Gdy wyobrażamy sobie kulturowo autentyczne doznania kulinarne, sieci fast foodów zazwyczaj nie przychodzą nam na myśl. Ale FEBO (wymawiane jako fay-boh) to obowiązkowy punkt programu w Holandii. Znalezienie jednej z restauracji jest łatwe, biorąc pod uwagę ich wszechobecność w stolicy Holandii, Amsterdamie. Zamiast lady i kasjerów czekających na przyjęcie zamówienia, ściany ze szkła i stali zawierają małe przegródki wypełnione pozycjami z menu. Klienci po prostu wchodzą do środka, wrzucają monety do sąsiedniej szczeliny i naciskają przycisk, aby wyjąć wybrane przez siebie danie. Bezproblemowy i wydajny, nie mogłem przestać się zastanawiać, dlaczego tak praktyczny pomysł nigdy nie przyjął się w Stanach Zjednoczonych. Jak się okazuje, tak się stało – ponad 100 lat temu.
Pierwsza na świecie „automatyczna” restauracja – lub Automat – była w rzeczywistości niemiecką innowacją, wprowadzoną w 1896 roku. Według kronikarzy automatu, Laury Shapiro i Rebeki Federman, wnętrze berlińskiej restauracji było „wspaniałą jadalnią w stylu Art Nouveau, bogato wyposażoną w lustra, marmur i witraże”. Jednak klienci sami wybierali swoje dania ze ścian szklanych pojemników: automatów. W kolejnych latach ta nowatorska technologia zdobywała popularność w europejskich miastach. Wkrótce moda ta zainteresowała amerykańskich partnerów biznesowych, Josepha V. Horna i Franka Josepha Hardarta. W 1902 roku ci dwaj otworzyli swój pierwszy Automat, Horn & Hardart, w Filadelfii.
Klienci tłumnie przybywali do restauracji, by spróbować tej nowej metody spożywania posiłków. Świadectwem wydajności i wygody było to, że klienci wybierali swoje danie z automatu, wrzucali do niego monetę i otrzymywali swój posiłek. Pracownicy za ścianą pospiesznie zastępowali go świeżym talerzem.
Od skromnych początków w Filadelfii Automat tylko się rozrastał. Nie powinno być zaskoczeniem, że jadłodajnia skupiona wokół wydajności, zminimalizowanej interakcji międzyludzkiej i niekończącej się dostawy świeżo parzonej kawy znajdzie stałe oparcie w Nowym Jorku. W dniu 2 lipca 1912 roku, Horn & Hardart otworzył swoją pierwszą lokalizację w Nowym Jorku na Times Square, podczas zalewania gazet z reklamami zwiastującymi „Nowa metoda Lunching”, z dodatkową obietnicą „Spróbuj! Spodoba ci się!”
Na szczęście dla firmy Horn & Hardart, ich reklamy okazały się prorocze. Popularność sieci eksplodowała w ciągu następnych 40 lat, w szczytowym okresie obsługując około 800 000 klientów dziennie. W połowie wieku firma Horn & Hardart miała ponad 50 placówek w Filadelfii i ponad 100 w Nowym Jorku. Oczywiście, sama wydajność nie wystarczyłaby, aby utrzymać klientów wracających ponownie i ponownie-jedzenie musiało być warte zachodu, too.
Menu standardowego Horn & Hardart obracał się wokół domu-stylu comfort food, z zszywek, takich jak makaron i ser i fasoli pieczonej. Inną specjalnością był placki wszelkiego rodzaju, od pikantnych kurczaka pot pie do dekadenckich ciasto dyniowe zwieńczone śmietaną. Choć usprawnione działanie, firma pieczone wszystkie swoje ciasta tego samego dnia i oferowane świeżo wyciskane soki. Kawa-Horn & Hardart najbardziej popularny element-była parzona natychmiast co 20 minut.
The Automat stał się tak integralną częścią Nowego Jorku jadalnia, że przesiąknął do popkultury epoki. Film Doris Day z 1962 roku, że dotyk Mink, na przykład, zawiera scenę rozgrywającą się w Nowym Jorku Horn & Hardart. Nie tylko to, piszą Shapiro i Federman, ale „kiedy na ekranie filmowym pojawiły się świecące litery z napisem 'Automat’, każdy na widowni rozpoznał scenę rozgrywającą się w Nowym Jorku”. Przez krótki czas, Horn & Hardart był nawet największą siecią restauracji w Stanach Zjednoczonych. Miejsce Automatu jako stałego elementu amerykańskiego życia wydawało się bezpieczne.
