The Mukden (lub Mukden lub Mandżurii) incydent miał miejsce 18 września 1931 roku, w Południowej Mandżurii. Doszło do niego, gdy zniszczono odcinek linii kolejowej należącej do japońskiej spółki South Manchurian Railway Company, w pobliżu Mukden (obecnie Shenyang). Atak ten został zaplanowany przez Japończyków obawiających się zjednoczenia Chin pod przywództwem Kuomintangu, postrzeganego jako zagrożenie dla japońskiego establishmentu w tym regionie.
Wojsko japońskie oskarżyło Chińczyków o dokonanie ataku, dając tym samym pretekst do natychmiastowej inwazji wojsk japońskich na południową Mandżurię. W efekcie kilka miesięcy później powstało marionetkowe państwo Mandżukuo, pod teoretyczną władzą byłego cesarza Chin, Puyi.
Ten „sprowokowany” incydent nie był wyjątkowy. Podobne procesy były używane pod przywództwem generała Tanaki między późnymi latami dwudziestymi a inwazją na resztę Chin, aby spróbować usprawiedliwić japoński ekspansjonizm w Azji.
W Chinach, ten incydent był znany jako incydent z 9.18, lub incydent Li Tiao Gou.
Po wojnie rosyjsko-japońskiej (1904 – 1905), Imperium Japońskie zastąpiło Imperium Rosyjskie jako dominująca siła w Mandżurii. Japońska polityka wobec Chin była konfrontacyjna przez całe lata trzydzieste. Do czasu utworzenia Cesarskiej Kwatery Głównej w 1937 roku, japońska Armia Kantogun miała pewną niezależność w Mandżurii i północnych Chinach, zarówno jeśli chodzi o rząd cywilny, jak i władzę wojskową w Tokio.
W tym czasie cesarz Shōwa i jego doradcy debatowali, czy powinni podbić Chiny militarnie i ustanowić władzę w stylu kolonialnym, czy też podporządkować Chiny gospodarczo. Rząd japoński chciał utrzymać fragmentację Chin, co umożliwiłoby mu radzenie sobie z różnymi chińskimi frakcjami, które pozostawały ze sobą w otwartym konflikcie. Na przykład, interwencja Japonii w incydencie w Jinan przeciwko Kuomintangowi w jego północnej ekspedycji w 1928 roku, aby zapobiec zjednoczeniu Chin.
Chińska strategia tego czasu była zgodna z doktryną nieoporu. Agresywna strategia stosunkowo niezależnej japońskiej władzy wojskowej w Chinach, w połączeniu ze strategią nieoporu chińskiego rządu, była najprawdopodobniej czynnikiem wywołującym incydent w Mukden.
Opis
Celem młodych japońskich oficerów w Mandżurii było stworzenie pretekstu uzasadniającego japońską inwazję wojskową i zastąpienie chińskiego rządu w tym regionie rządem japońskim lub marionetkowym. Wybrali sabotaż odcinka linii kolejowej w pobliżu jeziora Liutaio.
Ten obszar nie miał jeszcze oficjalnej nazwy i nie miał znaczenia militarnego dla żadnej ze stron, ale znajdował się osiemset metrów od chińskiego garnizonu Beidaying, stacjonującego pod dowództwem młodego marszałka Zhang Xuelianga. Plan zakładał, że eksplozja przyciągnie uwagę chińskich wojsk, a następnie obarczy ich winą za nią jako pretekst do formalnej inwazji japońskiej.
Aby sabotaż wyglądał bardziej przekonująco jako chiński atak na japoński system transportowy i w ten sposób zamaskować swoją interwencję jako uzasadniony środek ochrony kolei o znaczeniu przemysłowym i gospodarczym, Japończycy nazwali to miejsce Liutaogou lub Liu Xiao Qiao, co oznacza Okop Liutaio i Most Liutaio. W rzeczywistości był to tylko fragment linii kolejowej na odcinku płaskiego terenu. Miejsce eksplozji pozwalało na minimalne zniszczenia (a więc i minimalne naprawy), w przeciwieństwie do konsekwencji wyboru mostu.
Wydaje się, że bezpośrednia inicjatywa wyszła od dwóch oficerów, pułkownika Seishirō Itagaki i podpułkownika Kanji Ishiwara z pułku Shimamoto, odpowiedzialnych za pilnowanie linii kolejowej, a saperzy umieścili ładunki wybuchowe pod torami.
Około 22:20, 18 września, ładunek został zdetonowany. Eksplozja była niewielka, uszkodzeniu uległ jedynie 1,5-metrowy odcinek po jednej stronie torów. W rzeczywistości pociąg z Changchun bez problemu przejechał nad samym miejscem eksplozji i dotarł do Mukden o 22:30.
