Bitwa w Lesie Teutoburskim (łac. Saltus Teutoburgiensis): klęska wodza rzymskiego Publiusza Kwintyliusza Warusa nad germańskimi współplemieńcami wodza Cherusków Arminiusza w 9 r. n.e. W bitwie tej trzy legiony (XVII, XVIII, XIX) zostały unicestwione.
Bitwa
Noc po dniu drugim
Cassius Dio i Tacitus sugerują, że po pierwszym ataku znaczna część armii rzymskiej była w stanie kontynuować,
po zapewnieniu sobie odpowiedniego miejsca, na ile to było możliwe na zalesionej górze. Następnie albo spalili, albo porzucili większość swoich wozów i wszystko inne, co nie było im absolutnie niezbędne.przyp.
Dio stwierdza jednoznacznie, że obóz ten znajdował się w miejscu pierwszego ataku. Słowa „po zabezpieczeniu odpowiedniego miejsca” mogą sugerować, że w rzeczywistości było to w niewielkiej odległości od zwężenia Kalkriese, ponieważ Rzymianie musieli najpierw odłączyć się od swoich wrogów. Odpowiednie miejsce na „zalesionej górze” mogło znajdować się w kierunku współczesnego Osnabrück, gdzie Rzymianie musieliby przekroczyć Wiehengebirge (czyli wzgórza Wiehen). Tacyt również wspomina o tym obozie:
Częściowo obalony wał i płytka fosa sugerowały, że była to rozbitą resztka armii, która zajęła tam pozycję.notka
Oczywistym miejscem przekroczenia Wiehengebirge byłyby okolice współczesnego Engter.
Dzień trzeci
Cassius Dio kontynuuje swoją opowieść stwierdzając, że Rzymianie, po spaleniu swoich wozów, trzeciego dnia posunęli się naprzód nieco lepiej,
a nawet dotarli do otwartego terenu, choć nie obyło się bez strat. Po wyruszeniu stamtąd ponownie zagłębili się w lasy, gdzie bronili się przed napastnikami, ale ponieśli przy tym największe straty. Ponieważ musieli ustawić się w wąskiej przestrzeni, aby kawaleria i piechota mogły razem rozgromić wroga, często zderzali się ze sobą i z drzewami.Uwaga
Jeśli mamy wierzyć Dio, i jeśli przyjmiemy, że obóz z „zwalonym wałem” na „odpowiednim miejscu” znajdował się gdzieś w pobliżu Wiehengebirge, i jeśli przyjmiemy, że resztki armii maszerowały do Lippe, nie jest bezzasadne przypuszczenie, że „otwarta kraina” to równina na zachód od dzisiejszego Osnabrück, położona między Wiehengebirge na północy a na południu pasmem górskim, które w XVI wieku błędnie nazwano Teutoburger Wald (Las Teutoburski). Jeśli za aktualną uwagą, że armia „znów pogrążyła się w lesie” kryje się jakaś rzeczywistość, to resztki legionów maszerowały wzdłuż średniowiecznej drogi do Münster i zaczęły przekraczać Teutoburger Wald.
Dio odnosi się do szwankującej komunikacji między kawalerią a piechotą, a interesujące jest to, jak Velleius Paterculus oferuje nam coś, co musi być zbliżone do interpretacji przez pieszego żołnierza:
Vala Numonius, porucznik Warusa, dał przerażający przykład, ponieważ pozostawił piechotę bez ochrony kawalerii i w ucieczce próbował dotrzeć do Renu ze swoimi szwadronami konnymi. Fortuna jednak pomściła jego czyn, gdyż nie przeżył tych, których porzucił, lecz zginął w akcie ich porzucenia.notka
Żołnierze musieli po południu rozpocząć wspinaczkę na Teutoburger Wald, ponownie wpadli w zasadzkę i ponieśli ciężkie straty. Siły wroga wzrosły, gdyż wielu z tych, którzy początkowo się zachwiali, teraz dołączyło do armii Arminiusza. Żaden autor nie wspomina, że Rzymianie byli w stanie zbudować obóz, ale stanowisko archeologiczne porównywalne z Kalkriese może być kiedyś odkryte w okolicach współczesnego Lengerich.
