Immunologia jest dziedziną medycyny, która zajmuje się odpornością na choroby, a immunolodzy są naukowcami prowadzącymi badania lub praktykującymi specjalistami, którzy badają, analizują i/lub leczą procesy chorobowe, które dotyczą układu odpornościowego. Układ odpornościowy jest systemem w organizmie, który jest odpowiedzialny za ochronę organizmu przed zakażeniem przez obce substancje. Immunolodzy są szczególnie zainteresowani chorobami, które wpływają na naturalną odporność. Należą do nich takie choroby jak alergie, zapalenie zatok, zapalenie płuc i ropnie, które powtarzają się nawet podczas leczenia.
Możliwości kariery
Badania naukowe
Jednym z najważniejszych aspektów immunologii są badania. Ponieważ wielu immunologów bada i analizuje układ odpornościowy, można odkryć nowe odkrycia i sposoby leczenia uporczywych chorób. Immunolodzy w tej gałęzi immunologii pracują w laboratoriach, które umożliwiają im badanie i testowanie interakcji substancji chemicznych, komórek i genów w organizmie, aby lepiej zrozumieć, co jest niezbędne do prawidłowego funkcjonowania układu odpornościowego.
Do kariery w immunologii naukowej wymagany jest stopień doktora.
Lekarze i pediatrzy
Jest to bardziej znana gałąź immunologii. Immunolodzy dziecięcy, znani również jako alergolodzy dziecięcy, znajdują i leczą problemy związane z alergiami i nieprawidłowym funkcjonowaniem układu odpornościowego. Pediatryczne immunologów specjalizują się w dzieci od niemowląt do nastolatków. Zazwyczaj pracują w szpitalach dziecięcych, szpitalach społecznych, prywatnych gabinetach i uniwersyteckich centrach medycznych.
Lekarze i pediatrzy specjalizujący się w immunologii muszą mieć wykształcenie medyczne i kilka kolejnych lat szkolenia, zarówno w ramach rezydentury, jak i specjalistycznych programów immunologicznych/alergologicznych.
Nauczanie i badania naukowe
Wielu immunologów znajduje swoje miejsce w nauczaniu, w przeciwieństwie do praktyki. Choć ta gałąź immunologii nadal zapewnia silny udział w badaniach, wymaga osobowości nadającej się do instruowania i prowadzenia. Doktoraty i magisteria są zazwyczaj niezbędne do prowadzenia niezależnych badań, ale aby zapewnić sobie pozycję członka wydziału lub administracji, zawsze wymagany jest co najmniej jeden tytuł.
Wykształcenie
W przypadku wszystkich gałęzi immunologii konieczna jest silna znajomość biologii, chemii i matematyki. Pomocne jest również rozumienie komputerów, elektroniki, wiedza urzędnicza, umiejętności zarządzania, rozumowanie dedukcyjne i komunikacja.
Praca w immunologii wymaga zaawansowanego stopnia naukowego – konkretnie doktoratu lub magisterium, a od lekarzy i pediatrów wymaga się tytułu M.D. oraz co najmniej trzech lat szkolenia w zakresie podstawowej opieki zdrowotnej i kolejnych dwóch do trzech lat szkolenia specjalistycznego i studiów w programie immunologicznym, po których następuje certyfikacja.
Certyfikacja
Aby zostać immunologiem, trzeba mieć, oprócz doktoratu lub tytułu M.D., co najmniej dwa do trzech lat szkolenia w akredytowanym programie i zdać egzamin wydany przez American Board of Allergy and Immunology. W większości przypadków wiedza z zakresu immunizacji nie wystarczy, aby odnieść sukces jako immunolog; oczekuje się, że kandydaci do tego zawodu będą wykwalifikowani w innych dziedzinach, w tym w zrozumieniu funkcjonowania organizmu w odniesieniu do kwestii wykraczających poza immunizację, takich jak leki, terapie, materiały testowe i procedury chirurgiczne.
Wynagrodzenie
Ponieważ istnieją różne gałęzie w dziedzinie immunologii, średnie wynagrodzenie jest trudne do określenia. Typowe dla immunologów jest wynagrodzenie w przedziale od 50 000 do ponad 200 000 dolarów rocznie, w zależności od specjalizacji, miejsca pracy i obszaru kraju, w którym żyją. Na przykład, mediana wynagrodzeń immunologów w Baltimore i Waszyngtonie w 2006 roku wynosiła odpowiednio 126 000 i 121 000 dolarów rocznie, podczas gdy mediana wynagrodzeń immunologów w Los Angeles i Sacramento w Kalifornii wynosiła odpowiednio 141 000 i 141 000 dolarów rocznie, wyniosły odpowiednio 141 000 i 152 000 dolarów.
W większości przypadków immunolodzy pracujący w szpitalach i dla prywatnych firm mają wyższe pensje, zwłaszcza ci z tytułem M.D., w przeciwieństwie do doktoratu. Ogólnie rzecz biorąc, immunolodzy pracujący w sektorze prywatnym lub dla szpitali mają pensje wyższe niż 100 000 dolarów rocznie.
.