Associated Press
Pojazd przejeżdża przez stalowy most kratownicowy Dec. 8, 2006, w Seneca Falls. Przez lata, działacze społeczni wskazywali na intrygujące podobieństwa, które sugerowały, że Seneca Falls było inspiracją dla Bedford Falls, miasta młyńskiego z filmu „To wspaniałe życie”. 75 lat później, film jest przerażająco znajomy. Biegliśmy z George Bailey w dół Main Street, życząc światu Wesołych Świąt.
Poszliśmy na sanki w pobliżu rzeki pokrytej lodem, przejechaliśmy obok skupiska schludnych małych domów zbudowanych w latach 20-tych, 30-tych i 40-tych, nie daleko od malowanych pań i architektonicznych spuścizn minionej epoki. Weszliśmy do kościołów, patrzyliśmy w dół na rzeki z żelaznych mostów kratownicowych.
Znamy Burta i Erniego, pana Martini. Znamy Violet Bick i staruszka Pottera.
Wiemy, jak łatwo, jak George Bailey, zejść w cynizm i rozpacz, co sprawia, że punkt kulminacyjny „It’s a Wonderful Life” jest tak łatwy do pożądania: szansa, aby zobaczyć, jak zrobiliśmy Bedford Falls lepiej.
Ale dla upstate New Yorkers, od Cortland do Auburn do Batavia, Seneca Falls, Geneva i dalej – znamy Bedford Falls, bo tam mieszkamy.
Dyrektor Frank Capra miał krewnych w Auburn, i odwiedzał ich od czasu do czasu, donosi It’s a Wonderful Life Museum w Seneca Falls, które twierdzi, że jest inspiracją dla Bedford Falls. A fryzjer z Seneca Falls wspominał, że dał mu strzyc włosy, gdy film był w fazie rozwoju.
Ale czy Seneca Falls jest rzeczywiście jedyną inspiracją dla Bedford Falls?
2019 wydanie 4K UHD Blu-ray. – Obraz źródłowy
To ikoniczny film – opowieść o upadku i odkupieniu, o rozpaczy i nadziei. A „It’s a Wonderful Life” miało miejsce w stanie Nowy Jork. Ale gdzie, dokładnie? Seneca Falls twierdzi, że jest inspiracją dla Bedford Falls, ale nie ma jedynego roszczenia.
GDZIE NIE MOŻE BYĆ
Odniesienia w filmie są jasne co do tego, gdzie Bedford Falls nie może być: Buffalo, Rochester, Elmira i prawdopodobnie Corning. Prawdopodobnie można też dodać Itakę do listy.
George przekonał potentata Sama Wainwrighta, aby ponownie otworzył lokalną fabrykę jako zakład tworzyw sztucznych, zamiast lokować ją w Rochester. Buffalo odpada, ponieważ Harry Bailey otrzymał propozycję pracy w fabryce szkła poza Buffalo. Dlatego Corning prawdopodobnie też odpada. Jak wiele najnowocześniejszych fabryk szkła znajduje się w stanie Nowy Jork? Jedyną, która przychodzi na myśl jest Corning, gdzie w ciągu ostatnich kilku dekad miało miejsce wiele badań i rozwoju – właśnie do tej pracy Harry Bailey został zatrudniony.
Wczesne traktowanie scenariusza powiedział Harry Bailey uczęszczał do Cornell University w Ithaca, raporty It’s a Wonderful Life Museum, ale odniesienie zostało usunięte z produkcji. Ale to wykluczyłoby Ithaca, too.
A Elmira? Egzaminator bankowy na dzień przed Bożym Narodzeniem namawia George’a do zdobycia książek, ponieważ naprawdę chciał spędzić święta z rodziną, w Elmirze.
SO WHAT’S LEFT?
Teraz szukamy małego miasta w pewnym zakresie Buffalo, Rochester i Elmira. I z pewnością Seneca Falls pasuje do tego biletu. Ale także Auburn, Batavia, Geneva, Canandaigua, Watkins Glen – i Cortland. W rzeczywistości, mnóstwo małych miast pasowałoby.