Ale dziś klasyczny Automat jest już odległym wspomnieniem. Według Pauli Johnson, kuratorki ds. żywności w Smithsonian National Museum of American History, wiele czynników doprowadziło do długiego, bolesnego upadku tej instytucji. Przede wszystkim, po II wojnie światowej zmieniły się amerykańskie miasta. Ludzie mieszkający na przedmieściach nie chodzili już do Automatów na wieczorny posiłek, a „nowe, wysokie biurowce, które powstawały w miastach, często zawierały dotowaną stołówkę” – mówi Johnson. Ponadto, w drugiej połowie XX wieku, obfite posiłki oferowane przez automaty wyszły z łask. Zamiast tego, konsumenci wybierali „ten rodzaj jedzenia, który sieci fast food zaczęły oferować w latach 50-tych i 60-tych”, wyjaśnia Johnson: mniej potraw z kurczaka, więcej hamburgerów i frytek.
Innym nieoczekiwanym winowajcą był nowy podatek od gotowych potraw w Nowym Jorku. Gniazda na monety w automacie nie były przystosowane do przyjmowania groszy niezbędnych do wyrównania różnicy. Firma Horn & Hardart zaczęła przekształcać więcej swoich lokali w standardowe kawiarnie, bez chromowanych i szklanych automatów. Aby zwalczyć spadek sprzedaży, firma Horn & Hardart podniosła ceny i obniżyła jakość swoich potraw – śmiertelny cios dla jej niedrogiej, ale dobrej reputacji.
Bardzo ostatni Horn & Hardart w Nowym Jorku zamknął swoje drzwi na dobre w 1991 roku. Ci, którzy mieli nadzieję zobaczyć słynną chromowo-szklaną ścianę ciast i puddingów, będą rozczarowani, gdy dowiedzą się, że jeden z niewielu pozostałych reliktów American Automat, 35-stopowa sekcja przegródek na żywność z pierwszego Horn & Hardart, leży w magazynie w Smithsonian National Museum of American History.
Though the American Automat went from revolution to museum relic, there have been a few attempts at reviving the model. W 2015 r. firma eatsa z San Francisco uruchomiła automatyczną restaurację, serwującą jedzenie ze ściany przegródek, podobnie jak Horn & Hardarts z dawnych lat. Niestety, tym razem nowojorczycy wydawali się mniej zauroczeni pomysłem, a lokalizacje na Manhattanie zostały zamknięte wkrótce po otwarciu.
Przy jego upadku w Stanach Zjednoczonych, nie można nie zastanawiać się, dlaczego restauracje w stylu Automat zdołały rozkwitnąć w Holandii, ze wszystkich miejsc. Choć pierwsza restauracja FEBO została założona w Amsterdamie przez Johana Izaäka De Borsta w 1941 roku, pierwszy Automat FEBO został otwarty dopiero w latach 60-tych. Dlaczego w tym samym czasie, gdy nowojorskie automaty zamierały, FEBO otwierało coraz więcej lokali?
Istnieje kilka znaczących różnic między nowoczesnym FEBO a dawnymi Hardartami Horn &. Z dala od stylu Art Deco luksusowych Automatów Nowojorskich, FEBO skłania się bardziej ku odchudzonej estetyce typowej restauracji typu fast food, mniejszej w skali i z jaskrawym biało-czerwonym szyldem. Wraz z wystrojem, menu FEBO jest bardziej pomocny „na wynos” niż obfite placki i burgundy-sauced wołowiny Horn & Hardart. FEBO trzyma się hamburgery i frytki, a niekwestionowany król menu, holenderski Croquette, jest chrupiące pierogi cielęciny podobny do hush puppy.
Według Dennis de Borst, obecny dyrektor firmy i wnuk założyciela FEBO, holenderski poczucie pilności jest kolejnym wyjaśnieniem dla restauracji trwałej popularności. „W ubiegłym wieku holenderską kulturę przekąsek charakteryzowały trzy podstawowe elementy: szybkość, dostępność i przystępna cena” – mówi de Borst. „Holendrzy są zawsze w ruchu i często się spieszą”. Aby skorzystać, FEBO często znajdują się w pobliżu głównych chodników i linii tramwajowych, wszędzie tam, „gdzie wielu ludzi pracuje, szuka rozrywki lub przechodzi”, mówi.
W końcu, choć, to nie jest Horn & Hardart. Być może wraz z pojawieniem się systemów high-tech, takich jak eatsa’s, Automat-style dining ma nowy potencjał w Stanach Zjednoczonych. Ale dla tych, którzy nadal skłaniają się ku wrzuceniu monety do szczeliny i wyjęciu gorącej przekąski, wystarczy podróż do Holandii.
Gastro Obscura obejmuje najbardziej cudowne jedzenie i napoje na świecie.
Zapisz się na naszą pocztę e-mail, dostarczaną dwa razy w tygodniu.
.