(Ten artykuł jest fragmentem książki Lęk: The Missing Stage of Grief autorstwa Claire Bidwell Smith.)
Credit: Adobe Stock
Czym jest lęk? Skąd się bierze i jak można uzyskać nad nim kontrolę? I dlaczego tak często pojawia się po stracie bliskiej osoby? Są to często pierwsze pytania, które zadaję podczas spotkania z nowym klientem, ponieważ zrozumienie lęku jest pierwszym krokiem do nauczenia się, jak go przezwyciężyć. Ale zrozumienie, w jaki sposób jest on związany z utratą bliskiej osoby, jest jeszcze ważniejsze.
Jestem doradcą ds. żałoby od ponad dziesięciu lat. Pracowałam zarówno w hospicjum, jak i w prywatnej praktyce. Trzymałam za rękę wielu ludzi w ich ostatnich chwilach życia, w tym mojego własnego ojca. Pracowałem z niezliczonymi ludźmi, którzy zmagali się z żałobą po stracie kogoś, kogo kochają.
Ale choć pisałem, mówiłem i pracowałem ze śmiercią w tak wielu aspektach, to właśnie z tym jednym problemem zetknąłem się bardziej niż z jakimkolwiek innym: z lękiem po stracie.
To zrozumiałe, że śmierć wywołuje w nas lęk. Doświadczamy niepokoju po stracie, ponieważ utrata kogoś, kogo kochamy, stawia nas w trudnym położeniu. Strata zmienia nasze codzienne życie. Zmusza nas do konfrontacji z naszą śmiertelnością. A zmierzenie się z tymi fundamentalnymi prawdami o nieprzewidywalności życia może spowodować, że lęk i niepokój wypłyną na powierzchnię w głęboki i nieoczekiwany sposób.
Pierwszą rzeczą, jaką należy wiedzieć, jest to, że lęk jest bardziej powszechny, niż można sobie nawet zdawać sprawę. Ostatnie badania pokazują, że 18 procent populacji Stanów Zjednoczonych, około 40 milionów ludzi, cierpiało z powodu lęku w ciągu ostatniego roku. Nie tylko to, ale również wydaje się być na fali wznoszącej. Niepokój prowadzi daleko przed depresją jako najczęstszy problem zdrowotny na kampusach uniwersyteckich. A nawet wyżej niż średnia krajowa, dane z Narodowego Instytutu Zdrowia Psychicznego pokazują, że 38 procent nastoletnich dziewcząt i 26 procent nastoletnich chłopców ma zaburzenia lękowe.
Dobrą wiadomością jest to, że lęk jest również bardzo uleczalny.
Podstawy lęku
Więc czym dokładnie jest lęk? W swej istocie, lęk jest strachem przed czymś, rzeczywistym lub wyobrażonym. Konkretnie, lęk pochodzi z opartych na strachu myśli o rzeczach, które niekoniecznie występują w chwili obecnej lub które mogą nigdy nie wystąpić. Lęk jest nieodłącznie związany z naszą fizjologią. Możesz odczuwać fizyczny ból lub doznania, które następnie generują myśl lub wspomnienie oparte na lęku. Możesz też mieć myśl opartą na strachu, która generuje doznanie fizyczne.
Lęk jest uczuciem strachu lub niepokoju. Lęk może być tak prosty, jak ogólne poczucie niepokoju, uczucie, że wszystko jest nie w porządku, lub może być tak specyficzny, jak obawa, że masz raka lub że samolot, którym lecisz, rozbije się. Lęk pochodzi od łacińskiego słowa anxius, które oznacza stan pobudzenia i niepokoju. Niepokój ten jest często odczuwany na głębokim poziomie, zarówno w umyśle, jak i w ciele. Jest to poczucie zagrożenia, ale nie zawsze konkretnego, które można zidentyfikować.
Lęk jest również praktyczną i użyteczną emocją. W rzeczywistości potrzebujemy lęku w pewnych sytuacjach. Lęk pomaga nam przygotować się do egzaminu lub pomyśleć o wszystkich rzeczach, które możemy potrzebować spakować na wycieczkę. Niepokój pomaga nam pozostać czujnymi i obecnymi dla naszego dobrego samopoczucia.
Ale kiedy niepokój wykracza poza te praktyczne aspekty i zaczynamy się martwić cały czas, może stać się problematyczny. Zamartwianie się jest wyrażeniem niepokoju przez umysł. When we find ourselves worrying incessantly about things beyond our control, that is when we need to take steps to calm the mind.
