Medale Wojskowe

Hierarchia Medali i Nagród Wojskowych:

Nasze podziękowania dla Josepha Brocato za jego wysiłki w celu uporządkowania tej hierarchii medali/wyróżnień wojskowych:

Medale wojskowe:

Compiled by: Lt (jg) Joseph E. Brocato, USN (Fmr)

Marzec 2011

Military Order of World Wars
General Hoyt S. Vandenberg Chapter 213
San Luis Obispo, California
Hierarchia Medali

Aby uhonorować poświęcenia i czyny naszych mężczyzn i kobiet, nasze Wojsko opracowało hierarchię medali, aby nagrodzić wszystkich zgodnie z heroiczną naturą ich działań w nadzwyczajnych okolicznościach.

Na samym szczycie znajduje się Medal Honoru.

Drugie w kolejności po Medalu Honoru, Służby Zbrojne przyznają Krzyż Zasłużonych (Armia), Krzyż Marynarki Wojennej (Marynarka Wojenna, Korpus Piechoty Morskiej i Straż Przybrzeżna) oraz Krzyż Sił Powietrznych jednostkom, które wyróżniły się nadzwyczajnym bohaterstwem wznoszącym się na poziom niższy niż wymagany dla Medalu Honoru.

Medal of Honor

Armia		Marynarka Wojenna. Marine Corps Coast Guard		Air Force

Praktycznie każda grupa etniczna jest reprezentowana na Medal of Honor Recipients Rolls.

W sumie, od 1862 roku, 621 otrzymało medale pośmiertnie. Od początku II wojny światowej, 856 medali zostało przyznanych, 529 pośmiertnie. Standardy zostały znacznie zaostrzone w wyniku przeglądu przeprowadzonego przez wojsko w 1916 roku, kiedy to 910 medali zostało unieważnionych; większość z nich została przyznana podczas wojny secesyjnej.

Medale Honorowe zostały przyznane jednostkom w praktycznie każdej akcji wojskowej od czasów Wojny Secesyjnej; od Wojen Światowych, Korei i Wietnamu, do stosunkowo niewielkich kampanii w Meksyku, Haiti i Republice Dominikany. W podziale na gałęzie służby, dane liczbowe (stan na marzec 2011) przedstawiają się następująco:

Poprawny tytuł nagrody często nazywanej „Congressional Medal of Honor” to po prostu „MEDAL HONORU”, a mężczyźni, którzy go otrzymali, wolą być nazywani „RECIPIENTS” (of the award), a nie „winners”. Jest to jedyna nagroda wojskowa Stanów Zjednoczonych, która jest noszona na wstążce zawieszonej na szyi, i jedyna nagroda wręczana „Przez Prezydenta w imieniu Kongresu”.

Jak każdy odbiorca jest honorowany za życia ostatnie miejsce spoczynku Odbiorców Medalu Honoru jest również honorowane z wyróżnieniem.

Podsumowanie:

Medal of Honor jest najwyższym odznaczeniem wojskowym przyznawanym przez rząd Stanów Zjednoczonych. Jest on nadawany przez prezydenta w imieniu Kongresu członkom Sił Zbrojnych Stanów Zjednoczonych, którzy wyróżniają się poprzez „wyróżniającą się waleczność i nieustraszoność z narażeniem życia, ponad i poza wezwaniem do służby, podczas udziału w akcji przeciwko wrogowi Stanów Zjednoczonych”. Ze względu na charakter kryteriów, jest często przyznawany pośmiertnie (ponad połowa została przyznana od 1941 roku).

Członkowie wszystkich gałęzi sił zbrojnych są uprawnieni do otrzymania medalu, i istnieją trzy wersje (jedna dla Armii, jedna dla Sił Powietrznych i jedna dla Marynarki Wojennej, Korpusu Morskiego i Straży Przybrzeżnej).

