Badania to wymagająca i żmudna praca, i to być może nie tylko z intelektualnego punktu widzenia. Pomyślmy na przykład o archeologach, którzy spędzają godziny na odkopywaniu małych reliktów naszej historii, albo o speleologach i ich żmudnej analizie morfologii jaskiń. Trajektoria studiów, która prowadzi nas do uzyskania kwalifikacji zawodowych jest długa, a perspektywy kariery są ograniczone i często niewdzięczne finansowo. Nierzadko słyszy się o naukowcach, którzy narzekają na swój los, lub o obawach wyrażanych w związku z możliwymi cięciami w budżetach na badania. Dlaczego więc prowadzimy badania? 
Dlaczego prowadzimy badania? Z ciekawości
Jak nauczył nas po raz pierwszy grecki filozof Arystoteles, ludzkość zawsze zastanawiała się nad sensem własnego istnienia i starała się zrozumieć i rozszyfrować otaczający ją świat, kierując się nieomylną i wrodzoną bronią: wolą wiedzy. Ciekawość, jako instynkt zaspokajający nasze dociekliwe pragnienia dotyczące natury przedmiotów i zjawisk, jest paliwem, na którym opiera się nauka i ludzkie studia: jej korzenie tkwią w chęci zrozumienia nieskończonych wymiarów naszej rzeczywistości i to właśnie w poszukiwaniu odpowiedzi na problemy (z których wiele nie ma praktycznego zastosowania) dokonuje się największych odkryć i innowacji.
Napędzać wzrost
Badania są motorem postępu i rozwoju jednostki i społeczeństwa w ogóle. Jak uczy nas historia ludzkości, badania są również ukierunkowane na poszukiwanie wiedzy, która ma konkretne zastosowania w naszym codziennym życiu i jest przydatna dla dobrobytu gospodarczego i poprawy jakości życia. Dlatego też na szczeblu międzynarodowym tak wiele uwagi poświęca się publicznym i prywatnym inwestycjom w badania: chociaż badania te stanowią jedynie niewielką część produkcji gospodarczej, prowadzą one do rozwoju nowych produktów i usług, które z kolei generują zatrudnienie i wzrost gospodarczy. Unia Europejska postawiła sobie za cel, by do 2020 roku inwestycje w badania naukowe osiągnęły poziom 3 % jej łącznego wyniku gospodarczego. Jeśli ten cel zostanie osiągnięty, natychmiastową konsekwencją będzie stworzenie 3,7 mln nowych miejsc pracy we wszystkich sektorach gospodarki i społeczeństwa, przy zwiększeniu rocznego wyniku gospodarczego o prawie 800 mld euro do 2025 roku.
Spojrzenie w przyszłość
Nasz kraj,
Spojrzenie w przyszłość i cała gospodarka światowa, przechodzi poważny kryzys. Wiemy o tym, ponieważ doświadczamy go w naszym codziennym życiu. W przeszłości innowacje wynikające z nowych odkryć naukowych pomagały społeczeństwom wychodzić z kryzysu gospodarczego. Wzrost i rozwój opierają się na tych czynnikach, które pozwalają nam patrzeć w przyszłość: z jednej strony na edukacji i szkoleniu, a z drugiej na badaniach i rozwoju. Zapewniając edukację i szkolenia o niezmiennie wysokiej jakości, kraj może podnieść swój poziom kultury, zwiększając tym samym perspektywy zatrudnienia dla swoich mieszkańców, a inwestując w badania, może napędzać innowacje. Odkrycia dokonywane przez korporacyjne i akademickie instytuty badawcze w wielu dziedzinach wiedzy, w tym w fizyce i naukach przyrodniczych, prowadzą do powstawania nowych technologii w dziedzinie energii, informacji i żywienia. Odkrycia te będą kształtować świat, w którym będziemy żyć jutro i w przyszłości.
Badania są więc ważną inwestycją, zarówno z punktu widzenia kultury, jak i gospodarki. Oczywiście, powody przeznaczania ogromnych sum pieniędzy na projekty, które nie mają bezpośredniego ujścia, nie zawsze są jasne. Ale czasami doświadczenie mówi samo za siebie. Weźmy na przykład CERN w Genewie, którego badania nie ograniczają się do neutrin i innych cząstek subatomowych tworzących wszechświat: fizyka wysokich energii dała początek ważnym zastosowaniom w naukach społecznych, informatyce i służbie zdrowia. To właśnie dzięki pracy naukowców, wykorzystujących zasoby udostępniane przez struktury publiczne i prywatne, takie jak CERN, powstały niektóre z zaawansowanych technologicznie urządzeń, z których korzystamy na co dzień. Przykłady? World Wide Web, e-booki, technologia ekranów dotykowych lub, w dziedzinie medycyny, rezonans magnetyczny i archiwa obrazowania biomedycznego wykorzystywane do formułowania diagnoz.
Badania nie są więc czymś, co dotyczy tylko osób bezpośrednio w nie zaangażowanych: mają one fundamentalne znaczenie dla naszego społeczeństwa nie tylko w sensie kulturowym, ale także praktycznym. Przyczyniać się do badań oznacza patrzeć w przyszłość i brać czynny udział w jej budowaniu.
.