Gdy jedna osoba przybiera na wadze, często istnieje proste wyjaśnienie: Zbyt dużo czasu spędzonego przed komputerem. Niezdrowy pociąg do pizzy. Odziedziczona skłonność do przybierania na wadze. Ale co jest winne, gdy cały kraj zaczyna się wybrzuszać w okolicach środka? Jedno jest pewne: możesz zapomnieć o prostych odpowiedziach.
Słowo „epidemia” jest często nadużywane, ale nie ma lepszego sposobu na opisanie eksplozji otyłości w Ameryce. Według najnowszych numerów z Centrów Kontroli i Prewencji Chorób (CDC), zdumiewające 68 procent dorosłych Amerykanów mają nadwagę (co oznacza, że mają wskaźnik masy ciała, lub BMI, z 25 lub więcej) lub otyłość. Około 18 procent dzieci i młodzieży mają poważną nadwagę, jak również.
Objaw uderzył w każdej części kraju, z Midwest i Południa prowadzącej way.Somehow, mamy stworzył idealne środowisko dla przybierania na wadze. Jak to zrobiliśmy? Czy to przez wynalezienie Big Maca? Internetu? Supersize napojów bezalkoholowych? Pilot zdalnego sterowania? To wszystko z powyższych, a następnie niektóre, mówi ekspert otyłości James Hill, PhD, dyrektor Colorado Clinical Nutrition Research Unit na University of Colorado.
Amerykanie nie dostać dużo ćwiczeń, ale w rzeczywistości, muszą ćwiczyć co najmniej godzinę dziennie, aby zachować zdrowie, zgodnie z wytycznymi wydanymi we wrześniu 2002 przez National Institute of Medicine. Członkowie 21-osobowego panelu, który wydał wytyczne, powiedzieli, że są zaniepokojeni skokiem wskaźników otyłości w ciągu ostatnich kilku dekad. Według American Heart Association (AHA), wszyscy zdrowi dorośli powinni uprawiać co najmniej 30 minut ćwiczeń o umiarkowanej intensywności przez pięć dni w tygodniu. Nowoczesne udogodnienia powstrzymują ludzi od działań, których potrzebują, aby pozostać w formie.
„Wiele osób wskazuje na fast food, ale Bill Gates jest prawdopodobnie tak samo winny jak Ronald McDonald”, mówi Hill. W rzeczywistości, prawie każdy aspekt naszego społeczeństwa aktywnie przyczynia się do epidemii, mówi. Według Hilla, „kilka małych rzeczy” dramatycznie przechyliło szalę. A w przypadku amerykańskiej talii, małe rzeczy mogą sumować się do czegoś bardzo dużego. Otyłość została bezpośrednio powiązana z chorobami serca, wysokim ciśnieniem krwi, udarem i cukrzycą typu 2, a także może być przyczyną wielu innych chorób. W rzeczywistości, naukowcy z American Cancer Society szacują, że otyłość odpowiada za około jedną trzecią wszystkich zgonów z powodu raka w tym kraju.
Land of over-plenty
W najprostszych słowach, Amerykanie jako całość jedzą więcej kalorii niż spalają. A dlaczego nie? Jedzenie jest bardziej obfite i wygodniejsze niż kiedykolwiek wcześniej. Nie musimy na nią polować, szukać jej lub zbierać. Wystarczy, że wyjmiemy je z lodówki, odbierzemy w jednej ze 170 000 restauracji typu fast-food lub zamówimy przez telefon. „Przez większą część historii ludzkości prawdziwym wyzwaniem było zdobycie wystarczającej ilości jedzenia” – mówi Hill. „Nasze ciała są dobrze przystosowane do znoszenia głodu, do maksymalnego wykorzystania każdej kalorii. Nie jesteśmy zbudowani dla obfitości.”
Nasza historia polowań i padlinożerstwa również pozostawiła nas z silnym pragnieniem tłuszczu, a przemysł spożywczy był bardziej niż chętny, aby zaspokoić to pragnienie. Dziś Amerykanie otrzymują około 35 procent swoich kalorii z tłuszczu. Nasz romans z tłuszczem bez wątpienia przyczynił się do epidemii otyłości, ale jest daleki od jedynego winowajcy, mówi Hill. W rzeczywistości, procent tłuszczu w naszej diecie prawie nie pączkował w ostatniej dekadzie, okres, kiedy kryzys otyłości naprawdę wystartował.
To nie jest przeciążenie tłuszczu, który napędza epidemię – to jest przeciążenie po prostu o wszystkim, mówi Marion Nestle, PhD, MPH, profesor żywienia, badań żywności i zdrowia publicznego na Uniwersytecie Nowojorskim. Wszędzie, od kawiarni po restauracje, rozmiary porcji rozrosły się ponad wyobrażenie. „Ludzie bardzo szybko przyzwyczaili się do dużych porcji,” mówi. „Zwykłe rozmiary nagle wydały się skąpe”. Według amerykańskiego Departamentu Rolnictwa, amerykańska dieta rozdęła się o około 530 kalorii dziennie w ciągu ostatnich 35 lat, teoretycznie wystarczy, aby dodać 53 funty do każdej osoby każdego roku.
