Ziarna kawy rosną na roślinie Coffea arabica, która jest spokrewniona z gardenią, iksorą i coprosma. Jest to piękne, małe drzewo o wysokości do około 5 metrów, z błyszczącymi zielonymi liśćmi i białymi kwiatami o zapachu jaśminu, które pojawiają się wzdłuż łodyg latem i jesienią. Owoce rozwijają się wzdłuż pnia, są początkowo zielone, następnie zmieniają się w jaskrawoczerwone, podobne do wiśni, a w końcu dojrzewają do koloru ciemnobrązowego. Mimo że kawa jest małym drzewkiem, można ją przycinać do wysokości 2 m (7 stóp), tak jak to się robi na plantacjach kawy. Takie przycinanie sprzyja również powstawaniu bocznych rozgałęzień oraz większemu kwitnieniu i owocowaniu.
Owoce kawy gotowe do zbioru
Jakiego więc mikroklimatu potrzebujesz do uprawy kawy? Kawa preferuje temperatury pomiędzy 15 a 24 stopnie C (60-75F), chociaż jeśli jest to w zakresie 7-30 stopni C (45-85F), nadal będzie rosnąć całkiem dobrze. Należy wybrać miejsce zacienione, osłonięte od zimnych i gorących wiatrów. Mróz jest wielkim wrogiem w chłodniejszym klimacie, a poniżej -2 stopni C (28F) prawdopodobnie zabije roślinę. Dobrą wiadomością jest to, że kawa uprawiana w domu nie ma żadnych szkodników ani chorób.
Kawa wewnętrzna Photo by janneok
Jeśli jesteś w chłodniejszym klimacie, z pewnością możesz uprawiać kawę w doniczce i przenieść ją w osłonięte miejsce na miesiące zimowe, a jeśli masz szklarnię, nawet lepiej. Prawie każdy rodzaj w miarę dobrej gleby jest w porządku, o ile jest lekko kwaśna (pH 6), nie zalewa się wodą, nie jest sucha i piaszczysta. Można nawet uprawiać kawę jako atrakcyjną roślinę doniczkową w domu i nadal spodziewać się ziaren.
W przypadku roślin uprawianych w ogrodzie, deszcz musi padać o odpowiedniej porze roku, co w przypadku kawy przypada na okres zimowo-wiosenny. Podobnie jak w przypadku Murraya, kwitnienie kawy jest kontrolowane przez opady deszczu i już 8 mm deszczu wymusi nowe kwitnienie i zawiązanie owoców wiosną i wczesnym latem. Nowe opady deszczu mogą wywołać kolejne kwitnienie, więc często na drzewie można znaleźć kwiaty i dojrzewające owoce w tym samym czasie, ponieważ owoce mogą potrzebować 6 miesięcy od jesieni do wiosny, aby zmienić kolor na czerwony. Chłodniejsze warunki sprzyjają dłuższemu okresowi dojrzewania. Chociaż drzewko kawowe toleruje suche warunki, nie będzie kwitło i owocowało bez regularnego podlewania.
Kwitnienie drzewka kawowego
Kwiaty Coffea arabica Photo by B.navez
Późna wiosna to idealny czas na posadzenie drzewka kawowego. Pierwszy zbiór ziaren kawy powinien pojawić się za około 3 lata (6 lat od nasion), ale potrzeba około 30 roślin, aby uzyskać wystarczającą ilość ziaren na codzienną filiżankę. Można nawet pomyśleć o żywopłocie kawowym w zacienionej części ogrodu. Sześć tygodni po zasadzeniu należy zastosować 100 g kompletnego nawozu do cytrusów na drzewko, a w cieplejszych miesiącach nawozić je co 6 tygodni, ponieważ kawowce są roślinami ciężkostrawnymi. W przypadku małych roślin, gdy roślina ma około 500 mm wysokości, należy przyciąć wierzchołek wzrostu, aby pobudzić boczne rozgałęzienia. W wielu plantacjach kawy, drzewa kawowca o dużych plonach są przycinane prawie do samej ziemi co 3 lata, aby pobudzić energiczny nowy wzrost, który jest następnie przerzedzany i przycinany na czubku, aby przywrócić krzaczasty pokrój.
