Siedemdziesiąt pięć lat temu, zanim Theodor Geisel wstrząsnął światem kulinarnym za sprawą zielonych jajek i szynki lub założył gadającemu kotu kapelusz w biało-czerwone paski, Geisel (którego prawdopodobnie znacie lepiej jako Dr. Seuss) utknął na statku, wracając z podróży do Europy.
Przez osiem dni słuchał silnika statku chug away. Dźwięk utknął w jego głowie, a on zaczął pisać do rytmu. W końcu te rytmiczne linie w jego głowie zamieniły się w jego pierwszą książkę dla dzieci: Nazywała się I pomyśleć, że widziałem to na Mulberry Street.
Historia, która w tym roku kończy 75 lat, jest o chłopcu o imieniu Marco, który chce opowiedzieć ojcu ciekawą historię o tym, co widział tego dnia podczas spaceru do domu ze szkoły – ale jedyną rzeczą, którą Marco widział (poza własnymi stopami), jest nudny stary koń i wóz na Mulberry Street.
Courtesy Random House Children’s Books
Marco lamentuje:
That’s nothing to tell of,
That won’t do of course …
Tylko zepsuty wóz
Ciągnięty przez konia.To nie może być moja historia. To tylko początek.
Powiem, że ZEBRA ciągnęła ten wóz!
I to jest historia, której nikt nie pobije,
Kiedy powiem, że widziałem ją na Mulberry Street.
Wkrótce wyobraźnia Marco zaczyna szaleć – zebra zmienia się w renifera, a wóz staje się złotym rydwanem, a potem wymyślnymi saniami.
Courtesy Random House Children’s Books
Ale po co mieć proste sanie ciągnięte przez renifera, skoro sanie mogłyby być orkiestrą dętą, a renifer mógłby być słoniem? Mały chłopiec wyobraża sobie słonia, którego opisze swojemu ojcu:
Wybiorę takiego z dużą siłą i wielkością,
Błękitnego z mnóstwem radości w oczach,
A potem, żeby nadać mu jeszcze trochę tonu,
Mam radżę z rubinami, siedzącego wysoko na tronie.
Courtesy Random House Children’s Books
On and on it goes; Dwie żyrafy pomagają słoniowi ciągnąć orkiestrę dętą, jak szwadron policjantów na motocyklach eskortuje paradę obok burmistrza i radnego, jak samolot pokazuje konfetti z góry.
W końcu Marco wie, że jego ojciec nie będzie tolerował zmyślonej historii, więc kiedy tata pyta o widoki, które Marco widział w drodze do domu ze szkoły, zniechęcony chłopiec po prostu mówi nudną prawdę:
„Nic,” powiedziałem, stając się czerwony jak burak
„Ale zwykły koń i wóz na Mulberry Street.”
Dr. Seussowi nie było łatwo sprzedać tę słodko-gorzką historię wydawcom. „Została odrzucona 27 razy”, mówi Guy McLain, który pracuje w Muzeum Springfield w rodzinnym mieście Geisela w Massachusetts.
McLain stał się lokalnym ekspertem od Dr. Seussa. Mówi, że Ulica Morwowa mogła nigdy nie zostać opublikowana – gdyby nie przypadkowe spotkanie, które Geisel miał pewnego dnia, gdy wracał do domu w Nowym Jorku.
„Wpadł na przyjaciela … który właśnie został redaktorem w wydawnictwie w dziale dziecięcym”, wyjaśnia McLain. Geisel powiedział przyjacielowi, że po prostu się poddał i planował zniszczyć książkę, ale redaktor poprosił o rzucenie okiem.
To był moment, który zmienił życie Geisela.
„Powiedział, że gdyby szedł drugą stroną ulicy, prawdopodobnie nigdy nie zostałby autorem dla dzieci”, mówi McLain.
Książka została opublikowana w 1937 roku. Dostała świetne recenzje, a reszta to już historia.
Ale dlaczego Mulberry Street? Okazuje się, że jest to prawdziwa ulica w rodzinnym mieście Geisela.
„To była ulica bardzo blisko piekarni jego dziadków”, mówi McLain. „I myślę, że również … to był rytm, dźwięk słowa, które było bardzo ważne dla Dr. Seuss. Ponieważ nie ma nic szczególnego w ulicy, naprawdę.”
Z wyjątkiem faktu, że zwykła mała ulica rozpoczęła jedną niezwykłą karierę.
.