Jeśli doręczono Ci zakaz zbliżania się, może to być zarówno zniechęcające jak i przytłaczające, szczególnie jeśli nigdy wcześniej nie byłeś zaangażowany w system sądowy. Zakazy zbliżania się są zazwyczaj obsługiwane przez policję. Pojawienie się policji na progu domu nie jest doświadczeniem, które wielu chciałoby mieć, ale odbywa się to w ten sposób, ponieważ sąd wymaga weryfikacji, że zostałeś doręczony z zakazem zbliżania się. Odbywa się to w celu zapewnienia, że jesteś powiadomiony o warunkach zamówienia i dla bezpiecznego usunięcia broni palnej, które mogą posiadać.
Przede wszystkim, ważne jest, że wiesz, konkretne warunki zakazu zbliżania się. Często zakaz zbliżania się wymaga, aby nie było kontaktu między tobą a stroną, która domagała się zakazu zbliżania, jak również nakazu oddalenia się na odległość około 50-100 jardów. Brak kontaktu to nie tylko bezpośredni kontakt między Panem/Panią a daną osobą, ale również kontakt z osobami trzecimi. Oznacza to, że nie możesz pozwolić, aby ktoś inny przekazał wiadomość osobie, która wystąpiła o nakaz. Ponadto, jeśli posiadasz jakąkolwiek broń palną, nakaz będzie prawdopodobnie wymagał, abyś oddał swoją kartę identyfikacyjną i całą broń na policję w czasie obowiązywania zakazu zbliżania się. Ważne jest, aby zrobić to od razu. W przeciwnym razie, ryzykujesz oskarżenie o naruszenie nakazu lub nawet nielegalne posiadanie broni palnej po prostu z powodu zapomnienia.
Pamiętaj, zakaz zbliżania się jest nakazem cywilnym. Samo posiadanie zakazu zbliżania się do ciebie nie jest przestępstwem. Jednakże, naruszanie zakazu zbliżania się jest przestępstwem. Jest to wykroczenie, za które grozi kara do dwóch i pół roku pozbawienia wolności. Ponadto, każde przyznanie się lub skazanie za naruszenie zakazu zbliżania się wymaga ukończenia programu dla osób stosujących przemoc (batterer’s program), który jest czterdziestotygodniowymi zajęciami spotykającymi się co tydzień, niezależnie od tego, czy zarzuca się przemoc fizyczną, chyba że sędzia skazujący dokona pisemnych ustaleń, dlaczego nie byłoby to właściwe ze względu na okoliczności.
W ciągu dziesięciu dni roboczych od złożenia zakazu zbliżania się odbędzie się kolejne przesłuchanie w sprawie zakazu zbliżania się. Dzięki temu ma Pani możliwość stawienia się w sądzie i złożenia sprzeciwu wobec przedłużenia zakazu zbliżania się. W sądzie generalnie masz prawo do zadawania pytań osobie, która wnioskowała o wydanie nakazu, do przedstawienia dowodów na swoją obronę oraz do argumentowania przed sądem, dlaczego nakaz nie powinien zostać przedłużony. Sędzia musi stwierdzić na podstawie przeważających dowodów, że doszło do „znęcania się”, które jest zdefiniowane jako „wystąpienie jednego lub więcej z następujących czynów pomiędzy członkami rodziny lub gospodarstwa domowego: (a) próba wyrządzenia lub spowodowanie krzywdy fizycznej; (b) postawienie innej osoby w stan obawy przed grożącą poważną krzywdą fizyczną; lub (c) doprowadzenie innej osoby do mimowolnego zaangażowania się w stosunki seksualne przy użyciu siły, groźby lub przymusu.” G. L. c. 209A, § 1. Najlepiej jest mieć prawnika, który będzie Cię reprezentował w takim postępowaniu z wielu powodów. Możesz nie być zaznajomiony z postępowaniem sądowym. W oparciu o zarzuty, najlepszym rozwiązaniem może być nie składanie zeznań, lecz konfrontacja z oskarżycielem za pomocą pytań i argumentów doświadczonego adwokata. Zasady dowodowe w tego typu postępowaniach są stosowane elastycznie, „pod warunkiem, że istnieje sprawiedliwość w tym, jakie dowody są dopuszczane i na czym się opierają.” Frizado v. Frizado, 420 Mass. 592, 597-598 (1995). Ostatecznie, sędzia może wydać nakaz na okres do roku, więc stawka jest wysoka. Jest tylko kilka dni pomiędzy otrzymaniem zakazu zbliżania się a pojawieniem się w sądzie, więc ważne jest, aby skonsultować się z adwokatem tak szybko, jak to możliwe, abyś Ty i Twój adwokat byli w pełni przygotowani do przesłuchania.