Taking it easy
Moglibyśmy zawsze spalić te kalorie z odrobiną dodatkowych ćwiczeń, ale większość z nas są kierowane w przeciwnym kierunku. „Widzę to w moim własnym dziale”, mówi Nestle. „Piszę dużo notatek. Kiedyś drukowałam je i chodziłam do skrzynek pocztowych. Nie było to ćwiczenie olimpijskie. Ale teraz po prostu wysyłam e-mail do wszystkich. Większość mojej pracy polega na siedzeniu przed komputerem.”
Wielu z nas może się z tym zgodzić. W pracy, wskazujemy i klikamy zamiast się pocić i trudzić. A kiedy praca jest już skończona, mamy wszelkie możliwości, aby się zrelaksować. Po co chodzić na pocztę, skoro można jechać samochodem? Po co chodzić po centrum handlowym, skoro można zrobić zakupy online? Po co rzucać piłką nożną, skoro można zagrać w NFL 2004 na X-Boxie? Ponadto, wiele z naszych miast nie sprzyja spacerom. Kto chce się przespacerować do najbliższego centrum handlowego, jeśli trzeba przejść przez przepust i autostradę, aby się tam dostać?
Jesteśmy nawet utrzymanie naszych dzieci nadal. Zajęcia wychowania fizycznego znikają w całym kraju, a te, które pozostają, często nie są zbyt wymagające, mówi Hill. I, oczywiście, dzieci są szczególnie podatne na pociągnięcia telewizji i gier wideo.
„To jest prawdopodobnie najbardziej siedzący pokolenie ludzi w historii świata”, były amerykański chirurg generalny David Satcher mówi. Szkoły są również winni za nie zapewniając zdrowszą żywność, mówi. Powinny one zachęcać dzieci do jedzenia niskotłuszczowej, zdrowej żywności i zmniejszyć liczbę automatów znajdujących się na terenie szkoły, mówi.
Podejmując ruch we właściwym kierunku, w 2006 roku Sojusz na rzecz Zdrowszego Pokolenia brokered umowę z amerykańskimi dystrybutorami napojów do zaprzestania sprzedaży sody w szkołach podstawowych i średnich, a tylko sprzedawać dietetyczne sody na kampusach high school.
Still, umieścić to wszystko razem i masz kryzys z głębokimi, splecionymi korzeniami. Żaden pojedynczy czynnik nie spowodował epidemii, i żadne pojedyncze rozwiązanie nie spowolni jej. „Nawet gdybyśmy pozbyli się wszystkich McDonald’s, Burger King i Wendy’s w kraju, nadal mielibyśmy duży problem”, mówi Hill.
Niezbędne działania społeczności
Jeśli kraj nie potraktuje epidemii otyłości poważniej, grozi nam utrata wielu korzyści zdrowotnych związanych z chorobami serca i innymi przewlekłymi problemami zdrowotnymi, które osiągnęliśmy w ostatnich dekadach, według Satcher.
Ludzie, którzy chcą utrzymać normalną wagę ciała powinny włączyć jakąś formę ćwiczeń, zgodnie z raportem wydanym przez Instytut Medycyny. Dorośli i dzieci powinny spędzić co najmniej godzinę dziennie robi umiarkowanie intensywne działania, takie jak chodzenie, pływanie lub jazda na rowerze.
Na 13 grudnia 2001, rząd federalny wydał twardy raport uderzające zatytułowany „Surgeon General wezwanie do działania w celu zapobiegania i zmniejszania nadwagi i otyłości”. Między innymi, raport wezwał szkoły do wymagania zajęć wychowania fizycznego na wszystkich poziomach nauczania. (Obecnie tylko dwa stany – Illinois i Nowy Jork – wymagają wychowania fizycznego każdego roku od przedszkola do 12 klasy.)
Raport zalecał również wyłączenie automatów w szkołach w czasie posiłków, tworzenie więcej możliwości dla aktywności fizycznej w miejscach pracy, oferowanie pozaszkolnych programów rekreacyjnych i tworzenie bezpiecznych i dostępnych obiektów rekreacyjnych dla ludzi w każdym wieku. Wreszcie, raport wzywa do lepszej edukacji na temat korzyści płynących z karmienia piersią, ponieważ badania pokazują, że dzieci karmione piersią rzadziej wyrastają na dorosłych z nadwagą.
W odpowiedzi na rosnące obawy krajowe, członkowie Kongresu starali się sfinansować szereg programów społecznych mających na celu zmniejszenie otyłości, w tym programów ćwiczeń w centrach opieki dziennej i domów opieki, budowa ścieżek rowerowych i programów edukacyjnych żywieniowych w szkołach. Dietetycy mają swoje własne pomysły, jak rozwiązać ten problem. Na przykład Peggy Agron, dyrektor Projektu LEAN (Leaders Encouraging Activity and Nutrition) i zarejestrowany dietetyk, czuje, że zmiana żywności serwowanej w szkolnych stołówkach przyniosłaby dzieciom więcej korzyści niż programy edukacji żywieniowej. Jeszcze, eksperci mówią, wszystkie te rodzaje programów są krokiem we właściwym kierunku.