Dzień czwarty
Więc, pozostali rzymscy żołnierze kontynuowali i musieli dotrzeć do doliny rzeki Ems. Były gubernator Germanii, Lucjusz Domicjusz Ahenobarbus, zbudował pontes longi między Ems a Lippe. Chociaż ta wąska droga prowadziła przez rozległe bagna, była to przynajmniej droga, którą znali legioniści. Ale pozostali Rzymianie byli wciąż otoczeni przez rosnącą liczbę germańskich wojowników. Kasjusz Dio:
Ciągle posuwali się naprzód, gdy nastał czwarty dzień i znów napadła ich ulewa i gwałtowny wiatr, uniemożliwiając im posuwanie się naprzód, a nawet bezpieczne stanie, a ponadto pozbawiając ich możliwości posługiwania się bronią. Nie mogli bowiem z powodzeniem posługiwać się ani łukami, ani oszczepami, ani też tarczami, które były całe przemoczone. Ich przeciwnicy, z drugiej strony, będąc w większości lekko wyposażeni i mogąc swobodnie podchodzić i wycofywać się, mniej ucierpieli z powodu burzy.
Sytuacja była beznadziejna. Wszystkie źródła zgadzają się, że Warus i jego oficerowie odebrali sobie życie, a Dio podaje, że stało się to czwartego dnia. Musiało to mieć miejsce gdzieś w dolinie Ems, na wschód od współczesnego Münster, i ciekawe jest to, że Tacyt mówi, że kilka lat po bitwie, rzymski dowódca o imieniu Caecina, który był w tej samej okolicy, śnił, że widział Warusa. Tacyt mówi również, że Arminiusz, który ścigał Caecinę, przywołał obraz pokonanych legionów. Te wersy z „Annals” Tacyta zdają się potwierdzać, że Warus zginął gdzieś w dolinie Ems.note
Zniszczenie armii rzymskiej
Armia rzymska była teraz prawdopodobnie w stanie rozpadu. Wielu zwykłych żołnierzy poszło za przykładem Warusa, kilku poddało się, inni próbowali uciekać. W tym momencie nasze źródła zaczynają podawać bardzo różne informacje, co ma prawdopodobnie coś wspólnego z faktem, że są one (pośrednio) oparte na relacjach naocznych świadków, którzy nie należeli już do regularnej armii.
- Paterculus, który osobiście znał niemal wszystkich, którzy brali udział w bitwie, opowiada, że oficer o imieniu Ceionus zaproponował poddanie się i opisuje, jak inny oficer o imieniu Caldus Caelius popełnił samobójstwo.
- Florus, powołując się na źródło pisane między 17 a 40 rokiem, wspomina, że jeden ze zwycięzców wydłubał oczy prawnikowi i zaszył mu usta, mówiąc: „Nareszcie, żmijo, przestałaś syczeć”. Mówi też, że jeden z chorążych zdołał uciec z orłem, którego zakopał w bagnie.
- Tacyt, cytując Pliniusza Starszego, wspomina, że było tam małe wzgórze, na którym Arminiusz przemawiał do swoich ludzi, że jeńcy zostali ukrzyżowani i pogrzebani żywcem, a sztandary orłów zostały zbezczeszczone.
- Dio wydaje się, że opisał masakrę wśród Rzymian, ale w jego tekście jest luka, więc nie wiemy dokładnie, co opowiedział.
To byłby koniec tej historii, ale jest niezwykły ciąg dalszy. Zarówno Paterculus, jak i Dio kontynuują swoją opowieść opisem oblężenia twierdzy Aliso – jedynej, która nie została zdobyta przez germańskich wojowników. Musiała to być jakaś osada w pobliżu Lippe, być może Haltern lub Oberaden. Wydaje się, że przynajmniej niektórzy z ocalałych z bitwy w wąwozie Kalkriese zdołali dotrzeć do bezpieczeństwa tej twierdzy.