After the death of a loved one, many of the fears that run through your mind can be perceived as more of a threat than before the loss. Byłeś świadkiem czyjejś śmierci, a teraz ta nieuchronność jest bardziej realna niż kiedykolwiek wcześniej w twoim życiu. Więc kiedy masz myśli oparte na lęku o śmierci tej osoby, o własnej śmiertelności lub martwisz się o utratę kogoś innego, twoje ciało i umysł reagują silniej niż przed doświadczeniem straty.
Intensywna ilość emocji, które towarzyszą żałobie, może również zwiększyć twoje poczucie strachu i zagrożenia. Większość ludzi nigdy nie odczuwała tak silnych emocji, jak wtedy, gdy tracą kogoś, kogo kochają. To może być bardzo przerażające, gdy znajdziesz się przytłoczony smutkiem lub gniewem, a to może prowadzić do jeszcze większego niepokoju, nawet lata po stracie.
Lęk może się również utrwalać. Nie potrafię powiedzieć, jak wielu klientów wyznaje, że to, czego najbardziej się obawiają, to doświadczanie kolejnych lęków. Po jednym ataku paniki lub jednym prawdziwie lękowym zaklęciu, często obawiają się, że będą mieli kolejny. Martwią się, że będą na jakimś wydarzeniu, w pracy lub w samolocie i że nagle dostaną uderzenie lęku i nie będą w stanie sobie z nim poradzić. W ten sposób myśli oparte na lęku stają się po prostu o posiadaniu ich więcej. Jest to podstępny cykl, który może trwać daleko poza rzeczywistą stratę, ale jest to jeden, który może być wniesiona pod kontrolą.
Co to jest niepokój Look Like?
Lęk przychodzi w wielu kształtach i rozmiarach. Chociaż może wyglądać inaczej dla różnych ludzi, ma również wiele wspólnych objawów, z których wiele jestem pewien, że rozpoznasz. Przede wszystkim, najbardziej skomplikowanym aspektem lęku jest to, że może on przejawiać się w bardzo realnych objawach fizycznych. Objawy te, począwszy od kołatania serca do mdłości, mogą cię zwieść, myśląc, że coś fizycznie jest z tobą nie tak, gdy naprawdę istnieje głębszy, leżący u podstaw, psychologiczny problem, który musi być rozwiązany w celu złagodzenia objawów fizycznych.
Objawy lęku i ataków paniki
- Nierówne bicie serca
- Zawroty głowy i światłowstręt
- Duszność
- Uczucie duszności i mdłości
- Trząsanie się i pocenie
- Zmęczenie i osłabienie
- Ból w klatce piersiowej i osłabienie
- Poczucie zmęczenia i osłabienie
- Ból w klatce piersiowej i zgaga
- Skurcze mięśni
- Uderzenia gorąca lub nagłe dreszcze
- Uczucie mrowienia w kończynach
- Strach, że wariujesz
- Strach, że możesz umrzeć lub być poważnie chory
.
Najbardziej podstawowe, lęk jest uczuciem strachu. Te obawy mogą być prawdziwe lub wyimaginowane. Twoje obawy mogą dotyczyć czegoś w przeszłości, teraźniejszości lub przyszłości.
W żałobie doświadczamy strachu z wielu powodów. Możemy obawiać się tego, jak zmieniła się przyszłość, gdy odeszła ważna osoba w naszym życiu. Możemy obawiać się większej straty, martwiąc się, że możemy stracić więcej bliskich osób. Możemy martwić się o nasze zdrowie, obawiając się, że wkrótce możemy zachorować lub umrzeć. Niektórzy ludzie mają również szczątkowe uczucia traumy w wyniku świadków lub usłyszeć szczegóły samej śmierci.
Choć wiele osób doświadcza lęku z różnych powodów – rozwód, przeprowadzka, choroba, predyspozycje genetyczne – rodzaj lęku, który jest wniesiona w wyniku utraty kogoś bliskiego do Ciebie jest jego własnej rasy. Podczas gdy niepokój związany z żałobą ma wiele cech podobnych do lęku uogólnionego, u jego podstaw leży przyczyna sytuacyjna. Kiedy więc możemy pozwolić sobie na żałobę i naprawdę zbadać wpływ straty, jesteśmy w stanie lepiej złagodzić i opanować towarzyszący jej niepokój.