A jednak tylko dlatego, że jestem Clarą Bow i zawsze jest to drukowane, brzmi to tak, jakbym była zwykłym wampem z klapkami. A ja wcale taka nie jestem.
Przybycie Talkies, 1927
Nawet wraz z pojawieniem się talkies, w pełni sił do 1929 roku, Clara nadal pozostawała największą atrakcją kasową. Jednak, jak wiele jej współczesnych gwiazd kina niemego, Clara nie lubiła talkies.
Pierwsze talkies były raczej sztywne i sztywne i, wierzcie lub nie, brakowało im akcji i dynamiki niemych filmów. Na początku nie były dobrze przyjmowane. Filmy nieme potrafią wciągnąć cię w emocjonalną dramaturgię sceny, podczas gdy talkie odczuwały potrzebę konwersacji i wyjaśniania wszystkiego. To była wielka zmiana dla medium. Aktorzy nie byli przyzwyczajeni do działania w ten sposób i natknął się jako trochę overwhelmed.
Jednak to polityka studio, które doprowadziły do niemych gwiazd filmowych z dala od talkies, jak również ich niepowodzenie 
adaptacji do nowej technologii. Liczba filmów w box-office spadała z powodu rosnącej popularności radia. Trudno też uwierzyć, że Clara Bow miała wtedy zaledwie 23 lata, a mimo to była u szczytu swojej filmowej kariery. Jej głos nie stanowił problemu w przypadku filmów krótkometrażowych. Postacie, które grała nie były nie na miejscu z jej brooklyńskim akcentem (który nauczyła się udoskonalać) i miała osobowość. Inne gwiazdy nie miały tyle szczęścia. Ale Clara denerwowała się mikrofonem na planie i koniecznością zapamiętywania dialogów.
Clara bardzo cierpiała z rąk machiny reklamowej w tym czasie. Ona była ofiarą strumienia negatywnej reklamy i z niewielkim wsparciem od Paramount. Rozpoczął się odwrót od wizerunku dziewczyny w stylu flapper z lat 20-tych. Era jazzu, ekscesów, życia na wysokich obrotach i buntu dobiegała końca, gdy Ameryka uległa krachowi na Wall Street pod koniec 1929 roku. Film niemy zaczyna wyglądać staroświecko i niekomercyjnie.
Skandal z Clarą Bow
Mogła to być polityka studia lub po prostu oportunistyczna wpadka dziennikarska. W Hollywood krążyło wiele plotek na temat Clary Bow, dotyczących jej najwyraźniej szybkich i luźnych wyczynów seksualnych. Wiele z nich pochodziło od redaktora The Coast Reporter, który potajemnie próbował szantażować Clarę w tamtym czasie. Biograf Clary, David Stenn, ostatecznie położył kres tym pogłoskom, kiedy zbadał jej historię.
Ale w tym czasie, sądowe bitwy o niezapłacone podatki, zazdrosne żony, defraudacje przez jej sekretarkę, długi hazardowe prześladowały życie Clary. Było wiele rzeczy, którymi hollywoodzki establishment gardził w Clarze Bow: jej brak klasy; jej akcent; jej szczere, bezwstydne rozmowy o seksie; jej nieskrępowana szczerość; mówienie otwarcie o chorobie psychicznej matki i jej biednym wychowaniu; jej wysoki nastrój i temperament. Podczas głośnej sprawy sądowej z sekretarką, prywatne sprawy Clary zostały upiększone i stały się najnowszym tematem plotek i dzikich pogłosek. Ale nikt nie mógł zaprzeczyć jej odwołania w kasie dopasowane z prawdziwą zdolność do przekazywania emocjonalnej szczerości poprzez bezsłowne występy aktorskie.
Na wiele sposobów stres z wszystkich skandali i plotek miał gorszy wpływ na zdrowie psychiczne Clary niż nadejście talkies kiedykolwiek mógł.
Clara Bow
Buy This at Allposters.com
Clara Bow Beyond the 1920s
1930: wkracza Joan Crawford, następna wielka atrakcja kasowa i koleżanka z branży. Clara Bow i Joan Crawford były raczej przyjaciółkami niż jawnymi rywalkami.
Ale w 1931 roku presja przepracowania, sprawa sądowa przeciwko jej sekretarce, przesadzone plotki, przywiodły Clarę blisko załamania psychicznego. Trafiła do sanatorium, które zwolniło ją z pracy nad ostatnim filmem Ulice miasta. Wkrótce po tym wydarzeniu Paramount stracił swoją pozycję jako główne studio na rzecz MGM. Clara powiedziała o tym czasie:
„Kiedy zdecydowałam się odejść z ekranu, powiedziałam Benowi Schulbergowi, że nie dokończę mojego kontraktu ani nigdy więcej nie będę dla nikogo pracować. On krzyczał i groził, że mnie pozwie, a ja powiedziałem: 'Śmiało, Ben, pozwij mnie. Walczyłam już ze złodziejem i szantażystą, a jeśli po takich bólach serca będę zmuszona walczyć z tobą i studiem, niech tak będzie.”
Clara Bow była dla studia wielką zdobywczynią pieniędzy w box-office, a jej odejście z branży pozostawiło wielką dziurę w kształcie box-office. Po ślubie z kolegą aktorem Rexem Bellem w Las Vegas w 1931 roku i osiedleniu się na ranczu w Nevadzie, Bow zakończyła karierę w 1933 roku dwoma filmami dla Foxa: Call Her Savage i Hoop-La. Oferowano jej kilka długoterminowych kontraktów, ale odrzuciła je na rzecz dwóch filmów. Zrobiła te ostatnie filmy tylko po to, aby zarobić wystarczająco dużo pieniędzy, aby wygodnie żyć w Nevadzie i ustatkowała się do życia małżeńskiego z dwójką dzieci.
Clara była przepracowana przez lata i na początku była znacznie niedostatecznie opłacana w porównaniu z jej rówieśnikami. Wydaje się jasne, że Clara Bow, aktorka, Clara Bow, florecistka lat dwudziestych, Clara Bow, dziewczyna „na czasie”, po prostu wyczerpała się fizycznie i psychicznie.
Do lat czterdziestych Clara stawała się coraz bardziej odosobniona, chcąc trzymać się z dala od swojego życia publicznego i persony i cierpiała na problemy ze zdrowiem psychicznym podobne do tych, jakie miała jej matka. Później potwierdzono, że była również leczona na schizofrenię.
Clara Bow zmarła w Los Angeles w 1965 roku, po ataku serca. Clara Bow przez dziesięciolecia była ignorowana. Być może jej popularność kasowa i ogromny dorobek w tak krótkim czasie sprawiły, że wielu nie doceniło jej talentu aktorskiego i sukcesów. Być może dlatego, że wiele z jej filmów zostało utraconych lub po prostu nie są już tak dostępne do oglądania. Myślę, że dopiero w ostatnich latach ogół społeczeństwa uznał wkład, jaki wniosła do wczesnych lat Hollywood.
Źródła i zalecana lektura
www.clarabow.net
Clara Bow: Discovering the „It” Girl (1999)
The „It” Girl – The Incredible Story of Clara Bow by Joseph Morella (1976)
Clara Bow: Runnin’ Wild Davida Stenna (1988)
Silent Movies: The Birth of Film and the Triumph of Movie Culture Petera Kobela (2007)
The Talkies: American Cinema’s Transition to Sound, 1926-1931 (History of the American Cinema)
Photoplay magazine: issues 2, 3 and 4 (1928)
.