Zbieranie i przygotowywanie kawy
Owoce kawy pokazujące ziarno wewnątrz. Fot. Stanisław Szydło
Wewnątrz każdego owocu kawy znajdują się dwa ziarna, które wielkością i kształtem przypominają nieco surowe orzeszki ziemne. Ziarna kawy można zbierać, gdy dojrzeją do koloru czerwonego lub tak jak w Brazylii, gdzie owoce kawy pozostawia się na drzewie aż do momentu, gdy prawie wszystkie jagody zabarwią się i wyschną, a jagody można łatwo usunąć za jednym razem, choć niektórzy twierdzą, że ta metoda nie daje najlepszej kawy. Badania przeprowadzone w Australii wykazały, że owoce zebrane w fazie dojrzałych czerwonych wiśni dają najlepszą w smaku kawę. Te kawowe „czereśnie”, jak się je nazywa, są lekko cierpkie, ale całkiem smaczne i można je jeść prosto z drzewa, gdy są czerwone i dojrzałe. Zbiory we wschodniej Australii odbywają się zazwyczaj w listopadzie lub na początku grudnia.
Prażone ziarna kawy. Photo Fernando Rebêlo
Przetwarzanie owoców kawy na kawę mieloną gotową do parzenia filiżanki to proces wieloetapowy. Najpierw trzeba usunąć miąższ otaczający ziarna kawy, co jest nieco pracochłonne. Następnie ziarna poddaje się fermentacji w celu usunięcia lepkiego śluzu – namocz kawę w wodzie przez kilka dni, aż zaczną pojawiać się pęcherzyki powietrza. Kiedy ziarna stają się ziarniste, są gotowe do mycia.
Teraz następuje suszenie – do 7 dni na słońcu. Aby stwierdzić, kiedy fasola jest gotowa, musi pęknąć między zębami. Nazywa się to etapem pergaminowym. Ale zaraz, to nie wszystko! Pergamin i srebrna skórka muszą zostać usunięte, pozostawiając zieloną fasolkę – i to właśnie ją należy uprażyć. Można je uprażyć w piekarniku (trwa to tylko około 10 minut), kupić specjalnie skonstruowaną palarkę lub istnieją firmy, które uprażą ziarna dla Ciebie.
Prażone ziarna kawy
Coffea arabica to tylko jeden rodzaj gatunku Coffea, pierwotnie zamieszkujący góry południowo-zachodniej wyżyny Etiopii. Ten rodzaj kawy, Arabica, ma mniej kofeiny, która nadaje kawie gorzki smak, dlatego wielu uważa, że jest to najlepsza w smaku kawa.
Legenda głosi, że w IX wieku etiopski pasterz kóz zauważył, że jego kozy stały się bardziej energiczne, gdy zjadły jaskrawoczerwone jagody pewnego krzewu, więc sam żuł te owoce. Zabrał je do pobliskiego klasztoru, gdzie mnisi odkryli, że palone ziarna zmieszane z wodą dają napój, który dodaje energii. Jednak kawa jako napój nie była tak naprawdę znana przez wieki. Zamiast tego, ponieważ miąższ wiśni kawowej był słodki, spożywano go najpierw samego lub z nasionami (ziarnami). W niektórych miejscach zielone, niepalone ziarna kawy były mielone i mieszane z tłuszczem zwierzęcym. Hmmm….yum? Ta mieszanina została następnie sprasowana w małe grudki i była używana przez podróżników do energii.
Drzewa kawowe były uprawiane w Australii do produkcji kawy na początku 1880 roku, i całkiem dobrze też, z ziarna arabica z dalekiego północnego wybrzeża NSW wygrywając nagrody w Paryżu i Rzymie w połowie 1880 roku. Ze względu na szczególne warunki mikroklimatyczne, australijska kawa arabica ma niższą zawartość kofeiny i jest ceniona za swoją słodycz i średnie body. Ponieważ nie ma poważnych szkodników ani chorób wymagających stosowania szkodliwych pestycydów, uprawa własnej kawy byłaby jedną z najbardziej naturalnie produkowanych kaw na świecie.
Gdzie kupić drzewka kawowe online:
Australia – dwie najbardziej dostępne odmiany to K7, wyhodowana w północnej NSW ze względu na odporność na choroby oraz odmiana karłowata często sprzedawana jako 'Catui’: Daleys Fruit Tree Nursery; Lush Plants Qld; Heart Garden Nursery; Go Green Rainforest Nursery. Sadzonki drzewek kawowych dostarcza Cape Australia. W Australii Południowej należy skontaktować się z Perry’s Fruit and Nut Nursery.
Nowa Zelandia: Incredible Edibles
Południowa Afryka: Beaver Creek Coffee Estate
USA: McKee’s Palms California, sadzonki z Wellspring Gardens na Florydzie lub przez Dave’s Garden
.