Sleuths próbują wskazać na szereg geograficznych wskazówek, które rzekomo wskazują na jedno miasto nad drugim, ale są one albo zaskakująco niejasne, albo zaskakująco powszechne.
GENESEE STREET
Bailey Building and Loan leży w pobliżu skrzyżowania z Genesee Street, coś, co Seneca Falls chwali się.
Cortland nie ma Genesee Street, ale Batavia, Montour Falls, Auburn, Skaneateles i Binghamton wszystkie mają jakiś wariant.
Tak samo Syracuse, Rochester i Buffalo, ale zostały już wykluczone.
IRON TRUSS BRIDGE
George skacze z mostu, aby uratować Clarence’a (który tak naprawdę ratował George’a), a Seneca Falls ma taki most.
Ale tak samo ma Cortland, na Port Watson Street nad rzeką Tioughnioga.
Binghamton ma majestatyczny most na South Washington Street nad rzeką Susquehanna. Tak samo Owego, chociaż został on wymieniony kilka lat temu.
W rzeczywistości żelazne mosty kratownicowe usiane są w stanie Nowy Jork jak piegi.
MOSTY I DOMY
George Bailey biegnie środkiem podzielonej głównej ulicy w punkcie kulminacyjnym, a Seneca Falls kiedyś taką miała.
Ale wiele społeczności miało podzielone ulice i nadal je ma. Spójrz na południową Church Street w Cortland, na przykład.
Muzeum zauważa również wiktoriańską architekturę Bedford Falls jest podobna do Seneca Falls, i tak jest.
Ale przejdź się ulicą Tompkins Street w Cortland, lub South Street w Auburn, lub dowolną liczbą dzielnic w stanie Nowy Jork – wszystkie są wspaniałymi starymi wiktoriańskimi, malowanymi damami i dziwnym federalistycznym odrodzeniem.
Wielka część rozkwitu stanu Nowy Jork przypadła na ten okres, szczególnie miasta wzdłuż północnych krańców Finger Lakes.
WATERFALLS
Kiedy Harry Bailey wraca do Bedford Falls z młodą żoną w ręku, zostawiając George’a z budynkiem i pożyczką, George wędruje po centrum Bedford Falls i spotyka przyjaciółkę z dzieciństwa Violet Bick i proponuje „dziką noc” biegania boso po trawie, wspinania się na Mount Bedford i pływania w basenie pod wodospadami.
Kto ma więcej wodospadów niż Ithaca, nawet jeśli to już wykluczone? A ludzie nagminnie kąpią się w basenach pod nimi. Wodospady można też znaleźć w Moravii i Watkins Glen.
WSPÓLNOTA WŁOSKA
Bedford Falls ma dużą włoską społeczność – zwróć uwagę na bar pana Martini i pejoratywne użycie przez pana Pottera „zjadaczy czosnku” do opisania ludzi, którym George pomagał budować domy.
Ale większość miast upstate New York ma duże włoskie społeczności, w tym Cortland – takie jak parafia św. Antoniego. Binghamton sported dwie odrębne włoskie społeczności w latach 40-tych, przyciągane do pracy dla szewca Endicott-Johnson.
Centralne Włosi skupili się w pobliżu centrum Binghamton; południowe Włosi na północnej stronie Endicott. Nic w „włoskiej społeczności” nie odróżnia Seneca Falls od żadnego innego miasta w stanie Nowy Jork.
MUNT BEDFORD
Część planu dzikiej nocy George’a z Violet Bick obejmuje wspinaczkę na Mount Bedford, 10-milowy wypad.
Czy widzicie jakieś góry wokół Seneca Falls? W rzeczywistości wiele z najbardziej popularnych kandydatów na Bedford Falls leży na równinie zalewowej Wielkich Jezior – całkiem płaskim terytorium. Ale kilka gór leży w odległości kilku mil od centrum Cortland, w tym Greek Peak i Virgil Mountain. W Binghamton znajduje się Prospect Mountain, wokół której obecnie wije się węzeł międzystanowy. Byłaby to dobra wędrówka w 1947 roku.
