W biopic o Freddie Mercury, „Bohemian Rhapsody”, jest scena, w której członek rodziny beszta piosenkarza:
Więc teraz nasze nazwisko nie jest wystarczająco dobre dla Ciebie?
„I’ve legally changed it,” Mercury odpowiada, „There’s no going back.”
To może być zaskoczeniem dla niektórych, że piosenkarz „Queen” oryginalne nazwisko było Farrokh Bulsara. Freddie pochodził z rodziny Parsi mającej korzenie w Indiach i praktykującej zoroastryzm.
W zajęciach, które prowadzę na Uniwersytecie Florydy na temat religii świata, mówimy o zoroastryzmie.
Uciekając przed prześladowaniami religijnymi ze strony muzułmanów w Persji, gdzieś pomiędzy VII a X wiekiem, zoroastrianie osiedlili się w Indiach, gdzie zaczęli nazywać siebie Parsami.
Jak Freddie Mercury, z trudem integrowali się w nowym środowisku. Pozostali oni jednak wierni wartościom, wierzeniom i praktykom swojej religii, która według wielu badaczy wywarła wpływ na chrześcijaństwo, islam i judaizm.
Prekursor chrześcijaństwa?
Zoroastryzm jest jedną z najstarszych religii świata, sięgającą aż 1200 r. p.n.e.
Zaratustra, prorok, który żył w tym czasie w Iranie, jest uważany za założyciela zoroastryzmu.
Nie wiadomo na pewno, kiedy żył Zarathustra, chociaż niektórzy twierdzą, że było to około 1200 p.n.e. Uważa się, że skomponował on Gathas, hymny, które stanowią znaczną część Yasna, które są liturgicznymi tekstami Zoroastrian.
Zgodnie z tradycją zoroastryjską, Ahura Mazda jest najwyższym bóstwem i stwórcą. On reprezentuje wszystko, co jest dobre. Tak więc religia ta jest jednym z najstarszych przykładów monoteizmu, czyli wiary w jednego boga.
Podstawowe dogmaty tej wiary skupiają się na opozycji pomiędzy Ahura Mazdą a siłami zła, reprezentowanymi przez Angra Mainyu, ducha zniszczenia, zła i chaosu. Ten zły duch tworzy węża zwanego Azi Dahaka, symbol podziemnego świata, całkiem podobny do biblijnych węży z tradycji judeo-chrześcijańskich.
W tej kosmicznej bitwie widoczne jest napięcie pomiędzy asha, co tłumaczy się jako prawda, prawość, sprawiedliwość lub dobroć, a druj lub oszustwo.
Prawda jest reprezentowana przez światło, a Parsowie zawsze modlą się przed źródłem światła. Ogień, słońce i księżyc symbolizują to duchowe światło.
W rzeczywistości uczeni zauważyli, jak bardzo zoroastryzm historycznie wpłynął na koncepcje w judaizmie, chrześcijaństwie i islamie, czy to monoteizm, dwoistość dobra i zła, czy postać Szatana.
Dzisiaj zoroastryzm ma małych, ale pobożnych wyznawców, chociaż ich liczba maleje.
W 2004 roku szacowano, że na świecie jest od 128 000 do 190 000 zoroastrian, z 18 000 żyjących w Stanach Zjednoczonych.
Like Sugar in Milk
The Qissa e Sanjan, co tłumaczy się jako Opowieść o Sanjan została napisana około XVII wieku. Opisuje jak, wiele wieków temu, Zoroastrianie uciekając przed religijnymi prześladowaniami muzułmańskich najazdów w Persji, ich ojczyźnie, przedostali się do Gujarat w zachodnich Indiach.
Potem rozmawiają z lokalnym królem, którego nazywają Jadi Rana. Zgadza się dać im ziemię, jeśli przyjmą miejscowy strój, język i niektóre z ich zwyczajów. Jednak ich wiara nigdy nie jest kwestionowana. Oni nadal praktykują swoją religię, a Jadi Rana jest doskonale szczęśliwy dla tych nowych przybyszów, aby modlić się, jak chcą.
The Parsi historia ma dwie wersje tego, co się stało.
W jednym, kiedy Zoroastrian uchodźcy przybyli w Gujarat, król wysłał im kolbę przepełnioną mlekiem. To był jego sposób na wskazanie im, że jego królestwo było pełne i nie było miejsca dla więcej ludzi. W odpowiedzi przybysze dodali łyżkę cukru i zwrócili ją królowi. Innymi słowy, obiecywali nie tylko zintegrować się z miejscową ludnością, ale także ulepszyć to miejsce swoją obecnością.
W innej wersji tej historii, przybysze włożyli do garnka złoty pierścień, aby pokazać, że zachowają swoją tożsamość i kulturę, ale nadal będą stanowić ogromną wartość dla regionu.
Są to dwie przekonujące wersje, choć o różnych znaczeniach. Jeden wychwala integrację imigrantów, podczas gdy drugi podkreśla wartość różnych kultur żyjących razem w harmonii.
Parsowie z Indii, gdziekolwiek się udali, zrobili obie te rzeczy. Przyjęli oni niektóre zwyczaje z obszaru, na którym mieszkają, zachowując przy tym własną kulturę, rytuały religijne i wierzenia.
Oni również wnieśli więcej wkładu kulturowego niż początkowa fala uchodźców w Gujarat mogła sobie wyobrazić.
Pomimo bycia małą grupą, Parsowie liczą dużą liczbę sławnych muzyków, naukowców, uczonych, artystów i biznesmenów wśród swoich szeregów.
W uzupełnieniu do Freddie Mercury, jest Zubin Mehta, dyrygent Israel Philharmonic Orchestra; Jamshedji Tata, założyciel Tata Group, największy konglomerat biznesowy w Indiach; Dadabhai Naoroji, pierwszy Indianin wybrany do brytyjskiego parlamentu; Harvard profesor Homi K. Bhabha; i fizyk jądrowy Homi J. Bhabha, między innymi.
Freddie Mercury rodzina była emigrantami. Ich pierwszy dom znajdował się w Indiach. Później przenieśli się na Zanzibar, a w końcu osiedlili się w Anglii.
Podobnie jak jego przodkowie, Freddie Mercury zintegrował się z nową kulturą. Zmienił nazwisko i stał się ikoną zachodniego popu.
A jednak pozostał niezmiernie dumny ze swojego dziedzictwa.
„Myślę, że to, czego nauczyła go wiara w zoroastrianizm”, wyjaśniła w 2014 roku jego siostra Kashmira Cooke, „to ciężka praca, wytrwałość i pogoń za marzeniami.”
.