Dystalna pankreatektomia polega na usunięciu końca trzustki przy pozostawieniu dołączonej głowy trzustki. Wykonuje się ją w celu leczenia raka trzustki zlokalizowanego w końcowej części trzustki, ale może być również stosowana w przypadku przewlekłego zapalenia trzustki, pseudotorbieli trzustki i urazów spowodowanych urazem. Gdy choroba dotyczy tętnicy lub żyły śledzionowej, często usuwa się przylegającą śledzionę.
Po usunięciu końca trzustki pozostała część narządu funkcjonuje normalnie, wytwarzając i uwalniając enzymy trawienne i hormony. W porównaniu z zabiegami chirurgicznymi polegającymi na usunięciu głowy trzustki, pankreatektomia dystalna jest wykonywana w znacznie krótszym czasie i wymaga krótszego okresu rekonwalescencji. Zabieg ten może być również wykonywany przy użyciu narzędzi laparoskopowych. Zazwyczaj oprócz zabiegu chirurgicznego pacjenci poddawani są radioterapii lub chemioterapii.
Twory znajdujące się w ogonie trzustki usuwa się za pomocą pankreatektomii dystalnej. W przypadkach raka, guz często najeżdża na tętnicę lub żyłę śledzionową. Ponadto, nowotwory w tej lokalizacji mogą rozprzestrzeniać się do węzłów chłonnych we wzgórzu śledziony. Z tych powodów często najlepszym rozwiązaniem jest usunięcie śledziony wraz z ogonem trzustki.
Przewód trzustkowy i krawędź przecięcia trzustki są prześwietlane w celu zapobieżenia wyciekowi soku trzustkowego.