ZAMKNIĘTE FABRYKI
George przekonuje Sama Wainwrighta, aby porzucił Rochester dla Bedford Falls i fabryki, która została zamknięta, pozbawiając pracy połowę społeczności.
Ale to Depresja zastała społeczność, która nie miała podobnej historii do opowiedzenia. Bezrobocie w Ameryce sięgało 23%. Trudno byłoby sobie wyobrazić miasto bez pustej fabryki, na przykład byłej fabryki wagonów w Cortland (było tam kilku głównych producentów), a może podupadającej firmy produkującej gorsety.
GEORGE BAILEY
Cóż, to jest jeden z tych, którzy podnoszą brew.
W latach czterdziestych w Dryden mieszkał George Bailey, założyciel agencji ubezpieczeniowej George B. Bailey Insurance, która jest obecnie znana jako Bailey Place Insurance. Jest to całkowicie rozsądne, teoretyzuje Jeremy Boylan, wiceprezes Bailey Place, że Capra zobaczyłby znak na swojej drodze przez Dryden do Auburn i rodziny.
To jest całkowicie możliwe. Ale rozsądne? Agencja siedziała na Route 13 i 38 w Dryden w tym czasie, a jeśli Capra zmierzał do Auburn z Southern Tier, skręcając na północ na Route 38 w Owego byłby trasą, aby się tam dostać. Biorąc pod uwagę czasy przed międzystanowe lat 40-tych, 38 nie była złą drogą. Boylan sugeruje Route 13 z Elmira, co również jest możliwe.
Ale co jeśli Capra przyjechał pociągiem? A jeśli nie pociągiem, drogi 5 i 20 w poprzek zabrałyby go prosto do Auburn – a potem do Seneca Falls.
Ciągle, historia Baileya ma pewne interesujące paralele. Bailey był sprzedawcą w firmie produkującej piece i dużo podróżował.
Pewnego dnia jego syn, William Bailey, odwrócił się od rzadko podróżującego ojca do matki i zapytał „Kim jest ten człowiek?”. To, jak powiedział William Bailey kilkadziesiąt lat później, sugeruje pewną etykę wśród właścicieli małych firm. „Jeśli Frank Capra rzeczywiście wybrał imię dla głównego bohatera swojego filmu w tym czasie, to prawdopodobnie tak właśnie wyobrażał sobie mały biznes w wiejskiej Ameryce.”
ANYTOWN, USA
Frank Capra miał na myśli George’a Baileya jako everymana, zwykłego chłopa harującego przez całe życie. George nie był bezinteresowny, dokładnie rozumiał, jaką ofiarę składa za każdym razem, gdy rezygnuje z kawałka swojego marzenia, by pomóc bratu, przyjacielowi, społeczności. Tak więc jego popularność przychodzi, gdy widzowie widzą siebie na jego miejscu, z jego marzeniami i urazami, a w końcu z jego oświeceniem.
Bedford Falls było tą samą ideą, przelaną na społeczność: miejsce, które przez wysiłek jednej osoby mogło być idylliczną małą społecznością, lub szambem chciwości, cynizmu i podłości.
Karolyn Grimes, która zagrała młodszą córkę George’a Baileya, Zuzu, kilka razy odwiedziła Seneca Falls, aby uczcić film. Chociaż przyznała, że istnieją podobieństwa między Bedford Falls i Seneca Falls, ma również pewien wgląd w to, co reżyser Frank Capra myślał tworząc Bedford Falls:
„Nie sądzę, że Capra chciał, aby o tym wspomniano”, powiedziała National Public Radio w 2016 roku, 70 lat po filmie. „Myślę, że Capra chciał, aby każdy identyfikował się z własną społecznością.”
Jeśli Capra chciał pokazać, że w każdym z nas jest trochę George’a Baileya, to być może chciał też pokazać, że wszędzie jest też trochę Bedford Falls.
.