Co to jest pokrzywka?
Krzywka jest częstym schorzeniem. Pokrzywka może wystąpić w każdym wieku, od niemowlęctwa do starości. Dwadzieścia pięć procent wszystkich ludzi dotkniętych jest raz w życiu pokrzywką. W większości przypadków jest to pokrzywka ostra. Według ostrożnych szacunków, na pokrzywkę przewlekłą cierpi obecnie 1,0% populacji europejskiej. W przeciwieństwie do dzieci, u których nie udało się do tej pory wykryć częstości występowania pokrzywki w zależności od płci, pokrzywka u dorosłych częściej występuje u kobiet. W przypadku pokrzywki przewlekłej stosunek ten wynosi około 2:1. Często chorują osoby między 30. a 50. rokiem życia. Wśród osób w wieku 70 lat i starszych pokrzywka występuje stosunkowo rzadko. W przeciwieństwie do pokrzywki u noworodków, która zwykle trwa tylko kilka dni, nie jest rzadkością.
Krzywka charakteryzuje się nagłym wystąpieniem swędzących bąbli i/lub obrzęku naczynioruchowego. Skóra całego ciała lub tylko część może być dotknięta. Świąd może wystąpić tylko w odpowiedzi na pewne bodźce (np. zimno, ciśnienie, lub światło słoneczne) lub spontanicznie, tj, pozornie bez konkretnej przyczyny.
Strzelak ma trzy typowe cechy:
- powierzchniowy obrzęk skóry różnej wielkości, prawie zawsze otoczony zaczerwienieniem
- swędzenie lub pieczenie
- zmienność – wygląd skóry zwykle wraca do normy w ciągu 1-24 godzin.
W swoim wyglądzie zgrubienia te przypominają obrzęk skóry wywołany przez kłujące włoski pokrzywy (łac. Urtica dioica). Dotknięty obszar skóry puchnie i jest początkowo czerwony, a później bladszy czerwony do białego w centrum i czerwony wokół. Kręgi wydają się czasami utrzymywać lub „migrować”. Wrażenie to wynika z faktu, że pojedyncze bąbelki rzeczywiście znikają, ale tuż obok pojawiają się nowe. Nierzadko oprócz pokrzywki (czasami bez pokrzywki) występuje głęboki obrzęk skóry – tzw. obrzęk naczynioruchowy.
Krzywka jest jedną z najczęstszych chorób skóry. Jest ona również znana pod nazwą pokrzywki lub wysypki pokrzywowej. W przybliżeniu jedna na cztery osoby dostaje pokrzywki w ciągu swojego życia. Większość z tych epizodów trwa tylko kilka dni lub tygodni i jest bezproblemowa. Jest to tzw. pokrzywka ostra. Znacznie trudniejsze (do zniesienia i leczenia) są te przypadki, które trwają przez kilka miesięcy lub lat (czasem dziesięcioleci). Nazwa pokrzywka wywodzi się od pokrzywy zwyczajnej (łac. Urticaria dioica lub Urticaria urens, urere = oparzenie) – niewątpliwie dlatego, że w przypadku pokrzywki skóra wygląda tak samo, jak po „oparzeniu” przez pokrzywę zwyczajną.
.