Konsekwencje
Natychmiast po eksplozji Japończycy otoczyli pobliski chiński garnizon i zaatakowali stacjonujące tam oddziały pod pretekstem, że wszelka japońska własność powinna być chroniona przed napaścią chińskich wojsk.
„Nie było wątpliwości, że japoński rząd, postawiony w obliczu fait accompli, był bezsilny. Premier wyjaśnił władcy, że nakazał armii Guandong powrót do swoich baz. Ze swej strony minister wojny Minami wysłał do Mukden „telegram, w którym aprobował akcję, ale jednocześnie życzył sobie, aby sprawa nie przybrała innej skali”.
Działacze armii Guandong postanowili go uchylić i z własnej inicjatywy rozpoczęli 20 dnia miesiąca ofensywę na Changchun, co zapoczątkowało inwazję na Mandżurię. Wojsko wzięło górę nad władzą cywilną, sytuacja ta zapowiadała rosnący nacisk wojska na ludność cywilną w latach trzydziestych (zamach na premiera w 1932 r., próba puczu 26 lutego 1936 r.), aż do II wojny światowej.
W ciągu kilku dni trzy prowincje Heilongjiang, Jilin i Liaoning (gdzie znajduje się Mukden) zostały zajęte przez Japończyków. 20 listopada została zwołana konferencja rządu chińskiego. Frakcja Kuomintangu z Guangzhou nalegała, aby Chiang Kai-shek podał się do dymisji z powodu porażki w Mandżurii i braku poważnego oporu ze strony wojsk chińskich. Chiang zrezygnował 15 grudnia. Sun Ke, syn Sun Yat-sena, objął stanowisko prezydenta Republiki Chińskiej i ślubował obronę Jinzhou, kolejnego miasta Liaoning, szybko utraconego w styczniu 1932 r.
„Jeśli nie było wątpliwości, że spiskowcy wszczęli incydent z własnej inicjatywy, rząd japoński, a także sam cesarz, nie powinni byli zwlekać z rozważeniem ze spokojem nowej sytuacji w Mandżurii” i wznowieniem na ich konto skutków inwazji na Mandżurię. 18 lutego 1932 r. na terytorium Mandżurii proklamowano państwo Mandżukuo ze stolicą w Hsinking. Formalnie niepodległe, w rzeczywistości było tylko japońskim protektoratem. Inicjatorzy operacji zostali awansowani, co świadczyło o tym, że jeśli wojskowi spiskowcy działali z własnej inicjatywy, to robili to w szerszym japońskim kontekście, sprzyjającym polityce siły na kontynencie azjatyckim.
Cesarstwo japońskie prowadziło ekspansjonistyczną politykę w Chinach, wywołując w 1937 r. drugą wojnę chińsko-japońską, a w 1939 r. nieudany atak na prosowiecką Mongolię w bitwie pod Khalkhin Gol.
Rząd Mandżukuo pozostał pod japońską administracją do 15 sierpnia 1945 r., kilka dni po wybuchu radzieckiej inwazji na Mandżurię.
Kontrowersje
Do dziś istnieją różne opinie na temat tego, kto zrzucił bombę w Mukden. Wystawa poświęcona incydentowi z 18 września w Mukden, prezentowana przez Chińczyków w tym mieście, wskazuje, że bombę zdetonowali Japończycy. Natomiast muzeum Yasukuni Shrine w Tokio przekonuje, że odpowiedzialni za to byli Chińczycy. Encyklopedia Columbia stwierdza, że prawda jest nieznana. Wiele wskazuje jednak na to, że odpowiedzialna za to była japońska Armia Guandong. Podczas gdy większość członków tej armii zaprzeczyła, że podłożyła bombę, major Hanaya przyznał, że Japończycy przygotowali plan i zrzucili bombę.
Czasy współczesne
Rząd Chińskiej Republiki Ludowej ogłosił 18 września „Narodowym Dniem Upokorzenia”. Rząd ChRL otworzył pomnik w Shenyang, który mieści wystawę historyczną na temat Incydentu w Mukden, zainaugurowaną 18 września 1991 r.
Wystawa miesza niektóre historyczne elementy, w tym plakaty i dokumenty, z dramatyczną edukacyjną rekonstrukcją wydarzenia, w tym japońskiej okupacji, która nastąpiła później, oporu chińskich partyzantów i ostatecznego wyzwolenia. Ostatnia sala poświęcona jest pojednaniu Japonii i Chin. Japoński premier Ryūtarō Hashimoto odwiedził muzeum w 1997 roku i jest ono jedną z głównych atrakcji turystycznych miasta Shenyang.