Wystarczyło tylko odbyć niewygodną podróż pociągiem, aby przekonać inżyniera George’a Pullmana do stworzenia słynnego wagonu sypialnego Pullman.
Kim był George Pullman?
Pullman urodził się w 1831 r. w stanie Nowy Jork w rodzinie ojca, który wynalazł maszynę wykorzystującą śruby do podnoszenia i przesuwania budynków. Po śmierci ojca w 1855 roku, George przejął jego firmę, a w 1856 roku wygrał kontrakt na przeniesienie 20 budynków z drogi rozszerzającego się Kanału Erie.
W 1857 roku Pullman przybył do Chicago, aby pomóc podnieść budynki tego miasta, które leżąc obok jeziora Michigan, były często zalewane. Chicago potrzebowało podnieść swoje ulice o 6 do 8 stóp (1,82-2,43 mt), a budynki o 4 i 6 stóp (1,21-1,82 mt).
Zobacz także: BEFORE ELON MUSK BUILDS A TUNNEL UNDER CHICAGO, HE SHOULD REMEMBER THE CHICAGO FLOOD
Pullman’s method for lifting buildings was so successful that his workers were able to lift the Tremont House, a six-story brick hotel, while its guests remained in their rooms.
W 1862 roku, po niewygodnej nocy spędzonej przez Pullmana w pociągu, wpadł on na pomysł stworzenia luksusowego wagonu sypialnego, który nazwał „The Pioneer”. W niezwykłym pokazie prekognicji, Pullman sprzedał swoje wagony jako „luksus dla klasy średniej.”
Jedyną muchą w smole było to, że duży rozmiar Pioniera oznaczał, że nie będzie pasował do istniejących platform kolejowych. Pullman rozwiązał ten problem z pomocą niezwykle niefortunnego wydarzenia – zabójstwa prezydenta Abrahama Lincolna w 1865 roku.
Ciało Lincolna zostało przetransportowane pociągiem z Waszyngtonu do jego rodzinnego miasta Springfield w stanie Illinois, a Pullman zaaranżował, aby kilka z jego nowych wagonów znalazło się w składzie pociągu pogrzebowego. Oznaczało to, że każda stacja kolejowa i most między tymi dwoma miastami musiały zostać zmodyfikowane, aby pomieścić nowy wagon Pullmana.
Rozgłos wywołany przez ostatnią podróż Lincolna pociągiem sprawił, że wagon sypialny Pullmana stał się uciekającym sukcesem. Do 1867 roku George Pullman miał 50 wagonów kolejowych kursujących na trzech różnych liniach kolejowych.
W 1867 roku Pullman został prezesem nowej firmy Pullman Palace Car Company. Do 1879 roku firma miała 464 wagony kolejowe dostępne w leasingu, roczny zysk brutto w wysokości 2,2 miliona dolarów i roczny zysk netto w wysokości prawie 1 miliona dolarów. Oprócz wagonów kolejowych, firma produkowała i sprzedawała również wagony towarowe, chłodnie, wagony uliczne i wagony podwyższone.
The „Pioneer”
Nowy wagon kolejowy Pullmana miał gumowane sprężyny, które zmniejszały drżenie, jego ściany były pokryte ciemnym orzechem, a siedzenia pluszowym aksamitem. Jedwabne zasłony okienne, kryształowe żyrandole i mosiężne armatury dodawały do ogólnego wrażenia luksusu.
Ale, to było w nocy, że Pionier naprawdę błyszczał. Siedzenia samochodu rozkładały się w dolne koje sypialne, a górne koje rozkładały się z sufitu. Aby dokonać tej transformacji, Pullman zatrudnił Afroamerykanów, którzy zostali uwolnieni po wojnie secesyjnej, a oni stali się znani jako tragarze Pullmana.
Znani ze swoich krochmalonych białych kurtek, oprócz przekształcania wagonów kolejowych w wagony sypialne, portierzy Pullmana służyli również jako kelnerzy, lokaje, a nawet animatorzy. Na początku 1900 roku, Pullman stał się największym pracodawcą Afroamerykanów w post-Civil War America.
Pullman Porters pracował na amerykańskich pociągów do Pullman Company zakończyła działalność w dniu 31 grudnia 1968 roku. Niektóre byłe Pullman Porters kontynuował pracę na pociągach Amtrak po tej firmie powstała w 1971.
W 1925 roku, pod przewodnictwem A. Philip Randolph, Pullman Porters utworzył pierwszy związek wszystkich czarnych nazwie Bractwo Sleeping Car Porters. Związek ten był kluczowy w tworzeniu amerykańskiego Ruchu Praw Obywatelskich.
