Dlaczego operacja Market Garden w 1944 roku zakończyła się niepowodzeniem?

82 Dywizja Powietrznodesantowa zrzucona w pobliżu Grave

Operacja Market Garden, rozpoczęta we wrześniu 1944 roku, była nieudaną ofensywą aliantów toczoną głównie w Holandii. Była to największa operacja powietrznodesantowa w dotychczasowej historii. Operacja była brawurowa, a jej pomysłodawcą był brytyjski generał Bernard Montgomery. Operacja ta była nawet tematem filmu „O jeden most za daleko” z 1977 r. w reżyserii Richarda Attenborough. Montgomery zamierzał przeprowadzić ofensywę powietrzną, która pozwoliłaby aliantom przedrzeć się do niemieckiego serca i szybko zakończyć wojnę. Tak się jednak nie stało. Ofensywa aliantów miała okazać się kosztowną porażką i mogła nawet opóźnić ich zwycięstwo w Europie. Dlaczego ta operacja się nie powiodła? Czy było to zbyt optymistyczne planowanie Montgomery’ego, zła strategia, słabe dowodzenie, niemiecki opór czy ukształtowanie terenu?

Dlaczego postępy aliantów zostały zredukowane do połowy przed Market Garden?

Generał Bernard Montgomery (1944)

Alianci wylądowali w Normandii 6 czerwca 1944 roku. Po utworzeniu kilku przyczółków w Normandii, aliantom udało się przeć naprzód w głąb normandzkiego krajobrazu. Niemcom początkowo udało się spowolnić natarcie aliantów. Jednak błyskotliwa strategia aliantów doprowadziła do okrążenia dużej części armii niemieckiej w kieszeni Falaise.

Połączone dywizje angielsko-amerykańskie zadały Niemcom ogromne straty. Niemiecka armia została zmuszona do gwałtownego odwrotu. Paryż został wkrótce odzyskany przez aliantów. Niemiecka armia została praktycznie wyparta z Francji i wycofała się w kierunku Alzacji-Lotaryngii i Belgii. Wielu wydawało się, że alianci są o krok od inwazji na Niemcy, a niektórzy nawet optymistycznie mówili o zakończeniu wojny przed Bożym Narodzeniem.

Jednakże w rzeczywistości sukcesy aliantów przyniosły własne problemy. Linie zaopatrzeniowe aliantów były przeciążone, co spowalniało zwłaszcza Amerykanów i Brytyjczyków. Niedobór ropy oznaczał, że dywizje pancerne Pattona musiały zatrzymać swoje natarcie. Miało się to okazać kluczowe i pozwoliło Niemcom przegrupować się na zachodzie, kiedy wydawało się, że się rozpadną, co doprowadziło do końca wojny.

Jakie było uzasadnienie dla Market Garden?

Jeńcy brytyjscy wzięci pod Arnhem podczas operacji Market Garden

Jesienią 1944 roku dla Naczelnego Dowództwa Aliantów było oczywiste, że Niemcy zdołali opanować sytuację i stawią twardy opór każdej przyszłej ofensywie. W sierpniu 1944, brytyjskie natarcie nie zdołało zająć portu głębokowodnego w Antwerpii i pozwoliło około 80,000 niemieckich żołnierzy z ujścia Scheldt. Stało się to znane jako „Wielki błąd” i było być może jednym z największych w całej wojnie.

Wysokie dowództwo alianckie było niechętne atakowaniu Niemców ze wschodniej Francji, ponieważ rząd niemiecki zbudował potężną linię obrony, składającą się z twierdz, aby chronić swoją zachodnią granicę. Była ona znana jako Linia Zygfryda. Brytyjczycy i Amerykanie musieli przejść przez Niskie Kraje, aby najechać Niemcy i zakończyć wojnę.

Alianci wierzyli, że będą potrzebowali innowacyjnego planu, aby przełamać Niskie Kraje i Alzację-Lotaryngię na niemieckim froncie. Generał Eisenhower i inni przywódcy zwrócili swoją uwagę na Niskie Kraje. Kraj ten oferował im porty, które można było wykorzystać do uzupełnienia zapasów dla dywizji alianckich, które wciąż były uzależnione od portów normandzkich. Bardziej dalekowzroczni z alianckich strategów zaczęli się martwić o Ren. Rzeka ta stanowiłaby ogromną naturalną barierę dla postępów aliantów, ale jeśli wyzwoliliby oni Niższe Kraje, pozwoliłoby im to przekroczyć Ren i przedostać się do północnych Niemiec, a następnie do Berlina.

