Fen

Torfowisko jest słodkowodnym, torfotwórczym terenem podmokłym, zasilanym zwykle przez wody powierzchniowe i/lub gruntowe, o chemizmie wody, który jest zasadowy i charakteryzuje się występowaniem trzciny, traw, turzyc i dzikich kwiatów. Fens są różne od torfowisk, które są kwaśne, zasilane głównie przez wody deszczowe (ombrotrophic) i często zdominowany przez mchy Sphagnum.

Fens szczególnie znajdują się na półkuli północnej. W Ameryce Północnej występują w dużej części Kanady, w regionie Wielkich Jezior, w Górach Skalistych i północno-wschodnich Stanach Zjednoczonych (EPA 2008).

Feny pełnią ważne funkcje, w tym zapewniają siedliska dla roślin i zwierząt, zmniejszają ryzyko powodzi i poprawiają jakość wody. Jednak różne oddziaływania antropogeniczne, takie jak osuszanie do celów rolniczych, mieszkaniowych lub przemysłowych, zmniejszyły liczbę torfowisk. Na przykład, w Wielkiej Brytanii ponad 99 procent dawnych torfowisk zostało zastąpionych przez uprawy rolne; Wicken Fen jest jednym z zaledwie czterech dzikich torfowisk, które nadal przetrwały na ogromnym obszarze Great Fen Basin w Anglii Wschodniej. Biorąc pod uwagę ich ważne funkcje oraz fakt, że naturalne utworzenie torfowiska może trwać do 10 000 lat, w wielu krajach zwraca się większą uwagę na ich ochronę (EPA 2008).

Definicje i przegląd

Torfowisko jest rodzajem terenu podmokłego. Teren podmokły jest środowiskiem przejściowym między środowiskiem wodnym a lądowym, które posiada cechy obu środowisk. Chociaż tereny podmokłe mają aspekty podobne zarówno do środowisk wilgotnych, jak i suchych, nie można ich jednoznacznie sklasyfikować jako wodne lub lądowe (Barbier et al. 1997). W Stanach Zjednoczonych, cztery ogólne kategorie terenów podmokłych, według Agencji Ochrony Środowiska, to torfowiska, bagna, bagna i torfowiska (EPA 2004).

Agencja Ochrony Środowiska definiuje torfowiska jako „torfotwórcze tereny podmokłe, które otrzymują składniki odżywcze ze źródeł innych niż opady” (EPA 2008) i jako „słodkowodne torfotwórcze tereny podmokłe pokryte głównie przez trawy, turzyce, trzcinę i dzikie kwiaty” (EPA 2004). Źródła składników odżywczych w torfowisku pochodzą na ogół ze źródeł położonych w górę stoku w wyniku drenażu spowodowanego ruchem wód gruntowych oraz z otaczających gleb mineralnych (EPA 2008).

Narodowe Centrum Badań Mokradeł U.S. Geological Survey definiuje torf jako „podmokłe, gąbczaste podłoże zawierające zasadową rozkładającą się roślinność charakteryzującą się trzciną, która przekształca się w torf” (NWRC 2007). Torf jest ciemnym, włóknistym nagromadzeniem częściowo rozłożonej i zdezintegrowanej materii organicznej, występującym na obszarach wilgotnych i zwykle zawierającym pozostałości roślin, w tym mchów, turzyc, drzew i innych roślin, a nawet zwierząt.

Zważywszy, że źródłem wody w torfowisku jest otaczająca je ziemia, chemia torfowisk odzwierciedla chemię skał, przez które przepływają wody, np. czy formacja geologiczna jest wapienna, a zatem woda ma wysoką zawartość węglanu wapnia. Torfowiska mają z reguły chemicznie zasadowe (co w przybliżeniu oznacza alkaliczne) wody gruntowe. Oznacza to, że zawiera ona umiarkowaną lub dużą ilość jonów hydroksylowych (wartość pH wyższa niż 7). Jednak torfowisko może być również obojętne lub nawet kwaśne.

Torfowiska różnią się od torfowisk tym, że torfowiska są bardziej kwaśne i mają niższe poziomy składników odżywczych (EPA 2008). Oba są podobne w tym, że mają tendencję do gromadzenia torfu.

Carr to torfowisko, które rozwinęło się do punktu, w którym wspiera drzewa. Jest to termin europejski, stosowany głównie w północnej części Zjednoczonego Królestwa. Carr jest północnoeuropejskim odpowiednikiem zalesionego bagna w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych. Jest to torfowisko porośnięte na ogół niewielkimi drzewami z gatunków takich jak wierzba (Salix spp.) lub olcha (Alnus spp.). Lista gatunków występujących na torfowisku obejmuje zatem zakres od tych, które pozostały z wcześniejszego etapu rozwoju sukcesyjnego do pionierów kolejnego etapu.

Słowo „fen” pochodzi od staroangielskiego fenn i uważa się, że ma ono pochodzenie proto-germańskie, ponieważ ma odpowiedniki w języku gotyckim (fani), starofryzyjskim (fenne), niderlandzkim (veen) i niemieckim (Fenn(e), Venn, Vehn, Feen, Fehn).

Roślinność torfowisk

Woda w torfowiskach pochodzi zazwyczaj z wód gruntowych lub źródeł płynących (minerotroficznych) o dość wysokim pH (bogata w zasady, obojętna do zasadowej). Tam, gdzie woda pochodzi z deszczówki lub innych źródeł o niższym pH (bardziej kwaśnym), torfowisko jest zastępowane roślinnością zdominowaną przez mchy Sphagnum, znaną jako bagno. Mniej kwaśny odczyn i wyższy poziom składników odżywczych na torfowiskach w porównaniu z torfowiskami oznacza, że torfowiska są w stanie utrzymać znacznie bardziej zróżnicowane zbiorowiska roślinne (i zwierzęce) (EPA 2008). Podczas gdy na torfowiskach dominują mchy, torfowiska są często pokryte szuwarami, turzycami, trawami i dzikimi kwiatami (EPA 2008).

