Pierwsza Krl 19 to najniższy punkt w karierze Eliasza.
Uwięziony ze strachu przed groźbami Jezabeli, pogrąża się coraz bardziej w odmętach niewiary, do tego stopnia, że nawet potężna teofania – na miarę objawienia, jakie otrzymał Mojżesz na Synaju (zob. Wj 34) – nie wyprowadza go z niewiary w wiarę. Groźby Jezabeli (werset 2) – a nie słowo Jahwe1 – motywują działania Eliasza do tego stopnia, że kariera Eliasza kończy się w sposób antyklimatyczny i tragiczny.
Tragiczny charakter upadku Eliasza z chwały staje się jeszcze bardziej widoczny, gdy zestawi się go z 1 Krl 18, gdzie Eliasz odważnie stawia czoło prorokom Jezabeli, obstając przy prymacie pierwszego przykazania: „Nie będziesz miał bogów cudzych przede mną” (Wj 20,3; Pwt 5,7). Jego kariera osiąga punkt kulminacyjny na górze Karmel (1 Krl 18), by runąć w przepaść na górze Synaj (1 Krl 19). Jakkolwiek ponuro by to nie brzmiało, 1 Krl 19 jest historią wycofania Eliasza z życia i wyboru Boga, aby użyć innego, bardziej chętnego sługi.
Kluczem do zrozumienia 1 Krl 19:9-18 jest uznanie, że Eliasz kroczy starożytną ścieżką, którą podążał sam Mojżesz: Po zabiciu proroków Jezabeli w rozdziale 18, Eliasz dowiaduje się o gniewie królowej (1 Krl 19,2) i ucieka na pustynię (por. Wj 2,11-15). Podczas pobytu na pustyni Eliasz zostaje w cudowny sposób zaopatrzony przez anioła (1 Krl 19,3-8; por. opowiadania o pustyni w Wj 15,22-19,2).
Przybywa do Horebu, innej nazwy Synaju, i otrzymuje od Jhwh polecenie wejścia na górę (1 Krl 19,11; por. Wj 19,20). Podczas pobytu na górze kontynuowane są paralele mojżeszowe. Na przykład Jhwh „przechodzi” (√?br) w momencie objawienia (1 Krl 19,11), tak jak Jhwh „przeszedł” przed (√?br) Mojżeszem w Wj 34,6. Podobnie jak dla Mojżesza, Horeb staje się dla Eliasza górą objawienia.
Pomimo, że Eliasz został odlany na podobieństwo Mojżesza, szybko schodzi ze ścieżki mojżeszowej, gdy groźby Jezabeli pozbawiają go wszelkiej wiary: „Tak i jeszcze więcej mogą uczynić bogowie, jeśli do jutra o tej porze nie uczynię cię podobnym do jednego z nich” (1 Krl 19, 2). W przeciwieństwie do Mojżesza, który stawił czoło faraonowi, mając za plecami całą potęgę Boga i stworzenia, Eliasz tchórzy przed Jezabel, nie mogąc pojąć potęgi, jaką dysponuje. Eliasz wygłasza dwie identyczne mowy (podkreślone poniżej), które pokazują, jak głęboko sparaliżowały go słowa królowej. Mowy te stanowią ramy dla objawienia się Jahwe na Horebie/Sinai:
Tam wszedł do jaskini i tam spędził noc. Wtedy przyszło do niego słowo Pańskie. Rzekł do niego: „Dlaczego tu jesteś, Eliaszu?”. Odpowiedział: „Poruszyła mnie gorliwość dla Pana, Boga Zastępów, bo Izraelici porzucili Twoje przymierze, zburzyli Twoje ołtarze i wydali Twoich proroków na pastwę miecza. Zostałem tylko ja, a oni chcą odebrać mi życie”. „Wyjdź” – zawołał – „i stań na górze przed Panem”. I oto Pan przechodził obok. Nastąpił wielki i potężny wiatr, rozszczepiający góry i rozbijający skały mocą Pańską; lecz Pana nie było w wietrze. Po wietrze – trzęsienie ziemi, lecz Pana nie było w trzęsieniu ziemi. Po trzęsieniu ziemi – ogień, lecz Pana nie było w ogniu. A po ogniu – cichy szmer.
