Jest duża szansa, że masz w swojej kuchni coś z tej wyspy (herbatę, cynamon, curry lub olej kokosowy), ale gdzie leży Sri Lanka?
Podróżnicy, którzy już tam byli, wychwalają Sri Lankę, średniej wielkości wyspę położoną na południe od Indii. Mimo to, Sri Lanka przez lata pozostawała poza radarem turystyki, aż do niedawna. W 2009 roku zakończyła się tam 30-letnia wojna domowa. Po 10 latach wzrostu i odbudowy, Lonely Planet uznało Sri Lankę za najlepszą destynację na rok 2019. Niestety, gwałtowne ataki terrorystyczne w kwietniu tego samego roku ponownie zdławiły turystykę i skłoniły do wydania przez wiele krajów ostrzeżeń dla podróżnych.
Sri Lanka znajduje się w czołówce na świecie pod względem bioróżnorodności i szczyci się zdumiewającą różnorodnością flory i fauny jak na swój rozmiar. Zarówno plaże, jak i wnętrza są absolutnie przepiękne. Mieszanka buddyzmu Theravada i wpływów pobliskich Indii tworzy unikalną atmosferę, niespotykaną nigdzie indziej w Azji. Zakochanie się w uroku Sri Lanki jest zbyt łatwe!
Położenie Sri Lanki
Znana jako Cejlon do 1972 roku, Sri Lanka jest niezależnym państwem wyspiarskim położonym na Oceanie Indyjskim, na południowy wschód od krańca subkontynentu indyjskiego. Zmiana nazwy może być jednym z powodów, dla których Sri Lanka nie jest zbyt dobrze znana wielu Amerykanom. Jeśli masz herbatę w szafce oznaczoną jako „Ceylon”, to pochodzi ona ze Sri Lanki.
Sri Lanka była kolonią brytyjską do uzyskania niepodległości w 1948 roku. Co ciekawe, Sri Lanka jest uważana za najstarszą demokrację w Azji.
Oto kilka szczegółów dotyczących położenia Sri Lanki:
- Wraz z Indiami, Nepalem i Malediwami, Sri Lanka jest uważana za część Azji Południowej.
- Sri Lanka znajduje się na Oceanie Indyjskim, prawie w odległości łodzi wiosłowej od południowo-wschodniego krańca Indii. Znajduje się nieco na południowy zachód od Zatoki Bengalskiej.
- Zatoka Mannar i Cieśnina Palk to dwie płytkie drogi wodne oddzielające Indie i Sri Lankę.
- Malediwy, kraj wyspiarski i popularne miejsce na miesiąc miodowy w Azji, znajdują się na południowy zachód od Sri Lanki.
- Sumatra, największa wyspa należąca tylko do Indonezji, leży daleko po drugiej stronie Oceanu Indyjskiego na południowy wschód od Sri Lanki.
- Na północny wschód od Sri Lanki, przez Zatokę Bengalską, znajduje się wybrzeże Myanmaru (Birmy).
Uważa się, że Sri Lanka była kiedyś połączona z Indiami 18-milowym mostem lądowym, jednak pozostały tylko wapienne mielizny. Duże statki towarowe przewożące indyjskie towary eksportowe z Bombaju do reszty Azji nie mogą przepłynąć przez płytkie wody między tymi dwoma krajami; muszą opłynąć Sri Lankę.
Wielkość Sri Lanki
Sri Lanka jest średniej wielkości wyspą, która zajmuje 25 330 mil kwadratowych, co czyni ją tylko nieznacznie większą od amerykańskiego stanu Wirginia Zachodnia. Ale mniej niż dwa miliony ludzi mieszka w Zachodniej Wirginii; ponad 21,7 milionów ludzi nazywa Sri Lankę domem!
Wyobraź sobie, że populacje Szwecji, Norwegii i Finlandii razem wzięte mieszczą się w przestrzeni o wielkości Zachodniej Wirginii (ponad 10 razy więcej niż populacja tego stanu). Dodając do problemu przeludnienia miast, duża część wnętrza wyspy składa się z niezamieszkałych dróg wodnych, stromych górskich terenów i lasów deszczowych tak gęstych, że słonie i lamparty nazywają je domem!
