Konie są ssakami kopytnymi – ssakami z kopytami. Mają również długie ogony, krótkie włosy, muskularne tułowia, długie grube szyje i wydłużone głowy. Ze względu na udomowienie, występują na całym świecie.
Konie żyją na Ziemi od ponad 50 milionów lat, według American Museum of Natural History. Według Scientific American pierwsze konie pochodziły z Ameryki Północnej, a następnie rozprzestrzeniły się w Azji i Europie. Konie pozostawione w Ameryce Północnej wymarły około 10 000 lat temu i zostały ponownie wprowadzone przez kolonizujących Europejczyków.
Uważa się, że konie zostały po raz pierwszy udomowione w Azji między 3000 a 4000 p.n.e., zgodnie z Oklahoma State University. W tamtych czasach konie były używane głównie do produkcji mleka i mięsa. Ostatecznie konie dołączyły do wołów jako forma transportu zwierzęcego.
Rozmiar
Istnieje ponad 400 różnych ras koni. Konie mogą być tak duże, jak 69 cali (175 centymetrów) od kopyta do łopatki i ważyć nawet 2200 funtów. (998 kilogramów). Istnieją również maleńkie konie. Najmniejsze rasy koni mogą być tak małe, jak 30 cali (76 centymetrów) od kopyta do łopatki i ważyć tylko 120 funtów (54 kilogramy). (54 kg), według National Geographic.
Siedlisko
Konie można znaleźć w prawie każdym kraju na świecie i na każdym kontynencie z wyjątkiem Antarktydy. Na przykład, Abisyńczyk występuje w Etiopii, Budyń pochodzi z Rosji, Deliboz jest z Gruzji i Armenii, Egipcjanin pochodzi z Egiptu, a Colorado Rangerbred pochodzi z równin Kolorado, według Oklahoma State University.
Zwyczaje
Konie są bardzo towarzyskimi zwierzętami. Żyją w grupach zwanych stadami. W naturze, konie będą żyły w stadach, które składają się z trzech do 20 zwierząt i są prowadzone przez dojrzałego mężczyznę, który jest nazywany ogierem, zgodnie z National Geographic. Reszta stada składa się z samic i ich młodych.
Dieta
Konie są roślinożercami. Oznacza to, że jedzą tylko roślinność. Zazwyczaj konie jedzą trawę, ale udomowione konie są często karmione otrębami, owsem, jęczmieniem i sianem, jak również. Dobrze odżywiony koń zjada od 1 do 2 procent masy ciała w paszy objętościowej, takiej jak trawa lub siano, każdego dnia, według The Humane Society. Udomowionym koniom podaje się również bloki soli i minerałów do lizania. Ma to na celu uzupełnienie odżywiania, które konie otrzymują z pożywienia.
Konie mają tylko jeden żołądek, w przeciwieństwie do krów, i jest on mały. Tak więc, aby uzyskać wystarczającą ilość pożywienia, koń musi pasać się przez cały dzień.
Potomstwo
Konie mają żywe narodziny po około 11 miesiącach ciąży. Niektórzy ludzie mylnie nazywają młode konie kucykami. W rzeczywistości, końskie potomstwo nazywane jest źrebiętami. Kucyki to dorosłe konie, które są krótsze niż 56 cali (147 cm), według Encyklopedii Britannica. Konie szetlandzkie i walijskie są powszechnymi rasami kucyków.
Zrebię jest w stanie stać wkrótce po urodzeniu i staje się dojrzałe w wieku od 3 do 5 lat. W wieku 2 lat, źrebięta płci męskiej są odpędzane od stada przez ogiera. Młode samce zakazują razem w stadzie, dopóki nie znajdą stada samic, które mogą prowadzić.
Klasyfikacja/taksonomia
Według Zintegrowanego Systemu Informacji Taksonomicznej, taksonomia konia jest następująca:
- Kingdom: Animalia
- Subkingdom: Bilateria
- Infrakingdom: Deuterostomia
- Phylum: Chordata
- Subphylum: Vertebrata
- Infraphylum: Gnathostomata
- Superclass: Tetrapoda
- Class: Mammalia
- Podklasa: Theria
- Infraklasa: Eutheria
- Order: Perissodactyla
- Family: Equidae
- Genus: Equus
- Gatunki: Equus caballus
Stan zachowania
Jedynym prawdziwie dzikim koniem jest koń Przewalskiego. Koń ten wędrował niegdyś od Mandżurii po Hiszpanię. Populacje zostały reintrodukowane w Chinach, Mongolii i Kazachstanie, jak podaje Zoo w San Diego. Obecnie koń Przewalskiego znajduje się na Czerwonej Liście Gatunków Zagrożonych Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody jako gatunek krytycznie zagrożony. Jego populacja jednak rośnie. Przy ostatnim liczeniu, w 2008 roku, żyło blisko 2 000 Koni Przewalskiego.
Inne fakty
Wielu ludzi myśli, że mustangi są dzikimi końmi, ale są one potomkami hiszpańskich koni, które są nazywane końmi iberyjskimi. Jako potomkowie udomowionych koni, technicznie mustangi są zdziczałymi końmi, a nie dzikimi.
Konie mają cztery prędkości zwane chodami. Są to: chód (wolna prędkość), kłus (trochę szybszy niż chód), kantar (szybszy niż kłus) i galop (najszybszy chód konia).
Kony z Wysp Owczych występują na Wyspach Owczych w północnej części Atlantyku. Jest to jedna z najstarszych ras koni. Rasa ta jest bardzo rzadka, do tego stopnia, że prawie wyginęła.
Węgierski Warmblood został wyhodowany, aby być rasą koni sportowych. Są one używane do ujeżdżania, skoków przez przeszkody, skoków pokazowych i łączonych zawodów w powożeniu, według Oklahoma State University.
Słowo Equus pochodzi od starożytnego greckiego słowa, które oznacza „szybkość”, zgodnie z Oklahoma State University.