Każdy wielki superbohater DC Comics ma równie pamiętne nemezis: Batman jest zagrożony przez Jokera, Zielona Latarnia walczy z Sinestro, a Flash staje oko w oko z profesorem Zoomem. Jednak jednym z najstarszych i najbardziej kontrowersyjnych związków w DC jest ten, który łączy Supermana i Lexa Luthora. Luthor, geniusz zła, który zmienił się w biznesmena, wydał miliony swoich wątpliwie zarobionych dolarów, aby utrudnić i przeciwstawić się Człowiekowi ze Stali, wielokrotnie uciekając się nawet do próby morderstwa. Lex oczywiście żywi jakąś głęboko zakorzenioną wrogość do przyjętego na Ziemi bohatera, ale fani mogą być nieco zamgleni co do tego dlaczego.
W swoim pierwszym wyglądzie w Action Comics #23, Luthor jest przedstawiony jako rudowłosy szaleniec z projektami na dominację nad światem. Jest on początkowo scharakteryzowany jako kolejny megaloman, nie różniący się od wcześniejszego wroga Supesa, Ultra-Humanity. Sam siebie określa jako „zwykłego człowieka – ale z mózgiem super-geniusza!”. Podczas gdy postać ewoluowała z czasem, Crisis on Infinite Earths z 1985 roku i The Man of Steel Johna Byrne’a z 1986 roku naprawdę przekształciły Lexa z jednowymiarowego złego naukowca w bardziej wyrafinowanego magnata biznesu, którego publiczność uwielbia nienawidzić.
Początki męskiej złości Luthora i jego męskiego wzorca są dalej badane w Adventure Comics #271. Wygląda na to, że Clark i Lex byli przyjaciółmi z dzieciństwa w Smallville. Clark, wówczas Superboy, buduje młodemu Lexowi laboratorium naukowe z wyrzuconych materiałów, a Lex odwzajemnia się odkrywając szczepionkę na zatrucie kryptonitem. Kiedy młody Lex przewraca fiolkę z chemikaliami i podpala laboratorium, Superboy używa swojego super-oddechu, aby stłumić płomienie i uratować życie Luthora. Jednak opary gazu z tego incydentu powodują wypadanie włosów tego ostatniego. Lex zakłada, że Clark celowo oszpecony, a ich przyjaźń jest nieodwracalnie uszkodzony. Odkrycie głównej przyczyny wrogości Lexa może być kwestią dzielenia włosa na czworo, ale musi być coś głębszego niż tylko kilka straconych zamków.
Lex Luthor został stworzony w 1940 roku przez Jerry’ego Siegela i Joe Shustera, ten sam młodociany zespół artystyczny, który stworzył Supermana. Nie jest jasne, czy Siegel i Shuster zamierzali Luthor tylko jako złoczyńca miesiąca lub jako ostateczny wróg Supermana. Tak czy inaczej, postać ta zdobyła nieprzemijającą popularność. Choć nie posiada wrodzonych nadludzkich zdolności, Lex jest najinteligentniejszą istotą ludzką we wszechświecie DC i jest utalentowany w niemal każdej dziedzinie nauki. Te dary pozwalają mu na strategię, zastawianie pułapek i tworzenie broni, które czynią go tak samo potężnym jak Człowiek Jutra.
Ludzie są wrażliwi na punkcie swoich włosów. To zrozumiałe. Ale wydaje się, że ktoś tak inteligentny jak Lex Luthor musi mieć głębszy motyw, by nienawidzić Supermana, niż tylko jego fryzura lub jej brak. Inteligencji Luthora dorównuje jedynie jego ego, i to właśnie w nim leży odpowiedź. Może twierdzić, że sprzeciwia się Supermanowi, bo jest ostrożny wobec obcych uzurpatorów, ale prawda jest taka, że nienawidzi Supesa, bo sprawia, że Lex wygląda jak drugi najlepszy. Jak Lex może być najmądrzejszym człowiekiem na świecie, jeśli Superman go przewyższa? Jak może być najbardziej ukochanym człowiekiem w Metropolis, jeśli Superman kradnie światło reflektorów? Jak może przejąć kontrolę nad władzą, jeśli Superman zawsze jest tam, by go powstrzymać? Lex wie, że drugie miejsce to tylko pierwsza przegrana, a on nienawidzi Supermana za to, że sprawia, że czuje się gorszy.