Poruszanie się po Sri Lance
Poruszanie się po Sri Lance jest łatwe dzięki autobusom i pociągom, chociaż transport publiczny jest często boleśnie przepełniony. Podobnie jak w Indiach, będziesz zalewany ofertami od kierowców tuk-tuków/rickshaw. Na szczęście odległości są stosunkowo krótkie; podróże na Sri Lance rozciągają się raczej na godziny niż dni.
Podróż koleją jest najwolniejszą, ale najbardziej malowniczą opcją poruszania się po Sri Lance. Jeśli się nie spieszysz, podróż pociągiem jest niezapomnianym doświadczeniem.
Jazda po wyspie motocyklem (wypożyczalnie skuterów są łatwo dostępne) zapewnia najwyższy poziom wolności. Lokalne ciężarówki i autobusy, często przeładowane, pędzą bezmyślnie po drogach Sri Lanki jeszcze gorzej niż zwykle. Mijanie się czołowe wystarczy, aby przyprawić o dreszcze nawet doświadczonych azjatyckich kierowców. Nie próbuj jeździć po głównych drogach wyspy, chyba że jesteś gotów grać w „kurczaka” z w pełni załadowanymi ciężarówkami!
Jak dostać się na Sri Lankę
Połączenie promowe między Indiami a Sri Lanką zostało wstrzymane podczas wojny domowej. Serwis łodziowy został ponownie uruchomiony pod koniec 2011 roku, ale nie działał długo. Chociaż niektóre statki wycieczkowe zawijają do Sri Lanki, najczęstszym sposobem dotarcia na Sri Lankę jest lot do Kolombo. Wiele tanich linii lotniczych obsługuje loty między głównymi węzłami w Azji a Sri Lanką. Loty z Indii są szczególnie niedrogie.
Nie ma bezpośrednich lotów ze Stanów Zjednoczonych do Sri Lanki. Amerykańscy podróżni zazwyczaj łączą się przez Europę, Azję lub Bliski Wschód. Najszybszym sposobem na lot na Sri Lankę ze Stanów Zjednoczonych jest zarezerwowanie bezpośredniego lotu do New Delhi lub Bombaju, a następnie połączenie z dalszym lotem do Kolombo. Nie będziesz potrzebować indyjskiej wizy tranzytowej, jeśli czas oczekiwania na lot jest krótszy niż 24 godziny i nie opuszczasz lotniska.
Inną opcją lotu na Sri Lankę, podobnie jak do wielu innych miejsc w Azji, jest przejście przez lotnisko Suvarnabhumi w Bangkoku. Bangkok jest popularnym miejscem międzylądowań w drodze na Sri Lankę; wiza tranzytowa nie jest wymagana. Nawet do 30 dni możesz opuścić lotnisko i zobaczyć kilka najciekawszych miejsc. Ze względu na dużą liczbę lotów, ceny biletów do Bangkoku są często bardzo przystępne z Los Angeles (LAX) i Nowego Jorku (JFK).
Jeśli zamiast tego wolisz podróżować przez Malezję, AirAsia obsługuje niedrogie loty z terminalu KLIA2 w Kuala Lumpur do Kolombo.
Jeśli masz szansę polecieć narodowymi liniami lotniczymi Sri Lankan Airlines, zrób to! Sri Lankan Airlines konsekwentnie zdobywają nagrody za przyjazną obsługę i niezawodność. Będziesz cieszyć się dobrym jedzeniem podczas lotu, zamiast przybywać z przekonaniem, że ktoś próbuje cię zranić gastronomicznie.
Powinieneś zorganizować swój pierwszy hotel przed przybyciem do Kolombo, gorączkowego, betonowego serca wyspy. Jeżdżenie po godzinach po mieście w poszukiwaniu miejsca na nocleg nie jest dobrym planem.