Gdy Eliasz to usłyszał, owinął płaszcz wokół twarzy, wyszedł i stanął u wejścia do jaskini. Wtedy jakiś głos zwrócił się do niego: „Dlaczego tu jesteś, Eliaszu?”. Odpowiedział: „Poruszyła mnie gorliwość o Pana, Boga Zastępów, bo Izraelici porzucili Twoje przymierze, zburzyli Twoje ołtarze, a Twoich proroków wystawili na miecz. Zostałem tylko ja, a oni chcą odebrać mi życie.”(1Krl 19:9-14 TNK)
Porównując do Księgi Hioba 38-41, Jhwh w wersetach 9-14 próbuje użyć potężnych sił stwórczych (wiatr, trzęsienie ziemi i ogień), aby przeorientować swego sługę z dala od słów Jezabeli i w kierunku mocy Jhwh. Chociaż Jahwe nie znajduje się „w” żadnej z tych manifestacji (prawdopodobnie mamy tu do czynienia z subtelną polemiką antybaalską), to jednak są one częścią dramatycznego wydarzenia teofanicznego, które ma na celu wyrwanie Eliasza z przygnębienia. Co znamienne, odpowiedzi Eliasza do Jahwe, zarówno przed, jak i po teofanii, są identyczne.
Co więcej, są one po prostu nieprawdziwe. Nie jest on jedynym, który pozostał lojalny wobec Yhwh. W rzeczywistości Eliasz był w dużej mierze odpowiedzialny za doprowadzenie wielu Izraelitów do nawrócenia (zob. 1 Krl 18,38). A co z Obadiaszem, o którym tekst mówi, że „bardzo czcił Pana” (1 Krl 18,3)? Zaślepiony przez strach Eliasz nie jest w stanie dostrzec dzieła Jahwe na górze Karmel i gdzie indziej.
Co więcej, w przeciwieństwie do jego pokutujących słuchaczy na górze Karmel, ogień Boży nie porusza Eliasza do pokuty ani nie uwalnia go z więzów strachu. Fakt, że obie mowy Eliasza są identyczne, wskazuje na to, że doświadczenie demonstracji stwórczej mocy Yhwh nie wywarło na proroka żadnego wpływu. Trzyma się on raczej słów Jezabeli niż słów Jhwh.
Życie Eliasza schodzi z lęku w nieposłuszeństwo. Widzimy to aż nazbyt wyraźnie, gdy analizujemy ostatnie instrukcje Jahwe dla Eliasza w 1 Krl 19:
Pan powiedział do niego: „Wróć drogą, którą przyszedłeś, i idź dalej, na pustkowie Damaszku. Gdy tam dotrzesz, namaść Hazaela na króla Aramu. Namaść też Jehu, syna Nimsziego, na króla Izraela i namaść Elizeusza, syna Szafata z Abel-meholi, na twojego następcę jako proroka. Kto ujdzie przed mieczem Hazyla, zostanie zabity przez Jehu, a kto ujdzie przed mieczem Jehu, zostanie zabity przez Elizeusza. Pozostawię w Izraelu tylko siedem tysięcy – każde kolano, które nie uklękło przed Baalem, i każde usta, które go nie całowały.” (1 Krl 19:15-18 TNK)
Elizeusz otrzymuje trzy zadania: (1) namaścić Hazaela na króla Aramu; (2) namaścić Jehu syna Nimsziego na króla Izraela (tj. Królestwa Północnego); oraz (3) namaścić Elizeusza syna Szafata na następcę Eliasza. Ta nowa fala boskich agentów zakończy krwawą religijną krucjatę, którą Eliasz rozpoczął w 1 Krl 18 (Należy uznać problematyczność tych obrazów, szczególnie w obecnym środowisku kulturowym i politycznym).
Ale czy Eliasz jest rzeczywiście posłuszny Bogu w tych sprawach? Tak i nie. Z pewnością Eliasz zrzuca swój płaszcz na Elizeusza, który staje się jego pomocnikiem (1 Krl 19,19-21; por. alternatywny opis płaszcza w 2 Krl 2,1-18, który prawdopodobnie pochodzi z innego źródła, przedstawiającego odejście Eliasza z urzędu prorockiego w bardziej pozytywnym świetle). Ale to Elizeusz zleca zadanie Hazaelowi (2 Krl 8,3-15), a nie Eliaszowi, i Elizeusz namaszcza Jehu (2 Krl 9,1-10), znowu nie Eliasza.
Pierwsza Księga Królewska 19 pozostawia nam niepokojący i tragiczny obraz niegdyś wielkiego Eliasza: bojaźliwego, zakrzywionego w sobie, niewiernego i ostatecznie nieposłusznego swemu powołaniu. W akcie współczucia Jahwe daje Eliaszowi drogę wyjścia w osobie Elizeusza. Zadania, do których Eliasz został powołany, zostają ostatecznie wykonane, mimo oporu Eliasza, ponieważ Jahwe jest w stanie znaleźć innego, bardziej chętnego proroka – mianowicie Elizeusza, który przywdziewa płaszcz, którego Eliasz już nie chciał.
Notatki:
1 Z szacunku dla naszych żydowskich sióstr i braci nie wokalizuję boskiego imienia.