Rapperzy chcą być ballerami, a ballerzy chcą być raperami.
Jako były battle raper, który poszedł niepokonany na BET’s 106 & Park „Freestyle Friday”, wyobrażałem sobie kiedyś grę w NBA i trafienie game-winning bucket. Dla Damiana Lillarda (aka Dame D.O.L.L.A.) i Shaquille’a O’Neala (aka DJ Diesel), którzy są uwikłani w rap beef, nie musieli używać wyobraźni.
Staram się unikać amatorskich bitew rapowych, zwłaszcza bitew celebrytów. Ale kiedy Mordecai Lyon, współautor mojej nadchodzącej książki Rebel to America, wszedł do mojego biura, mówiąc o rapowym beefie O’Neal/Lillard, ściągnąłem utwory i słuchałem.
Zainteresowało mnie skrzyżowanie koszykówki i hip-hopu, dwóch światów, które są różne, ale równie konkurencyjne. Lillard beef nie jest pierwszym sporem O’Neala z artystą new-school rapu, czy graczem NBA. W 2008 roku rzucił kilka ostrych słów na Kobego Bryanta, oskarżając go o rozbicie jego małżeństwa z ówczesną żoną Shaunie O’Neal i mówiąc Bryantowi: „Powiedz mi, jak smakuje moje a-.”
Co powiedzieć? The Shaq vs. Dame D.O.L.L.A. rap beef
Ale tym razem O’Neal wydaje się być zamknięty w meczu, którego może nie być w stanie wygrać.
W sierpniu Lillard pojawił się w Joe Budden Podcast i został zapytany, czy ma lepszą muzykę niż O’Neal. „Myślę, że rapuję lepiej niż Shaq,” powiedział Lillard. „Ludzie nie patrzyli na to jak na prawdziwego rapera, tylko jak, to jest Shaq rapujący”. Miesiąc później, 25 września, O’Neal zamieścił na Instagramie czterominutowe wideo z przesłaniem: „Wykluczam wszystkie wyzwania”. Dziewięć dni po pierwszym dissie O’Neala, Lillard wydał „Reign Reign Go Away”, swoją odpowiedź na byłą gwiazdę NBA.
Na początku tego tygodnia, O’Neal wydał „Second Round Knockout” trzy dni po najnowszym jab na niego Lillarda. O’Neal przywołuje ducha zmarłego Notoriousa B.I.G., plując na instrumental legendarnego rapera „Victory”: „Jestem tak wściekły, że nawet Bóg czy Allah nie mogą ci pomóc!”. To jest diss O’Neala, ale części flow są niepotrzebnie mizoginiczne: „When you run, I see that tampon string in your shorts.”
The world of rap isn’t turning over tables about this rap battle, but some in the industry are talking. „Utwór Dame’a był po prostu ogólnie bardziej dopracowany pod prawie każdym względem, zwłaszcza jakości dźwięku” – powiedział DJ Trackstar z Run the Jewels. „Shaq wykonał dobrą robotę próbując go zbratać, ale Dame był w stanie obalić wszystko.”
„Dame ain’t playing wit Shaq. he rapping rapping,” rapper Big Pooh tweeted.
„Cadence, flow, and voice, I’m going with Dame,” said T-Dubb-O, a seasoned battle rapper. „Ciosy Dame’a były lekkie. Jako emcee, myślę, że Shaq był faktycznie coraz bardziej zajęty. Rzucał wszystkimi faktami. Ale jego głos jest stary, a jego dostawa jest wyłączona, co utrudniało cieszenie się jego liryką.”
„Dame wygrał”, powiedział współpracownik Kanye Westa i nominowany do nagrody Grammy autor tekstów GLC. Poproszony o rozwinięcie, powiedział: „’Torebki z prezentami kupuje się za każdym razem, gdy jesteś napalony’. Ta linia, nie ma potrzeby, abym słuchał jego drugiego utworu. To koniec.”
Przez lata, O’Neal był konsensusem „najlepszy raplete.” Podpisał się z Jive Records w 1993 roku, tej samej wytwórni co KRS-One, Mobb Deep, E-40, Aaliyah i A Tribe Called Quest. Jego pierwszy album, Shaq Diesel, wydany na dziesięć dni przed rozpoczęciem sezonu NBA 1993-1994, pokrył się platyną. Nagrywał utwory z największymi, takimi jak Nas, B.I.G., Ice Cube, Jay-Z, RZA, Method Man, Big Pun, Common, Black Thought i Quincy Jones.
Teraz Lillard uważa, że jest urodzonym raperem, który przypadkiem gra w NBA. Sam siebie określił nawet mianem J. Cole’a NBA. Muzycznie, ma pasję do bycia uznanym jako top-tier emcee i mimo, że nie ma mistrzowskich pierścieni, aby to pokazać, jest już top-tier franchise player NBA.
Więc kiedy O’Neal powiedział, „Faking like you Bron, you ain’t even Trevor Ariza”, Lillard morphed into Dame D.O.L.L.A. i powiedział: „You big man hatin’, mad at my existence / Had a song with Bad Boy / Well I’m Jordan to the Pistons.”
Według Lillarda, nie rapuje on dla sławy i szanuje historię. „Mogliśmy zrobić razem utwór, po prostu przekazać pochodnię” – mówi w „Reign Reign Go Away”. Przyznaje O’Nealowi: „Przyznałem, że zrobiłeś to pierwszy i bardzo chciałbym z tobą pracować, ale teraz to się dzieje.
Czy beef O’Neal/Lillard trwa dalej, czy nie, ten beef tworzy nową debatę: Kto jest najlepszym żyjącym raplem?
Tef Poe jest nagrodzonym nagrodą NABJ dziennikarzem, Harvard University’s 2017 Nasir Jones Hip-Hop Fellow oraz międzynarodowym artystą nagrywającym, który występował na billingach z Big K.R.I.T., Kendrick Lamar, Run the Jewels, Yasin Bey, Talib Kweli, Lupe Fiasco i wielu innych.
Mordecai Lyon jest absolwentem Columbia Journalism School i pracownikiem naukowym Harvard Business School. Lyon pracuje obecnie z Tefem Poe nad jego nadchodzącym pamiętnikiem Rebel to America.
.