Wymagania wizowe dla Sri Lanki
Cokolwiek zrobisz, nie pokazuj się na Sri Lance bez wizy! Nie zostaniesz wpuszczony do kraju i zostaniesz odesłany do samolotu.
Podróżni wszystkich narodowości (z wyjątkiem Singapuru, Malediwów i Seszeli) muszą uzyskać elektroniczne zezwolenie wizowe (ETA) z wyprzedzeniem przed przyjazdem do Sri Lanki. Po złożeniu wniosku na oficjalnej stronie ETA otrzymasz kod potwierdzający powiązany z numerem Twojego paszportu. Podróżni drukują ten kod, a następnie otrzymują stempel visa-on-arrival w urzędzie imigracyjnym po przybyciu na lotnisko. Proces jest przyjemnie wydajny, zakładając, że nie popełnisz żadnych błędów w aplikacji.
Ubieganie się o wizę turystyczną do Sri Lanki jest łatwe, niedrogie i może być wykonane szybko online – nie musisz płacić agencji, która pomoże Ci ją uzyskać. Jeśli z jakiegoś powodu proces elektroniczny nie zadziała, można udać się do misji dyplomatycznej Sri Lanki, aby uzyskać wizę przed lotem do Kolombo.
Domyślna długość pobytu przyznawana w celach turystycznych wynosi 30 dni. Uzyskanie wizy na Sri Lankę jest notorycznie prostsze niż uzyskanie wizy do Indii; nie są wymagane zdjęcia paszportowe ani dodatkowe formalności.
Bezpieczeństwo podróży po Sri Lance
Sri Lanka musiała poradzić sobie zarówno z niszczycielskim tsunami na Oceanie Indyjskim w 2004 roku, jak i z wojną domową, która trwała przez prawie 30 lat. Walki ustały w 2009 roku, ale znacznie wzmocnione wojsko pozostało w stanie mobilizacji przez dziesięciolecia. Wysocy rangą urzędnicy są oskarżani o zbrodnie wojenne; wciąż nie zapadły jeszcze wyroki. Ciężko uzbrojona policja, a nawet gniazda karabinów maszynowych są częstym widokiem w mieście.
W dniu 21 kwietnia 2019 r. seria skoordynowanych ataków terrorystycznych zabiła ponad 300 cywilów i zraniła 500 kolejnych w kościołach i wysokiej klasy hotelach w całym kraju. Wśród zabitych byli obcokrajowcy, w tym podróżni ze Stanów Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii, Chin, Australii, Japonii i Portugalii.
Organizacja Narodów Zjednoczonych i inne organizacje światowe mają roszczenia wobec Sri Lanki za korupcję, zbrodnie wojenne, tortury i zaginięcie ponad 12 000 osób po zakończeniu wojny. Założyciel jednej z głównych gazet (działacz na rzecz praw człowieka i zdecydowany krytyk rządu) został zamordowany w 2009 roku; sprawa jest nadal w toku.
Choć wszystko to brzmi jak czynnik zniechęcający do odwiedzin, Sri Lanka jest nadal bezpieczną destynacją dla międzynarodowych turystów. Pomimo dużej obecności zmilitaryzowanej policji w Kolombo i niektórych miastach na północy, Sri Lanka jest statystycznie bezpieczna do podróżowania przy zachowaniu zwykłej czujności. Turyści zazwyczaj nie padają ofiarą niczego więcej, niż irytujących oszustw. Infrastruktura turystyczna została w dużej mierze odbudowana, a ponad dwa miliony zagranicznych turystów rocznie przyjeżdża na Sri Lankę, aby cieszyć się jej pięknem i bioróżnorodnością.
Miejsca, które warto zobaczyć na Sri Lance
Większość odwiedzających Sri Lankę kończy w popularnych miejscowościach plażowych na południe od Kolombo, wzdłuż zachodniego wybrzeża wyspy. Unawatuna jest popularną destynacją plażową i przyciąga turystów z całego świata. Surfing i rejsy w poszukiwaniu wielorybów są popularnymi zajęciami wzdłuż wybrzeża.
