Gdzie w Biblii znajduje się Archanioł Rafał?

W dniu 29 września Kościół katolicki obchodzi święto trzech Archaniołów, którzy byli czczeni w całej historii Kościoła:

• Michaela (jego imię pochodzi od hebrajskiego „Kto jest jak Bóg?”), który broni przyjaciół Boga przed szatanem i wszystkimi jego złymi aniołami;

• Gabriel („Moc Boga”), wybrany przez Stwórcę, aby ogłosić Maryi tajemnicę Wcielenia; i

• Rafael („Lekarstwo Boga” lub „Bóg uzdrawia”), archanioł, który w Księdze Tobita opiekuje się Tobiaszem w jego podróży.

Archaniołowie ci, z których wszyscy odgrywają role w Piśmie Świętym, byli czczeni od wczesnych dni Kościoła – ale to właśnie o Rafale chcę dziś mówić. Rafaela nazywano patronem uzdrowienia. Rafał jest także patronem niewidomych, szczęśliwych spotkań, pielęgniarek, lekarzy i podróżnych.

Dwie żarliwe modlitwy o pomoc

Starotestamentowa Księga Tobita opowiada o tym, jak Tobit, pobożny Żyd na wygnaniu w Asyrii, i jego syn Tobiasz (czasami nazywany Tobiaszem) zostali nagrodzeni za swoją pobożność i dobre uczynki.

Wbrew rozkazom złego króla Sennaheriba, Tobit – który szanował żydowskie zwyczaje pogrzebowe – zakopał ciała Żydów, którzy zostali straceni przez Sennaheriba w Niniwie. Z tego powodu król kazał pojmać i zabić Tobita. Tobit uciekł i ukrył się wśród swoich krewnych. Pewnego dnia Tobit patrzył w niebo, kiedy ptasie odchody wylądowały w jego oczach i oślepiły go. Nie mogąc już pracować z powodu swej ślepoty, Tobit nie przeklinał Boga, lecz modlił się, aby Bóg zakończył jego życie.

Podczas gdy Tobit modlił się o uwolnienie z tego życia, młoda wdowa Sara również modliła się do Boga, aby zakończył jej niedolę. Sara miała siedmiu mężów, ale każdy z nich został zabity przez demona w noc poślubną. Sara obawiała się, że jest przeklęta i nigdy nie będzie mogła mieć własnego męża i rodziny.

W odpowiedzi na te modlitwy Bóg zesłał na ziemię Archanioła Rafaela, aby im pomógł.

Tobiasz wyrusza na swoją misję

Tobit, niezdolny do pracy z powodu swej ślepoty, wysłał swego syna do miasta Media, aby zażądał spłaty pożyczki. Tobit polecił Tobiaszowi, aby wynajął przewodnika, który będzie mu towarzyszył w podróży. Tobiasz skorzystał więc z pomocy Azariasza, który w rzeczywistości był archaniołem Rafaelem w przebraniu.

Ale dlaczego jest przedstawiany z rybą?

Gdy dwaj towarzysze dotarli do rzeki Tygrys, Tobiasz zatrzymał się, aby się umyć. Gdy uklęknął na brzegu, wielka ryba wyskoczyła z wody i przestraszyła go. Rafael poinstruował Tobiasza, aby chwycił rybę za płetwy, zabił ją i usunął jej serce, wątrobę i pęcherzyk żółciowy. Objawił Tobiaszowi, że spalenie serca i wątroby odpędzi złe duchy, a woreczek żółciowy może wyleczyć ślepotę. Więc Tobiasz zasolił organy, aby je zachować, i owinięte bezpiecznie do ich podróży.

Azariah (Raphael) i Tobiasz następnie podróżował razem w kierunku Media. Po drodze Rafael opowiedział Tobiaszowi o Sarze i zachęcał go do wzięcia jej za żonę, ponieważ był jej jedynym uprawnionym krewnym. Tobiasz bał się ją poślubić, obawiając się, że umrze jak siedmiu innych mężów Sary, ale Rafael zapewnił go, że serce i wątroba ryby ochronią go.

Tobiasz zgodził się, a on i Sara pobrali się. Po ceremonii ojciec Sary – zasmucony, ponieważ wierzył, że Tobiasza spotka ten sam los, co siedmiu innych mężów Sary – wykopał nowy grób obok ich domu, obok siedmiu innych grobów. Ale kiedy Tobiasz i jego nowa żona Sara poszli tej nocy do swojej sypialni, Tobiasz rozpakował serce i wątrobę ryby i położył je na rozżarzonych węglach w kominku. Zły duch pojawił się, tak jak siedem razy wcześniej, ale Tobiasz wachlował gorzkim dymem w jego kierunku i duch uciekł z krzykiem z pokoju.

Następnego ranka, nowożeńcy wyszli cali i uśmiechnięci ze swojego pokoju. Rodzice Sary, przepełnieni radością, świętowali z nimi przez 14 dni. Ojciec Sary dał nowożeńcom połowę swego majątku, z obietnicą, że drugą połowę odziedziczą po jego śmierci. Potem para ruszyła do domu w kierunku Niniwy.

Radosny powrót do domu

Gdy zbliżali się do domu Tobita, Tobiasz zobaczył swego starego, niewidomego ojca, który potykał się ku nim na drodze. Tobiasz pobiegł naprzód i namaścił oczy ojca żółcią z ryby, a Tobit odzyskał wzrok. Objął syna i jego nową narzeczoną i radośnie powitał ich w swoim domu.

Gdy Tobiasz opowiedział ojcu, jak Azariasz (Rafael) pomógł mu w podróży i wyleczył ślepotę Tobita, Tobit posłał po przewodnika, aby go nagrodzić. Ale kiedy Rafael stanął przed Tobitem, Rafael objawił im, kim naprawdę był, a potem nagle zniknął z pola widzenia.

.