Ale Delta blues z pewnością istniał w takiej czy innej formie na przełomie XX i XXI wieku, po raz pierwszy został nagrany w późnych latach dwudziestych, kiedy firmy fonograficzne zdały sobie sprawę z potencjalnego rynku afroamerykańskiego dla „płyt rasowych”. Największe wytwórnie produkowały najwcześniejsze nagrania, składające się głównie z jednej osoby śpiewającej i grającej na instrumencie. W występach na żywo częściej jednak brała udział grupa muzyków. Obecnie uważa się, że Freddie Spruell jest pierwszym artystą bluesa z Delty, który został nagrany; jego „Milk Cow Blues” został nagrany w Chicago w czerwcu 1926 roku. Łowcy talentów z wytwórni płytowych dokonali niektórych z wczesnych nagrań podczas wycieczek na Południe, a niektórzy wykonawcy zostali zaproszeni do podróży do północnych miast w celu dokonania nagrań. Według Dixona i Godricha (1981), Tommy Johnson i Ishmon Bracey zostali nagrani przez Victora podczas drugiej wyprawy do Memphis, w 1928 roku. Robert Wilkins został po raz pierwszy nagrany przez Victor w Memphis w 1928 roku, a Big Joe Williams i Garfield Akers przez Brunswick/Vocalion, również w Memphis, w 1929 roku.
Son House po raz pierwszy nagrany w Grafton, Wisconsin, w 1930 roku dla Paramount Records. Charley Patton również nagrywał dla Paramount w Grafton, w czerwcu 1929 i maju 1930 roku. Podróżował również do Nowego Jorku na sesje nagraniowe w styczniu i lutym 1934 roku. Robert Johnson nagrał swoje jedyne sesje dla ARC w San Antonio w 1936 roku i w Dallas w 1937 roku. Wielu innych artystów zostało nagranych w tym okresie.
Problemy z odtwarzaniem tego pliku? Zobacz pomoc multimediów.
Wczesny blues z Delty (jak również inne gatunki) został obszernie nagrany przez Johna Lomaxa i jego syna Alana Lomaxa, którzy przemierzali południowe Stany Zjednoczone nagrywając muzykę graną i śpiewaną przez zwykłych ludzi, pomagając w ustanowieniu kanonu gatunków, które znamy dziś jako amerykańską muzykę ludową. Ich nagrania, liczone w tysiącach, znajdują się obecnie w Smithsonian Institution. Według Dixona i Godricha (1981) oraz Leadbittera i Slavena (1968), Alan Lomax i badacze z Biblioteki Kongresu nie nagrali żadnych bluesmanów z Delty przed rokiem 1941, kiedy to nagrał Son House’a i Williego Browna w pobliżu Lake Cormorant, Mississippi, a Muddy’ego Watersa w Stovall, Mississippi. Jednak to twierdzenie zostało zakwestionowane, ponieważ John i Alan Lomax nagrali Bukka White w 1939 r., Lead Belly w 1933 r. i najprawdopodobniej innych.
.