Trzęsienie ziemi o magnitudzie 7,0 nawiedziło dziś południową Japonię, mniej niż dwa dni po tym, jak wstrząs o sile 6,2 magnitudy wstrząsnął tym samym regionem, wywołując ostrzeżenia przed tsunami w tym rejonie.
Najnowsze trzęsienie ziemi nawiedziło region Kumamoto na japońskiej wyspie Kyushu na początku soboty (16 kwietnia) o godzinie 1:25 czasu lokalnego (12:25 ET 15 kwietnia), według USGS (U.S. Geological Survey). Mniejsze trzęsienie ziemi o sile 6,2 magnitudy w czwartek (14 kwietnia) zabiło dziewięć osób i zraniło setki innych, donosi CBS News.
Z mieszkańcami regionu Kumamoto, którzy borykają się z dwoma sporymi trzęsieniami ziemi w ciągu tylu dni, a także ze wspomnieniami o potężnym trzęsieniu ziemi o sile 9,0 magnitudy i tsunami, które zniszczyło Tohoku w Japonii w 2011 roku, nie jest daleko od ludzkich umysłów, co jest w tej części świata, że czyni ją tak aktywną sejsmicznie?
Na początek, Japonia znajduje się wzdłuż tak zwanego Pacyficznego Pierścienia Ognia, który jest najbardziej aktywnym pasem trzęsień ziemi na świecie. Ten „pierścień” jest w rzeczywistości wyimaginowaną strefą w kształcie podkowy, która podąża za brzegiem Oceanu Spokojnego, gdzie występuje wiele światowych trzęsień ziemi i erupcji wulkanicznych.
W obrębie Pierścienia Ognia, kilka płyt tektonicznych – w tym Płyta Pacyficzna pod Oceanem Spokojnym i Płyta Morza Filipińskiego – zaciera się i zderza.
„Powierzchnia Ziemi jest rozbita na około tuzin lub więcej głównych kawałków, które poruszają się wokół. Tam, gdzie wszystkie one oddziałują na swoich krawędziach, dzieją się ciekawe rzeczy”, powiedział Douglas Given, geofizyk z USGS w Pasadenie w Kalifornii.
Dzisiejsze trzęsienie ziemi wydaje się być spowodowane przez Płytę Morską Filipin zanurzającą się pod Płytę Eurazji, według Paula Caruso, geofizyka z USGS.
Jakkolwiek Japonia nie jest obca trzęsieniom ziemi, trzęsienie o sile 7.0 jest jednym z największych kiedykolwiek zarejestrowanych w tej części południowej Japonii, Caruso powiedział Live Science.
„Drugie co do wielkości było prawdopodobnie 20 marca 1939 roku – w tym obszarze wystąpiło trzęsienie o magnitudzie 6.7. Mieliśmy trzęsienia ziemi o magnitudzie 6,5 i 6,3, ale to jest największe trzęsienie ziemi, które zostało zmierzone w tej okolicy”, powiedział.
Po dzisiejszym trzęsieniu ziemi wydano ostrzeżenie przed tsunami, ale zostało ono następnie zniesione przez Japońską Agencję Meteorologiczną, a obecnie nie ma żadnych poważnych ostrzeżeń przed tsunami lub ostrzeżeń w mocy.
Nie wszystkie trzęsienia ziemi wywołują tsunami, powiedział Caruso. Ogólnie rzecz biorąc, istnieją trzy kluczowe składniki, które mogą wytworzyć niebezpieczną kombinację trzęsienia ziemi i tsunami, dodał. Po pierwsze, trzęsienie ziemi musi mieć co najmniej magnitudę 7. Po drugie, epicentrum trzęsienia musi znajdować się pod powierzchnią oceanu, powiedział Caruso. I w końcu, trzęsienie ziemi musi być płytkie.
„Mamy trzęsienia ziemi wokół Fidżi cały czas, ale te są czasami 400 mil pod ziemią, więc nie będą generować tsunami,” powiedział.
Dzisiejsze trzęsienie ziemi było płytkie – około 6 mil (10 km) pod ziemią – ale epicentrum było na lądzie, co oznacza, że nie ma szans na niebezpieczne tsunami w wyniku, Caruso powiedział.
„Wydaje się, że jest to dość energiczna sekwencja i jest wiele dużych wstrząsów wtórnych”, powiedział Given w Live Science. „I oczywiście, po dużym trzęsieniu ziemi, struktury są często osłabione w wyniku. Można spodziewać się dodatkowych szkód.”
Mieszkańcy tego obszaru powinni spodziewać się więcej wstrząsów w najbliższych dniach, według Caruso.
„Możemy powiedzieć na pewno, że będzie więcej wstrząsów wtórnych w tym obszarze,” powiedział. „Dokładnie kiedy i jak duże one będą trudno powiedzieć, choć. Nikt nie jest w stanie tego przewidzieć.”
Prześledź Denise Chow na Twitterze @denisechow. Śledź Live Science @livescience, Facebook & Google+. Oryginalny artykuł na Live Science.
.