Rządy amerykański i brytyjski coraz bardziej pragnęły zakończenia wojny w Europie i chciały zwrócić swoją uwagę na teatr Pacyfiku. Zachodni alianci wierzyli, że czeka ich wyścig do Berlina z Armią Radziecką, i nie chcieli, aby Armia Czerwona zajęła całe Niemcy i zamieniła je w państwo klienckie Moskwy.

Jaka była strategia Montgomery’ego w operacji Market Garden?

Brytyjscy spadochroniarze w Arnhem (1944) podczas operacji Market Garden

Alianci musieli złamać opór Niemców i przekroczyć Ren w Niderlandach. Generał Bernard Montgomery, bohater brytyjskiego zwycięstwa pod El Alamein, zaproponował śmiały plan. Jak wspomina w swoich pamiętnikach, celem marszałka Montgomery’ego była inwazja na Niemcy poprzez zabezpieczenie mostów na dolnym Renie w Holandii. Pomysł ten miał kilka zalet, takich jak ominięcie Linii Zygfryda. Montgomery chciał przeprowadzić atak powietrzny w Holandii, aby zabezpieczyć kluczowe mosty na Dolnym Renie. Pozwoliłoby to aliantom wejść na północne równiny niemieckie, gdzie nie było naturalnych barier, aby ruszyć na Berlin.

Plan Montgomery’ego był początkowo bardziej ambitny, ale zmniejszył swoje plany zgodnie z krytyką Eisenhowera. Montgomery zaproponował następujące rozwiązanie: jednostki powietrznodesantowe zostałyby zrzucone za liniami niemieckimi w celu zabezpieczenia mostów na rzece Mozie i dwóch dopływach Renu. Jednostki powietrznodesantowe miałyby utrzymać mosty do czasu przybycia brytyjskich sił lądowych. Montgomery wierzył, że operacja powietrznodesantowa nie tylko przyniesie sukces w zabezpieczeniu mostów na Renie, ale również spowoduje odwrót niemieckich dywizji w głąb Niemiec. Naczelne Dowództwo Aliantów zgodziło się na ten plan. Montgomery postawił na tę strategię swoją reputację, a poparł go Churchill. Ofensywa miała nosić nazwę Market Garden. Część operacji „Market” obejmowała aspekt powietrznodesantowy operacji.

Operacja miała obejmować cztery dywizje powietrznodesantowe. Spadochroniarze mieli lądować w okolicy na szybowcach, lub spadać na spadochronach do stref docelowych. W operacji brało udział ok. 50 tys. żołnierzy, którym dostarczono także lekką artylerię. W masowych zrzutach brały udział jednostki amerykańskie, brytyjskie i polskie. W części „ogrodowej” planu kilka brytyjskich dywizji pancernych miało ruszyć do Holandii, by połączyć się ze spadochroniarzami i bronić mostów przed ewentualnym niemieckim kontratakiem. Według Montgomery’ego, aby strategia zadziałała, zależała od dwóch rzeczy, szybkiego zdobycia wszystkich mostów przez aliantów oraz połączenia sił lądowych ze spadochroniarzami w ciągu kilku dni.

Co wydarzyło się podczas operacji Market Garden?

Czołgi Sherman Gwardii Irlandzkiej ruszają do przodu 17 września 1944 roku, podczas operacji Market Garden

Operacja Market Garden rozpoczęła się 17 września 1944 roku. Była to skoordynowana akcja wojsk amerykańskich, brytyjskich i polskich sił powietrznodesantowych, a głównie brytyjskich. Operacja rozpoczęła się od ciężkich nalotów, które miały osłabić wszelki opór. Spadochroniarze zaczęli lądować o godzinie 13.00 wokół celów w Holandii, głównie Eindhoven, Arnhem i Nijmegen. Spadochroniarze mieli przewagę zaskoczenia i osiągnęli swoje cele. Niemcy zostali całkowicie zaskoczeni. Początkowa faza operacji zakończyła się całkowitym sukcesem. Obawiano się, że Niemcy wysadzą mosty, co oznaczałoby, że plan będzie musiał zostać przerwany. Szybkie zdobycie mostów oznaczało, że siły lądowe będą w stanie dotrzeć do stref lądowania i wesprzeć spadochroniarzy.

report this ad

Brytyjskie siły lądowe wywalczyły sobie drogę do Nijmegen i zdobyły miasto, po zaciętych walkach. Brytyjskie siły lądowe zdobyły jeden po drugim mosty. Operacja wydawała się iść zgodnie z planem, pomimo cięższego niż przewidywano oporu Niemców. Najważniejszym mostem był Arnhem. Był to most o największym znaczeniu strategicznym. Musiał zostać zajęty przez siły lądowe, jeżeli operacja Market Garden miała zakończyć się sukcesem. Brytyjscy spadochroniarze zdobyli most, ale wkrótce zostali zaciekle zaatakowani przez 9. i 10. dywizje pancerne SS. SS posiadała pancerze i czołgi, i bezlitośnie obijała brytyjskich spadochroniarzy.

