Here’s Why COVID-19 Mortality Has Dropped

Pracownicy służby zdrowia obserwują obecnie bezprecedensowy wzrost liczby rozpoznań COVID-19 i hospitalizacji, ale nie odnotowano wzrostu liczby hospitalizacji.shirt

Pracownicy służby zdrowia widzą teraz bezprecedensowy wzrost liczby diagnoz i hospitalizacji związanych z wirusem COVID-19 — ale nie nastąpił odpowiedni wzrost śmiertelności, nawet jeśli liczba przypadków bije rekordy.

W rzeczywistości, wskaźnik śmiertelności z powodu COVID-19 w Stanach Zjednoczonych spadł od początku pandemii.

Ten spadek nie ma jednego, jasnego wytłumaczenia, ale eksperci wskazali na wiele czynników przyczyniających się do tego, w tym większy odsetek przypadków wśród młodych ludzi, zwiększoną wiedzę o tym, jak leczyć pacjentów z COVID, lepsze terapie i mniejsze przeludnienie w szpitalach.

Najmłodsi zarażeni

Między czerwcem a sierpniem, 20- do 29-latkowie mieli najwyższą zachorowalność na COVID-19 — zmiana w stosunku do początku pandemii, kiedy to starsi dorośli byli świadkami największej liczby infekcji. CDC poinformowało, że mediana wieku zakażonych pacjentów spadła z 46 w maju do 38 w sierpniu.

Niektórzy uważają, że przesunięcie zakażeń ze starych do młodych jest głównym wyjaśnieniem spadku śmiertelności. Niedawny medRxiv preprint stwierdził, że związek między wskaźnikiem śmiertelności infekcji a wiekiem może być wykładniczy. Naukowcy odkryli, że współczynnik śmiertelności z powodu infekcji specyficzny dla wieku był niezwykle niski wśród dzieci i młodych dorosłych, wynosząc 0,002% w wieku 10 lat i 0,01% w wieku 25 lat. Jednak stawka stopniowo wzrastała wraz z wiekiem, rosnąc od 0,4% w wieku 55 lat do około 15% w wieku 85 lat.

„Kiedy porównasz wskaźnik śmiertelności wśród ludzi w wieku 20 i 30 lat do tych w wieku 70 i 80 lat, to naprawdę jest rząd wielkości różnicy,” powiedział Jeremy Faust, MD, lekarz pogotowia w Brigham and Women’s Hospital w Bostonie. „Małe zmiany w demografii mogą spowodować ogromne różnice w śmiertelności.”

Choć inne wyjaśnienia dla zmniejszonej śmiertelności są przekonujące — takie jak użycie lepszych metod leczenia, jak deksametazon, lub proning zamiast wczesnej inwazyjnej wentylacji — Faust powiedział MedPage Today, że redystrybucja przypadków do młodszych populacji jest jedynym wyjaśnieniem z wystarczającą mocą statystyczną, aby wyjaśnić, dlaczego wskaźniki śmierci pozostały na niskim poziomie.

Better at Treating COVID-19?

Jednak niektóre badania pokazują, że śmiertelność zmniejszyła się również wśród starszych pacjentów. W kohorcie ponad 5000 hospitalizowanych pacjentów z COVID-19 na NYU, naukowcy odkryli, że śmiertelność spadła o 18 punktów procentowych od początku pandemii, spadając z 26% w marcu do 8% w sierpniu.

Christopher Petrilli, MD, szpitalnik w NYU Langone i współautor badania, powiedział MedPage Today, że nawet po dostosowaniu do różnic wiekowych, nastąpiło znaczne zmniejszenie liczby zgonów z powodu COVID.

„Kiedy uruchomiliśmy nasze modele statystyczne, było bardzo jasne, że śmiertelność — nawet po skontrolowaniu danych demograficznych, przewlekłych schorzeń, a nawet tego, jak pacjenci początkowo prezentowali się w oparciu o oznaki życiowe i wartości laboratoryjne — nadal spadała w czasie, i to dość znacznie” – powiedział Petrilli.

Niższe wskaźniki zgonów w starszych grupach rodzą pytanie, jak bardzo lekarze poprawili się w leczeniu COVID-19. Mangala Narasimhan, DO, specjalista opieki krytycznej z Northwell Health w Nowym Jorku, powiedział, że większa wiedza o tym, jak dbać o tych pacjentów jest krytycznym powodem, dla którego wskaźniki zgonów zmniejszyły się w jej systemie opieki zdrowotnej.

