Dirk Nowitzki przeszedł na emeryturę z NBA w kwietniu ubiegłego roku z płaszczem pełnym jego własnych wyróżnień. Podczas 21 sezonów spędzonych w Dallas Mavericks – rekordowy okres dla zawodnika w jednej drużynie – rodowity Niemiec był 14-krotnym All-Star i 12-krotnym All-NBA, który zdobył MVP sezonu zasadniczego, MVP Finałów, mistrzostwo i tytuł kolegi roku, a także wyróżnienia za swoje osiągnięcia za oceanem. Przyjdź piątek, będzie dzielić światło reflektorów z żoną, Jessica, kiedy dwa z nich otrzyma Spirit of Compassion Award na trzecim-roku United Nations Children’s Fund (UNICEF) Gala Dallas w Ritz-Carlton.
Międzynarodowa organizacja uzna Nowitzkis „dla ich lat poświęcenia i rzecznictwa dla dzieci na całym świecie.” Poprzez Dirk Nowitzki Foundation, którą Dirk założył w 2001 roku i dla której Jessica pełni funkcję prezesa, Nowitzkis pracowali nad „zapewnieniem edukacji, zdrowia i dobrego samopoczucia dla dzieci na całym świecie.”
„To jest pokorne,” Dirk powiedział o nagrodzie, za The Dallas Morning News. „To tak wspaniała organizacja, idealnie pasowała do nas i do fundacji. A teraz, kiedy już nie gram, mam więcej czasu, by być jeszcze bardziej zaangażowanym. Nie mogę się doczekać.”
Nowitzcy od dawna są związani z UNICEF-em. Jessica współpracowała z agencją w Kenii, ojczyźnie jej matki, i innych miejscach na całym świecie, a Dirk pełnił funkcję jej niemieckiego ambasadora od 2013 roku.
Związek Nowitzkich z UNICEF-em pogłębił się w 2017 roku. W następstwie huraganu Harvey, który spustoszył Houston we wrześniu tego roku, para dotarła do oddziału Organizacji Narodów Zjednoczonych, aby zobaczyć, jak mogą pomóc, ze szczególnym uwzględnieniem dzieci w mieście. UNICEF z kolei rozmawiał z Sylvestrem Turnerem, burmistrzem Houston, który zaprosił organizację do oceny potrzeb wszystkich mieszkańców, a zwłaszcza najbardziej bezbronnych dzieci.
Od tego momentu Fundacja Nowitzkiego i UNICEF współpracowały w celu zapewnienia usług w zakresie zdrowia psychicznego dzieciom, które doznały traumy w wyniku skutków huraganu i pomocy w powrocie do szkoły i normalnego życia po burzy.
„Wykonali niesamowitą pracę”, powiedział Dirk.
41-letni przyszły Hall of Famer kontynuuje zbieranie pieniędzy dla swojej rodzinnej fundacji poprzez grę w baseball Heroes Celebrity każdego czerwca i turniej tenisowy we wrześniu. Chociaż Dirk nie ma żadnych planów, aby pracować dla Mavericks w oficjalnym charakterze (skupia się na byciu ojcem dla trójki swoich dzieci i wspieraniu celów charytatywnych na emeryturze), od czasu do czasu pojawia się na meczach drużyny w tym sezonie.
.