Pod twoją skórą leżą miliony maleńkich zakończeń nerwowych, które alarmują mózg o wszystkich sposobach dotykania i ekspozycji na rzeczy takie jak ciepło i zimno. To właśnie ten zmysł pozwala nam uchronić się przed poparzeniem dłoni, jeśli położymy ją na gorącej kuchence lub wiemy, że powinniśmy założyć płaszcz i kolejną warstwę ubrania, kiedy na zewnątrz jest zimno.
Gdy te zakończenia nerwowe są lekko stymulowane — na przykład przez palce innej osoby lub piórko — wysyłają wiadomość przez twój system nerwowy do mózgu, który analizuje wiadomość. Efekt lekkiego dotyku, który skutkuje uczuciem łaskotania, jest wynikiem analizy dwóch regionów mózgu. Kora somatosensoryczna odpowiada za analizę dotyku, na przykład związanego z nim nacisku. Sygnał wysyłany z receptorów czuciowych skóry przechodzi również przez przednią część kory zakrętu obręczy, która odpowiada za przyjemne odczucia. Te dwa elementy razem tworzą uczucie łaskotania. Uczucie to pozornie wynika z lekkiego dotyku: Jak każdy, kto kiedykolwiek był łaskotany zbyt mocno, może poświadczyć, zbyt duży nacisk może spowodować, że łaskotanie przejdzie z przyjemnego w bolesne.
Reklama
Wiemy, że te dwa regiony są związane z łaskotaniem dzięki zastosowaniu badań funkcjonalnego rezonansu magnetycznego (fMRI). Technologia ta ujawniła również, dlaczego nie możemy się łaskotać: Móżdżek, znajdujący się z tyłu mózgu i odpowiedzialny za rządzenie ruchem, potrafi przewidzieć łaskotanie samego siebie i ostrzega resztę mózgu, że ono nadchodzi. W rezultacie, intensywność doznania jest wyciszana .
Dlaczego mózg miałby to robić? To może mieć coś wspólnego z tłumieniem sensorycznym, procesem, w którym mózg odfiltrowuje niepotrzebne informacje, aby skupić się na ważnych rzeczach . Przewidywalny lekki dotyk twoich własnych palców wydaje się nie być wart uwagi twojego umysłu, więc twój mózg odrzuca tę informację, zanim ma ona szansę wejść do twojej świadomości.
Fakt, że nie możesz łaskotać się sam, wspiera ideę, że łaskotanie jest produktem socjalizacji. Dowiedz się, co nauka o szczęściu odkryła na temat społecznych aspektów łaskotania na następnej stronie.