Halucynacje wzrokowe, czyli widzenie rzeczy, których tak naprawdę nie ma, mogą być przerażające i niepokojące.
Mogą one występować z powodu wielu różnych schorzeń fizycznych i psychiatrycznych. Jednak mniej znaną przyczyną jest zespół Charlesa Bonneta (wymawiane bo-nay), nazwany tak na cześć szwajcarskiego naukowca, który po raz pierwszy opisał ten stan w 1760 roku.
Zespół Charlesa Bonneta (zwany również halucynacjami wyzwalającymi wzrok) odnosi się do halucynacji wzrokowych u pacjentów z poważną utratą wzroku spowodowaną chorobą oczu, nerwu wzrokowego lub mózgu.
Nie znamy dokładnej przyczyny zespołu Charlesa Bonneta. Ale najczęściej akceptowana teoria mówi, że utrata wizualnych sygnałów sensorycznych do mózgu (na przykład, gdy osoba staje się niewidoma) oznacza, że mózg nie może zahamować nadmiernej i niepożądanej aktywności mózgu.
Prowadzi to do tego, że część mózgu odpowiedzialna za odczuwanie wizji (kora wzrokowa) wystrzeliwuje sygnały w niewłaściwy sposób. Osoba z kolei postrzega, że widzi coś przy braku prawdziwego bodźca – są to halucynacje wzrokowe.
Jeśli te objawy dotyczą Ciebie, Twojego przyjaciela lub członka rodziny, który stał się niewidomy na jedno lub oboje oczu, ważne jest, aby zrozumieć, że nie jest to oznaka „szaleństwa”.
Jakie są halucynacje Charlesa Bonneta?
Halucynacje mogą być „proste” (takie jak linie, kształty lub błyski światła) lub „złożone” (takie jak uformowane obrazy zwierząt, takich jak motyle). Proste halucynacje są znacznie bardziej powszechne.
Mogą one występować przez sekundy lub minuty do godzin lub stale, a częstotliwość waha się od pojedynczych epizodów do wielu razy dziennie. To normalne, że zespół Charlesa Bonneta może trwać latami; niektórzy ludzie będą doświadczać objawów przez resztę życia.
Natura halucynacji Charlesa Bonneta jest bardzo zmienna. Oznacza to, że osoby dotknięte tym schorzeniem często nie widzą wielokrotnie tych samych rzeczy, a jedna osoba z zespołem Charlesa Bonneta będzie widziała inne rzeczy niż kolejna.
Halucynacje Charlesa Bonneta często mają niewielkie lub żadne znaczenie emocjonalne, co pozwala osobom dotkniętym tym schorzeniem rozpoznać, że nie są one prawdziwe. Jest to odmienne od halucynacji związanych z chorobami psychicznymi.
Inne cechy halucynacji wzrokowych unikalnych dla zespołu Charlesa Bonneta obejmują:
-
halucynacje pojawiają się tylko w obszarach, w których utracono widzenie (na przykład osoba, która jest niewidoma na lewe oko, będzie postrzegać halucynacje tylko w tym oku)
-
halucynacje częściej występują przy oczach otwartych niż zamkniętych, i mogą znikać, gdy osoba zamknie oczy lub odwróci wzrok
-
halucynacje są częstsze w warunkach deprywacji sensorycznej (na przykład w nocy lub przy słabym oświetleniu, lub w okresach bezczynności).
Kto jest dotknięty chorobą?
Większość osób z zespołem Charlesa Bonneta to starsi dorośli (zwykle powyżej 70 roku życia). Wynika to prawdopodobnie z faktu, że utrata wzroku jest najczęstsza w tej grupie wiekowej. Jednak każda osoba w dowolnym wieku z nabytą utratą wzroku może zachorować na zespół Charlesa Bonneta.
Przyczynami ślepoty prowadzącymi do zespołu Charlesa Bonneta są zazwyczaj zwyrodnienie plamki żółtej, jaskra, cukrzyca, udar i uraz – ale każda choroba prowadząca do ślepoty może wywołać zespół Charlesa Bonneta.
Zespół nie występuje w przypadku ślepoty wrodzonej (osoby urodzone jako niewidome od urodzenia).
Nie mamy obecnie rozstrzygających danych na temat tego, ilu Australijczyków ma zespół Charlesa Bonneta, choć w jednym z badań oszacowano, że ma go ponad 17% osób w wieku powyżej 60 lat z osłabionym wzrokiem. W innym badaniu aż 57% uczestników z utratą wzroku zgłosiło postrzegane halucynacje wzrokowe.
Co ważne, może on być bardziej powszechny niż oszacowano z powodu braku raportowania. Oznacza to, że osoby dotknięte tą chorobą mogą nie zgłaszać swoich halucynacji ze względu na strach przed chorobą psychiczną lub postrzeganiem ich jako „wariatów”.
Ponadto osoby zgłaszające objawy mogą być błędnie diagnozowane pod kątem psychozy lub demencji.
Możliwości leczenia są ograniczone
Przeglądanie się u lekarza ogólnego (często w połączeniu z neurologiem i/lub geriatrą) jest ważnym pierwszym krokiem w celu wykluczenia innych przyczyn halucynacji. Mogą one obejmować demencję, fizyczne schorzenia neurologiczne (na przykład guz mózgu), padaczkę i delirium spowodowane infekcjami lub lekami. Lekarz może zlecić badania krwi i/lub obrazowanie mózgu, aby je wykluczyć.
Leczenie zespołu Charlesa Bonneta jest bardzo ograniczone, ale wielu pacjentów zgłasza, że uspokojenie jest wszystkim, czego potrzebują, szczególnie w przypadku rzadkich halucynacji lub takich, które nie wpływają negatywnie na jakość życia.
Strategie minimalizowania częstotliwości i czasu trwania halucynacji obejmują częste mruganie lub szybkie ruchy gałek ocznych, przechodzenie w jaśniejsze miejsce lub włączanie światła oraz zwiększanie interakcji społecznych, co pomaga przeciwdziałać bierności.
Dla pacjentów z wyniszczającymi objawami, lekarze mogą próbować leków takich jak leki przeciwdepresyjne, przeciwpsychotyczne i przeciwpadaczkowe, chociaż ich skuteczność jest zmienna i może być przeważona przez efekty uboczne.
Halucynacje mogą zniknąć, jeśli można skorygować przyczynę utraty wzroku (na przykład, jeśli ciężka zaćma była przyczyną ślepoty i pacjent poddał się operacji zaćmy).
Niestety jednak, na ogół przyczyny utraty wzroku, które prowadzą do zespołu Charlesa Bonneta, nie mogą być leczone.