Brytyjscy spadochroniarze wkrótce zostali otoczeni, tak jak otoczyło ich SS. Lekko uzbrojeni brytyjscy żołnierze walczyli dzielnie, ale nie mogli utrzymać się długo. Elitarna jednostka brytyjska, Gwardia Irlandzka, wywalczyła sobie drogę do przodu, aby pomóc desantowcom. Jednak ze względu na ukształtowanie terenu musieli oni przedostać się do Arnhem jedną drogą i byli nieustannie atakowani. Droga ta stała się znana jako „Highway to Hell”. Czołgi Gwardii nie mogły opuścić wąskiej drogi, ponieważ teren był bardzo grząski i w dużej części stanowił bagno. W drodze do Arnhem, Irlandzcy Gwardziści byli łatwo wyłapywani przez Niemców, którzy atakowali ich zza osłony lasu. W końcu niemiecki opór był tak zaciekły, że Brytyjczycy zostali zatrzymani. Spadochroniarze pod Arnhem zostali odizolowani, odcięci i zmuszeni do poddania się. Operacja Market Garden osiągnęła wszystkie swoje cele, z wyjątkiem najważniejszego, zdobycia mostu w Arnhem.

Czy plan Montgomery’ego dla Market Garden był zbyt optymistyczny?

Jeszcze przed rozpoczęciem operacji wielu obawiało się, że plan Montgomery’ego był zbyt optymistyczny. Dowódca polskiej jednostki powietrznodesantowej oświadczył, że plan był wadliwy i słynnie stwierdził, że głównym celem ofensywy most w Arnhem był „most za daleko”. Miał on na myśli to, że cele Montgomery’ego były po prostu zbyt ambitne i że wymagał on zbyt wiele od swoich ludzi. Montgomery założył również, że jednostki spadochronowe będą w stanie utrzymać strefy lądowania i mosty przez określony czas. Spadochroniarze byli tylko lekko uzbrojeni, a bez wsparcia wojsk lądowych i czołgów nie mogli utrzymać się długo. Brytyjski generał mylił się, wierząc, że oddziały powietrznodesantowe mogą oprzeć się szturmowi wojsk lądowych wspieranych przez pancerze przez kilka dni.

Często Montgomery nie rozumiał terenu, na którym spodziewał się, że jego ludzie będą walczyć. Drogi w Holandii były wąskie, a ziemia wokół nich nie nadawała się do użycia przez wojska pancerne. To był podstawowy błąd – Montgomery po prostu założył, że jego czołgi mogą szybko dostać się do stref lądowania korzystając tylko z dróg. Podczas bitwy drogi stały się śmiertelnymi pułapkami dla wielu brytyjskich jednostek. Szybko zapchały się spalonymi czołgami i pojazdami. To znacznie opóźniło działania wojsk lądowych, które przyszły na pomoc spadochroniarzom, zwłaszcza w Arnhem. Być może największym błędem planu Montgomery’ego było to, że zakładał on, iż Niemcy zostali zdecydowanie pokonani i że jakikolwiek kontratak, który mogliby przeprowadzić w tym rejonie, będzie ograniczony.

Czy alianci byli przygotowani na niemiecki kontratak podczas operacji Market Garden?

Generał Walter Model z SS-Brigadeführerem Heinzem Harmelem

Niemcy zostali wyparci około dwustu mil w ciągu kilku tygodni. Brytyjczycy i Amerykanie zdominowali niebo i nieustannie nękali Niemców. Drogi stały się bardzo niebezpieczne dla Niemców, a ponadto byli oni atakowani przez lokalne ruchy oporu. Latem 1944 roku Niemcy stracili około 90 000 zabitych lub rannych, a kolejne 200 000 dostało się do niewoli lub zaginęło w akcji.

Jednakże po tym, jak armii brytyjskiej nie udało się okrążyć armii niemieckiej w ujściu Skaldy, dała ona Niemcom czas na przegrupowanie w Holandii. Front niemiecki zaczął się stabilizować. Był on również sprawnie dowodzony przez bardzo doświadczonego generała Waltera Modela. Otrzymał on również pewne wzmocnienie w postaci pozostałych jednostek 9 i 10 Dywizji Pancernych SS. Niestety dla aliantów, a zwłaszcza Brytyjczyków, jednostki SS znajdowały się w Arnhem. To nie był zwykły pech, ale zasługa dobrego niemieckiego wywiadu.