„Mamy teraz standardowe podejście do tych pacjentów”, powiedział Narasimhan. Kiedy pacjenci przyjeżdżają do opieki, łatwiej jest zdecydować, kiedy zacząć podawać im sterydy lub podawać remdesivir, w przeciwieństwie do początku pandemii, kiedy lekarze musieli zgadywać, jakie leczenie może przynieść korzyści.

Wczesna intubacja, na przykład, była strategią stosowaną na początku pandemii dla pacjentów, którzy mieli niski poziom tlenu. Ale pronowanie – przewracanie pacjentów na brzuch – wydaje się odgrywać ważną rolę w opiece nad pacjentami z COVID-19.

Deksametazon był jedną z przełomowych interwencji, która stała się szerzej stosowana, gdy wyniki badań klinicznych wykazały, że steryd zmniejszył liczbę zgonów o jedną trzecią u pacjentów poddanych mechanicznej wentylacji i o jedną piątą u tych, którzy otrzymywali dodatkowy tlen.

„Ale sterydy nie wyjaśniają wszystkich spadków śmiertelności, które widzieliśmy”, powiedział Petrilli, klinicysta z NYU. Te krople mogą stanowić niewielki procent spadku liczby zgonów. Petrilli dodał, że przeciążone szpitale na początku pandemii mogły przyczynić się do wyższego wskaźnika śmiertelności.

„Myślę, że największym czynnikiem jest to, że szpitale nie są całkowicie przeciążone”, powiedział Narasimhan, który leczył pacjentów w Nowym Jorku, gdy było to epicentrum kryzysu. Jako szpitale na Środkowym Zachodzie doświadczają przepełnienia podczas trzeciego przypływu zakażeń, Narasimhan powiedziała, że jest zaniepokojona tym, jak dostawcy usług medycznych będą w stanie zarządzać opieką.

„W marcu i kwietniu, mieliśmy luksus, że byliśmy jedynymi przepełnionymi i mogliśmy pożyczyć lekarzy z innych części kraju,” powiedziała. „Wszystko to teraz, nie będzie opcja, ponieważ każdy jest surging, we wszystkich częściach kraju. Nie ma wolnych ludzi, którzy mogliby przyjść z pomocą, co również jest dla nas zmartwieniem.”

Więcej przypadków, więcej zgonów

Jak przypadki nadal rosną w całym kraju, eksperci martwią się, że pandemia nadal będzie skutkować wysoką bezwzględną śmiertelnością wśród wszystkich grup wiekowych.

Ale chociaż współczynnik śmiertelności specyficzny dla wieku dla młodych ludzi jest stosunkowo niski, nadal cierpieli oni w tym roku na wiele nadmiernych zgonów. Faust, lekarz pogotowia z Bostonu, i koledzy byli autorami badania medRxiv preprint pokazującego, że COVID-19 był prawdopodobnie główną przyczyną śmierci u osób w wieku od 25 do 44.

„Z pewnością chcesz chronić osoby starsze, ponieważ są one w takim wyższym ryzykiem”, powiedział Faust. „Ale alternatywą jest nie pozwolić wirusowi swobodnie poruszać się wśród młodych, ponieważ to właśnie wtedy widzisz ten ogromny wzrost liczby zgonów, którego się nie spodziewaliśmy.”

Petrilli powiedział, że słuszne jest stwierdzenie, że niektórzy pacjenci są bardziej zagrożeni niż inni, w tym osoby starsze, osoby z przewlekłymi schorzeniami i kobiety w ciąży. „Ale to nie znaczy, że pacjenci, którzy nie są w tych kategoriach są na niskie ryzyko. Oznacza to po prostu, że nie są oni narażeni na tak wysokie ryzyko.”

Dopóki większość populacji nie ma dostępu do szczepionki, Petrilli powiedział, że ważne jest, aby kontynuować dystans społeczny i noszenie masek — z jednej strony, środki te zmniejszają inokulum wirusa, które dana osoba może otrzymać, a zatem choroby mogą być mniej poważne. „Ten wirus się nie zmienił”, powiedział Petrilli, ostrzegając, że nadal jest „niewiarygodnie zaraźliwy” i ma znacznie gorszy wskaźnik śmiertelności niż grypa.

„To będzie długa droga”, dodał Petrilli. „Podczas gdy to dobra wiadomość, że wskaźnik śmiertelności jest w dół, powód, że jest w dół jest, ponieważ każdy robi dobrą robotę z noszeniem maski i oddalaniem się. Po prostu musimy to utrzymać.”

.