Summer ma rolę w filmie Thank God It’s Friday jako aspirująca piosenkarka, która przynosi instrumentalny utwór „Last Dance” do dyskoteki w nadziei, że disc jockey zagra utwór i pozwoli jej śpiewać piosenkę dla swoich kolegów patronów; po odmowie przez większość filmu disc jockey w końcu zobowiązuje postać Summer, a jej występ wywołuje sensację.
Według współproducenta i współautora piosenki, Boba Esty’ego, Paul Jabara zamknął Summer w łazience hotelu w Puerto Rico i zmusił ją do wysłuchania kasety z jego surową wersją „Last Dance”. Summer spodobała się piosenka i Jabara poprosił Esty’ego o współpracę nad aranżacją dla Summer, aby mogła nagrać swoje nagranie. Esty wspomina:
Zmieniłem niektóre akordy i przedłużyłem 'hook’, aby powtórzył się trzy razy, aby zakończyć ostatnią frazę refrenu. Dodałem też mostek, by zbudować kulminację i zasugerowałem balladowe intro à la „Ain’t No Mountain High Enough” i kolejną balladę w środku utworu, budującą się ponownie do wysokiej nuty na zakończenie ostatniego refrenu. Według naszej wiedzy, nigdy wcześniej nie zrobiono tego w utworze dyskotekowym. … Nagraliśmy z Donną na pianinie i wokalu pełną wersję, zawierającą dwie balladowe sekcje i zakończenie w jednym „przejściu”… Nagrałem cały utwór w ciągu jednego dnia, rytm rano, rogi i smyczki w ciągu dnia. Tej samej nocy Giorgio Moroder nagrał wokal Donny dokładnie tak, jak śpiewała na demo, w dwóch ujęciach, a mnie zabronił uczestniczyć w sesji. Pomimo tego, że Giorgio nie lubił tej piosenki i nie chciał, żeby Donna śpiewała pełnym głosem, myślałem, że przynajmniej zostanę uznany za współproducenta utworu i współautora piosenki z Paulem. Ostatecznie to on wziął na siebie odpowiedzialność za nią. A Paul Jabara zgarnął Oscara. Wyciągnąłem z tego gorzką lekcję.
– Bob Esty
„Last Dance” była również jedną z pierwszych piosenek disco, która zawierała części w wolnym tempie: zaczyna się jak ballada; wersja pełnometrażowa na ścieżce dźwiękowej filmu również ma wolną część w środku. Ta część została usunięta na potrzeby 7″. Wersje znajdujące się na większości pakietów największych przebojów to albo oryginalny edit z 7″ (3:21) albo nieco dłuższa i zremiksowana wersja z kompilacji On The Radio z 1979 roku: Greatest Hits Volumes 1 & 2 (4:56). „Last Dance” rozpoczął trend dla Summer, ponieważ niektóre z jej kolejnych hitów również miały balladowe intro przed przyspieszeniem tempa. Na DVD „The Hitman Returns” Davida Fostera, David Foster wprowadza piosenkę opowiadając historię związaną z Donną Summer. Kiedy grał na sesji w 1978 roku, Foster myślał, że sugestia producenta, aby rozpocząć piosenkę jako balladę i zmienić ją na szybsze tempo była „najgłupszym pomysłem, jaki kiedykolwiek słyszałem w moim życiu, ale zrobiliśmy to.”
.