Dlaczego Montegomery zignorował informacje holenderskiego ruchu oporu dotyczące ruchów niemieckich oddziałów?

Niemcy przewidzieli, że zostanie rozpoczęta ofensywa w celu zajęcia Arnhem, Wesel i Nijmegen. Jeden z wyższych urzędników wywiadu twierdził, że Brytyjczycy i Amerykanie użyją wojsk powietrznodesantowych. Nie przewidział jednak, gdzie odbędzie się natarcie. Niemniej jednak niemiecki wywiad dostarczył Naczelnemu Dowództwu informacji, których potrzebowało, aby przygotować się do planowanego ataku aliantów. Niemiecki model generalny posłuchał swoich oficerów wywiadu, co miało okazać się decydujące. Brytyjczycy dysponowali doskonałym wywiadem.

Mieli wiarygodne informacje o ruchach Niemców od holenderskiego ruchu oporu, a także mogli wykorzystywać samoloty zwiadowcze do uzyskiwania informacji fotograficznych. Jedna z misji zwiadowczych zdołała dostarczyć zdjęcia, na których widać było siły niemieckie w rejonie Arnhem. Potwierdziły to informacje od miejscowego ruchu oporu. Był to niepodważalny dowód na to, że Niemcy dysponowali znacznymi siłami i że jakikolwiek atak lotniczy na ten region byłby wielkim ryzykiem.

Oficerowi wywiadu, który doniósł o tym Montgomery’emu, nie uwierzono. Kiedy próbował przekonać Montgomery’ego, że w pobliżu Arnhem zgromadzone są duże siły niemieckie, został zwolniony z dowództwa, a plotki głoszą, że przeszedł załamanie nerwowe. Odmowa Montgomery’ego posłuchania informacji wywiadowczych miała doprowadzić do bliskiej klęski Brytyjczyków. Wydaje się, że generał odmówił przyjęcia czegokolwiek, co zaprzeczało jego poglądom, ponieważ był całkowicie przekonany o genialności swoich planów Market Garden i własnej nieomylności.

Jakie były konsekwencje niepowodzenia operacji Market Garden?

Operacja nie była całkowitą porażką, ponieważ doprowadziła do wyzwolenia dużych obszarów południowej Holandii i zdobyła kilka strategicznych mostów. Nie udało się jednak zabezpieczyć kluczowego mostu w Arnhem, który umożliwiłby aliantom przekroczenie Renu. Niepowodzenie pod Arnhem oznaczało, że planowana inwazja na Niemcy musiała zostać opóźniona. Niemcy, choć stracili teren, byli w stanie stworzyć silną linię obronną. W sumie alianci ponieśli około 15 000 ofiar i wiele tysięcy więcej wzięli do niewoli. Niemcy stracili również sprzęt i pojazdy, na których użycie nie mogli sobie pozwolić. Niezamierzonym skutkiem ofensywy była poważna klęska głodu w Holandii. Podczas bitwy zatrzymano holenderskie koleje, aby uniemożliwić niemieckim posiłkom dotarcie na linię frontu. W odwecie Niemcy zakazali transportu żywności koleją i następnej zimy w całej Holandii wystąpiły poważne niedobory żywności, a tysiące ludzi zmarło z głodu lub niedożywienia.

= Operacja Market Garden nie osiągnęła żadnego ze swoich celów

Operacja Market Garden była taktyczną porażką Aliantów, ponieważ nie osiągnęła wszystkich swoich celów. Nie udało się zabezpieczyć kluczowego mostu w Arnhem, co oznaczało, że zostali zatrzymani na Renie. To prawdopodobnie opóźniło ostateczne zwycięstwo aliantów w Europie Zachodniej. Operacja nie powiodła się z powodu błędów w planowaniu, wywiadzie i braku zrozumienia specyfiki terenu. Istniało również błędne przekonanie, że Niemcy zostali pokonani.

Co więcej, operacja Market Garden była zasadniczo wadliwa, ponieważ błędnie wierzono, że siły powietrznodesantowe mogą przez dłuższy czas stawiać opór ciężko uzbrojonym oddziałom. Choć nie jest to wyłączna wina Montgomery’ego, wiele z tych niepowodzeń wynikało z jego zbyt optymistycznych pomysłów i arogancji. Niepowodzenie operacji Market Garden było w dużej mierze wynikiem złego przywództwa i taktyki generała Montgomery’ego.

Admin, Ewhelan i EricLambrechtUpdated November 21, 2020

.