Chociaż będziesz musiał stawić czoła wysokiej wilgotności po opuszczeniu przyjemnej morskiej bryzy wzdłuż wybrzeża, wnętrze Sri Lanki jest zielone, chłodniejsze na wyższych wysokościach i jest domem dla licznych gatunków ptaków i innych dzikich zwierząt, w tym słoni. Wśród wzgórz można znaleźć zielone plantacje herbaty. Wnętrze wyspy jest bogate w trekking i możliwości obserwowania ptaków.
Miasto Kandy w Prowincji Centralnej jest popularnym celem turystycznym i jest ogólnie uważane za kulturalne epicentrum Sri Lanki. Święta Relikwia Zęba Buddy znajduje się w świątyni w Kandy.
Nawet jeśli leniwe wakacje na plaży nie są twoją rzeczą, jest wystarczająco dużo ciekawych rzeczy do zrobienia na Sri Lance, aby każdy był zadowolony.
The Best Time to Visit Sri Lanka
Peculiar dla wyspy tak małej, Sri Lanka podlega dwóm różnym sezonom monsunowym. W dowolnym momencie, niektóre części wyspy będą wystarczająco suche, aby cieszyć się, podczas gdy druga strona doświadcza deszczu. Bez dobrego powodu, technicznie rzecz biorąc, możesz jechać do pory monsunowej, a następnie wrócić do słońca.
Popularne plaże na południowym zachodzie cieszą się suchą porą od grudnia do marca. Tymczasem w północno-wschodniej części wyspy występują deszcze. Następnie sezon zmienia się: Południe otrzymuje cięższy deszcz od końca maja do listopada (z nieco bardziej suchym wytchnieniem w lipcu i sierpniu), podczas gdy północ dostaje mniej deszczu.
Będziesz cieszyć się lepszym snorkelingiem i nurkowaniem podczas miesięcy pory suchej, kiedy mniej spływu z wnętrza chmur zakłóca widoczność. Sezon na obserwację wielorybów zaczyna się w listopadzie; Mirissa jest popularnym miejscem na wycieczkę.
Religia na Sri Lance
W przeciwieństwie do Indii na północy, buddyzm Theravada (ta sama odmiana, którą można znaleźć w Tajlandii) jest bardziej rozpowszechniony na Sri Lance niż hinduizm lub inne religie. Ponad 70 procent mieszkańców Sri Lanki twierdzi, że są buddystami.
Co jest uważane przez wielu za najważniejszą buddyjską relikwię na ziemi, lewy ząb kła Gautamy Buddy jest przechowywany w Świątyni Zęba na Sri Lance. Wraz z zębem, sadzonka pochodząca z drzewa bodhi, pod którym Gautama Budda osiągnął oświecenie, jest sadzona na Sri Lance.
Sri Lanka jest bardziej pobożna religijnie i może być bardziej czujna w egzekwowaniu praw religijnych niż kraje buddyjskie w Azji Południowo-Wschodniej.
Odsłanianie tatuaży religijnych (nawet świętych sak yant popularnych wśród podróżników w Azji Południowo-Wschodniej) jest technicznie nielegalne. Możesz spotkać się z odmową wjazdu lub dodatkowymi szykanami ze strony urzędników imigracyjnych, jeśli nie zakryjesz tatuaży buddyjskich i hinduistycznych.
Bądź wyjątkowo pełen szacunku podczas odwiedzania buddyjskich świątyń i sanktuariów. Nie odwracaj się tyłem do wizerunku Buddy, aby pstryknąć sobie selfie. Unikaj robienia zbyt dużego hałasu lub zachowywania się lekceważąco w pobliżu świątyń.
Unikaj noszenia ubrań z motywami religijnymi. Nawet koszulka, która przedstawia wizerunek Buddy, może zostać uznana za obraźliwą. Bądź zdecydowanie bardziej konserwatywny przy wyborze ubrań do noszenia.
.