„Pozostawione bez zmian, nadwaga i otyłość może wkrótce spowodować tyle samo chorób i śmierci, którym można zapobiec, jak palenie papierosów”, mówi Satcher. „Ludzie mają tendencję do myślenia o nadwadze i otyłości jako ściśle osobistej sprawy, ale jest wiele, że społeczności mogą i powinny zrobić, aby rozwiązać te problemy.”
Physician Toni Martin z Berkeley, Kalifornia zgadza się. „Dlaczego nie nalegać, że deweloperzy zawierają ścieżki spacerowe w nowych osiedlach?”, mówi. „Dlaczego nie nakazać edukacji żywieniowej w szkole średniej? Dlaczego nie zakazujemy reklamy śmieciowego jedzenia dla dzieci w sposób, w jaki zakazaliśmy reklamy papierosów? Moglibyśmy dać nagrody dla dzieci, które przynoszą kawałek owoców lub warzyw w ich lunchu codziennie, lub zrobić producenci automatów oferują minimalną liczbę zdrowych wyborów za przywilej zainstalowania ich maszyn na terenie kampusu. To nie ma sensu dla mnie, aby nazwać problem epidemią, a następnie spróbować rozwiązać go indywidualnie.”
Mimo krajowego wzrostu otyłości, tylko 65 procent otyłych dorosłych zostały powiedziane przez ich lekarzy lub pracowników służby zdrowia, że były one nadwagą, zgodnie z CDC.
To jeden z powodów, dlaczego urzędnicy rządowi zdrowia w U.S. Preventive Services Task Force zaleca, że lekarze oceniają pacjentów w celu określenia ich BMI. Jeśli są otyli, powinni uczynić poradnictwo w zakresie utraty wagi częścią swoich rozmów.
Co możesz zrobić
W międzyczasie, łatwo jest się zniechęcić. Nestle, dla jednego, widzi mało miejsca dla nadziei. Zbyt wiele branż zależy od utrzymania nas przekarmionych i nieaktywnych, „Nie wiem, jak mamy zamiar wygrać tę wojnę,” mówi.
Ale Hill patrzy na to w inny sposób: Ponieważ wiele małych rzeczy pomogło rozpocząć epidemię, małe zmiany w naszym stylu życia mogą pomóc ją odwrócić. Czy McDonald’s zaczyna służyć brokuły, czy nie, mówi, restauracje wszędzie może skali z powrotem na ich oferty tłuszczu i kalorii. Podobnie, niewiele osób ma siłę woli lub pragnienie, aby radykalnie zmienić swoją dietę, ale wszyscy możemy znaleźć proste sposoby, aby zmniejszyć kalorii. (Aby uzyskać pomoc, sprawdź Wytyczne żywieniowe dla Amerykanów Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych na stronie http://www.health.gov/dietaryguidelines/). Nie możemy rozmontować telewizję lub przemysł komputerowy, ale prawie każdy może poświęcić pół godziny do 45 minut każdego dnia na szybki spacer, mówi.
Nawet małe zmiany w stylu życia wymagają motywacji, i to jest jedna rzecz, która wydaje się być w niedoborze. „Nie wykonaliśmy dobrej roboty komunikując pilność sytuacji”, mówi Hill. „Gdyby ludzie rozumieli powagę epidemii, zrobiliby to, co muszą zrobić”.
Flegal, KM et al. Prevalence and Trends in Obesity Among US Adults, 1999-2008 JAMA. 2010;303(3):235-241.
Wywiad z Marion Nestle.
Wywiad z Jamesem Hillem.
Hill, J.O. and J.C. Peters. Wkłady środowiskowe do epidemii otyłości. Science, May 29, 1998. 280:1371-1374.
U.S. Preventive Services Task Force. Screening for Obesity in Adults: Recommendations and Rationale. Annals of Internal Medicine, 2 December 2003, Vol. 139 Issue 11. p. 930-932
Mokdad AH, et al. Actual Causes of Death in the United States, 2000. JAMA. 2004;291:1238-1245
Alliance for a Healthier Generation. Komunikat prasowy: Centers for Disease Control and Prevention Statement on Action by U.S. Beverage Distributors to Restrict Soft Drink Marketing in Schools. Maj 2006. http://www.healthiergeneration.org/engine/renderpage.asp?pid=s030
U.S. Department of Agriculture. Agriculture Fact Book. 2001-2002. http://www.usda.gov/factbook/chapter2.htm
Urząd Analiz Polityki Legislacyjnej. http://olpa.od.nih.gov/legislation/108/pendinglegislation/impact.asp
Centers for Disease Control. Nadwaga. Kwiecień 2006. http://www.cdc.gov/nchs/fastats/overwt.htm
American Cancer Society. Cancer Prevention and Early Detection Facts and Figures. 2007.
American Heart Association. Exercise and Fitness. 2007 October
.