Table Mountain’s Dassies being the closest living relative to the African elephant is finally believable
One of the most unbelievable facts about Table Mountain’s Dassies is that they are the closest related relatives to Elephants. Pomimo ogromnej różnicy w wielkości między nimi, badania twierdzą, że dassie jest najbliższym żyjącym krewnym słonia afrykańskiego.
Następne badania ujawniły, że te roszczenia nie mogą być jakieś niezgłębione – przynajmniej pod względem wielkości. Nowe odkrycie ujawniło, że najstarsi przodkowie współczesnych słoni byli niewiele więksi od królika.
Mająca 60 milionów lat czaszka wykopana w Maroku została zidentyfikowana jako najwcześniejsza forma gatunku słonia.
Ta istota była pozbawiona trąby, mierzyła mniej niż 50 cm od czubka do ogona i ważyła zaledwie 5 kg. Mini-jumbo miało przednie siekacze, które wysunęły się z jego ust, tworząc prekursora współczesnych kłów.
Analiza zębów w czaszce udowodnił, że był on związany, jednak odległe, do nowoczesnego słonia. Jest ona o 10 milionów lat starsza niż inne odkryte skamieniałości przodków słoni.
Tu właśnie wkracza nasz ukochany dassie. Bliski związek ewolucyjny między teeny-tiny Dassie i gigantyczny słoń afrykański jest wydedukowany z podobieństw w strukturze ich stóp i zębów.
Dassies są silnie żerują na orły, Caracal i Leopard. Oprócz ich zdradliwych siekaczy i ruchomej membrany w oku, która osłania źrenicę i pozwala na widzenie bezpośrednio w słońcu, nie mają one zbyt wiele do zaoferowania, jeśli chodzi o ochronę przed drapieżnikami.
Chociaż kochamy nasze Dassie i nienawidzimy być tymi, którzy to mówią – ale wygląda na to, że Dassie dostały krótszy koniec genetycznego kija w tym drzewie genealogicznym.
Dassie ewoluowały w nieco leniwe stworzenia. Z ulubioną rozrywką, jaką jest wylegiwanie się w słońcu na dużych skałach, szczególnie w godzinach porannych i późnym popołudniem, dassie skalny wydaje się być małym i leniwym bratem w tym drzewie genealogicznym.
W czasach, gdy Kapsztad staje się tętniącą życiem metropolią, dobrze wiedzieć, że przynajmniej dassie nadal pasuje do teorii „Kaapstad – Slaapstad”.
Po więcej ciekawostek i comiesięczne informacje o tym, co nowego dzieje się w Kapsztadzie i jego okolicach, zapisz się do naszego comiesięcznego Newslettera Editor’s Picks.