Płaca dla portierów Pullman była słaba, a większość portierów polegała na napiwkach pasażerów, aby związać koniec z końcem. Jednakże, praca miała inne korzyści, oferowała nieograniczone podróże, a tragarze Pullmana rozwinęli reputację służby, która pozwoliła im przejść do pracy w dobrych hotelach i restauracjach, a nawet w Białym Domu.
Wagon restauracyjny i kryty przedsionek
Następnie George Pullman stworzył dwie innowacje, które zrewolucjonizowały podróże pociągiem: wagon restauracyjny i kryty przedsionek między wagonami. Wagon restauracyjny umożliwiał przygotowywanie i podawanie posiłków podczas długich podróży pociągiem, a zadaszony przedsionek pozwalał pasażerom na swobodne i bezpieczne przemieszczanie się między wagonami.
Przed wynalezieniem przedsionka kolejowego pasażerowie musieli stąpać po płycie przesuwnej między wagonami, mając do dyspozycji jedynie szynę ochronną, na której mogli się zawiesić. Byli również narażeni na działanie czynników atmosferycznych i popiołu pochodzącego z lokomotywy.
Pullman, miasto zakładowe
W 1880 roku Pullman rozpoczął budowę fabryki i przylegającego do niej miasta zakładowego położonego 14 mil (23 km) na południe od miasta Chicago. Miasteczko, nazwane Pullman, zawierało domy, sklepy, kościół, teatry, parki, hotel i bibliotekę dla pracowników fabryki Pullmana.
Miasteczko Pullman było główną atrakcją dla zwiedzających uczestniczących w Światowej Wystawie Kolumbijskiej w 1893 roku w Chicago, jednak nie wszystko było tak jasne, jak się wydawało. George Pullman rządził miastem jak feudalny baron. Zakazał wydawania niezależnych gazet, publicznych wystąpień, zebrań miejskich i otwartych dyskusji. Inspektorzy Pullmana mieli nawet prawo wchodzić do domów, aby sprawdzać czystość.
W 1894 roku spowolnienie gospodarcze spowodowało spadek popytu na nowe wagony kolejowe. W odpowiedzi Pullman zmniejszył zatrudnienie i płace oraz zwiększył godziny pracy w swoim zakładzie. W tym samym czasie nie obniżył czynszów ani cen towarów sprzedawanych w Pullmanie, co doprowadziło jego pracowników do strajku.
Strajk wkrótce rozprzestrzenił się na inne koleje, a w ciągu kilku dni ponad 125 000 pracowników kolejowych strajkowało, a ruch kolejowy na wszystkich liniach na zachód od Chicago został wstrzymany. Prezydent Grover Cleveland wysłał wojsko by stłumić strajk i wybuchły zamieszki. 7 lipca 1894 roku gwardziści narodowi strzelali do tłumu, zabijając około 34 osób. W 1898 roku komisja prezydencka rozpoczęła dochodzenie w sprawie tego incydentu, a Sąd Najwyższy Illinois zmusił Pullmana do pozbycia się własności miasta. Pullman został przyłączony do miasta Chicago.
Spuścizna Pullmana
W latach po strajku firma Pullmana budowała wagony dla nowojorskiego systemu kolejki podwieszanej i kontynuowała produkcję wagonów kolejowych do 1982 roku. George Pullman zmarł w 1897 roku w wieku 66 lat i został pochowany na cmentarzu Graceland w Chicago. Jego trumna spoczywa pod kilkoma tonami betonu, gdyż Pullman obawiał się, że jego ciało zostanie zbezczeszczone przez aktywistów robotniczych.
W swoim testamencie Pullman zapisał 1,2 miliona dolarów na założenie Pullman Free School of Manual Training dla dzieci pracowników Pullman Palace Car Company oraz dla mieszkańców sąsiedniej dzielnicy Roseland.
Dzisiaj, George M. Pullman Educational Foundation zapewnia pieniądze do college-bound seniorów szkół średnich z zasług i potrzeb stypendiów opartych na uczęszczać do college’u ich wyboru. Do tej pory Fundacja przyznała 30 milionów dolarów ponad 13 000 wybitnym studentom z hrabstwa Cook.
W stanie Waszyngton miasto Pullman nosi imię George’a Pullmana, ponieważ miasto oczekiwało, że zbuduje tam linię kolejową. Zamiast tego, Pullman zbudował trasę do miasta Spokane, Washington.
Dodatkowo, w 1963 roku, Mercedes-Benz wydał swoją linię 600, która obejmowała model z długim rozstawem osi o nazwie „Pullman”. Rozciągnięte wersje samochodów Mercedes-Benz klasy S również nosiły nazwę „Pullman”.
.