Niektóre torfowiska mają równoległe grzbiety roślinności, które tworzą się prostopadle do przepływu wody w dół zbocza, z mniej produktywnymi zagłębieniami oddzielającymi te grzbiety (EPA 2008). Tam, gdzie przez torfowisko płyną strumienie wody bogatej w składniki zasadowe, są one często wyłożone pasami torfowisk, oddzielającymi „wyspy” torfowisk zasilanych deszczem.

Gdyś uważano, że torfowisko jest etapem naturalnej sukcesji od otwartego jeziora, przez trzcinowisko, torfowisko i wrzosowisko, do lasu, lub w miarę rozwoju torfu i podnoszenia się jego powierzchni, do torfowiska. Rzeczywiście, torf może z czasem narastać i oddzielać torfowisko od źródła wód gruntowych; ponieważ torfowisko otrzymuje mniej składników odżywczych, może stać się torfowiskiem (EPA 2008). Jednakże, bardziej ogólnie uznaje się, że torfowiska są zwykle trwałymi siedliskami, których istnienie zależy od dostępności wody.

Torfowisko łączy się również z bagnem słodkowodnym, gdy rozwija się bardziej w kierunku użytków zielonych. Jest to najbardziej prawdopodobne, gdy gatunki drzew torfowisk są systematycznie usuwane przez człowieka w celu rozwoju pastwisk (często wraz z odwadnianiem) lub przez dzikie zwierzęta, w tym bobry.

Lista gatunków flory torfowisk

Poniżej przedstawiono listę gatunków roślin występujących w torfowiskach północnoeuropejskich, z próbą rozróżnienia reliktów trzcinowisk od pionierów torfowisk. Jednakże, natura nie przychodzi w schludnych przedziałach tak, że na przykład, dziwna łodyga trzciny pospolitej będzie znaleziona w carr.

W basenach

• Turzyca dzióbkowata; Carex rostrata
• Whorl grass; Catabrosa aquatica
• Kłosownica zwyczajna; Eleocharis acicularis
• Kłosownica północna; Eleocharis austriaca
• Słodkie trawy; Glyceria species.
• Trzcina pospolita; Phragmites australis
• Bagienna trawa łąkowa; Poa palustris

W typowym torfowisku

• Turzyca płaska; Blysmus compressus
• Wielka turzyca bagienna; Cladium mariscus
• Mniejsza turzyca kępkowa; Carex acuta
• Mniejsza turzyca stawowa; Carex acutiformis
• Turzyca Davalla; Carex davalliana
• Turzyca dwulistna; Carex dioica
• Turzyca brunatna; Carex disticha
• Turzyca turzycowa; Carex elata
• Turzyca smukła; Carex lasiocarpa
• Roślina turzycowa; Carex pulicaris
• Roślina turzycowa stawowa; Carex riparia
• Kłosownica pospolita; Eleocharis palustris
• Kłosownica drobnokwiatowa; Eleocharis quinqueflora
• Kłosownica wąskolistna; Eleocharis uniglumis
• Krzewuszka bawełniana szerokolistna; Eriophorum latifolium
• Krzewuszka pospolita; Glyceria maxima
• Żółty irys flagowy; Iris pseudacorus
• Brązowy sitowie bagienne; Schoenus ferrugineus

In fen carr

• Narrow small-reed; Calamagrostis stricta
• Roślina drobnokwiatowa; Calamagrostis canescens
• Roślina turzycowa; Carex paniculata
• Roślina turzycowa; Carex pseudocyperus
• Roślina drzewiasta; Scirpus sylvaticus

Zobacz też

• Bog
• Marsh
• Salt marsh
• Swamp
• Wetland

• Barbier, E. B., M. Mike Acreman, and D. Knowler. 1997. Economic Valuation of Wetlands: A Guide for Policy Makers and Planners. Gland, Szwajcaria: Biuro Konwencji Ramsarskiej. ISBN 294007321X.

• Environmental Protection Agency (EPA). 2006a. Co to są tereny podmokłe? U.S. Environmental Protection Agency. Retrieved December 31, 2008.

• Environmental Protection Agency (EPA). 2006b. Definicje terenów podmokłych. U.S. Environmental Protection Agency. Retrieved December 31, 2008.

• Environmental Protection Agency (EPA). 2004. [Przegląd terenów podmokłych. U.S. Environmental Protection Agency EPA 843-F-04-011a (grudzień 2004). Retrieved December 31, 2008.

• Environmental Protection Agency (EPA). 2008. Fen. U.S. Environmental Protection Agency EPA 843-F-04-011a (grudzień 2004). Retrieved December 31, 2008.

• Mitsch, W. J., and J. G. Gosselink. 1993. Wetlands, 2nd edition. New York: Van Nostrand Reinhold. ISBN 0442008058.

• Natural Resources Conservation Service (NRCS), United States Department of Agriculture. 2007. National Soil Survey Handbook: Glossary Of landform and geologic terms (Part 629) NRCS USDA. Retrieved December 31, 2008.

• Rose, F. 1989. Grasses, Sedges, Rushes and Ferns of the British Isles and north-western Europe. New York: Viking. ISBN 0670806889.