Medal Honoru jest nadawany jednostce przez uchwalenie wspólnej rezolucji w Kongresie, a następnie jest osobiście wręczany odbiorcy lub, w przypadku nagród pośmiertnych, najbliższym krewnym przez Prezydenta Stanów Zjednoczonych, w imieniu Kongresu, reprezentującego i uznającego wdzięczność narodu amerykańskiego jako całości. Ze względu na swój honorowy status, medal jest objęty szczególną ochroną w prawie amerykańskim.

Medal of Honor jest jednym z dwóch wojskowych orderów na szyi wydawanych przez Stany Zjednoczone i jest jedynym orderem na szyi przyznawanym członkom sił zbrojnych. (Stopień Komandora Legii Zasługi jest również orderem na szyi, ale jest on upoważniony do wydawania tylko zagranicznym dygnitarzom).

Jako że cytat nagrody zawiera frazę „w imieniu Kongresu”, jest ona czasami błędnie nazywana Kongresowym Medalem Honoru; jednakże oficjalnym tytułem jest po prostu Medal Honoru.

Wielka różnorodność, którą można znaleźć w szeregach Odbiorców Medalu Honoru, nastąpiła tylko dzięki niewidzialnej ręce Pani Wolności; bez pomocy rządu lub paneli różnorodności; to po prostu się stało, zwykli ludzie korzystający ze swojej wolnej woli i kierujący się dziedzictwem naszych Ojców Założycieli w zakresie poświęcenia, obowiązku i honoru.

Krzyż Zasłużonych (DSC)

Krzyż Zasłużonych (DSC) jest drugim najwyższym odznaczeniem wojskowym, jakie może zostać przyznane członkowi Armii Stanów Zjednoczonych, za wyjątkową waleczność i narażenie życia w rzeczywistej walce z uzbrojonymi siłami wroga. Czyny, które zasługują na odznaczenie Krzyżem Zasługi muszą być na tyle wysokie, aby przewyższały te wymagane do wszystkich innych odznaczeń bojowych USA, ale nie spełniają kryteriów Medalu Honoru.

Krzyż Zasłużonych jest odpowiednikiem Krzyża Marynarki Wojennej (Marynarka Wojenna, Korpus Piechoty Morskiej i Straż Przybrzeżna) i Krzyża Sił Powietrznych (Siły Powietrzne). Krzyż Zasługi został po raz pierwszy przyznany podczas I wojny światowej. Ponadto, wiele odznaczeń zostało przyznanych za działania przed I wojną światową. W wielu przypadkach były to odznaczenia dla żołnierzy, którzy otrzymali Certificate of Merit za waleczność, co w tamtych czasach było jedynym odznaczeniem oprócz Medalu Honoru, jakie armia mogła przyznać. Inne były spóźnionym uznaniem za działania na Filipinach, na granicy meksykańskiej i podczas powstania bokserów.

The Distinguished Service Cross jest przyznawany osobie, która podczas służby w jakimkolwiek charakterze w Armii, wyróżnia się niezwykłym bohaterstwem nie uzasadniającym przyznania Medalu Honoru; podczas udziału w akcji przeciwko wrogowi Stanów Zjednoczonych; podczas udziału w operacjach wojskowych obejmujących konflikt z przeciwnymi siłami zagranicznymi; lub podczas służby z przyjaznymi siłami zagranicznymi zaangażowanymi w konflikt zbrojny przeciwko przeciwnej sile zbrojnej, w którym Stany Zjednoczone nie są stroną wojującą.

Przyznawany za nadzwyczajne bohaterstwo nie uzasadniające przyznania Medalu Honoru; Akt lub akty bohaterstwa musiały być tak godne uwagi i wiązać się z ryzykiem utraty życia tak nadzwyczajnym, że wyróżniały daną osobę spośród jej towarzyszy.

Krzyż Marynarki Wojennej

Krzyż Marynarki Wojennej jest najwyższym odznaczeniem, jakie może zostać przyznane przez Departament Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych i drugim najwyższym odznaczeniem przyznawanym za męstwo. Zazwyczaj jest przyznawany tylko członkom Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych, Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych oraz Straży Przybrzeżnej Stanów Zjednoczonych, ale może być przyznawany wszystkim gałęziom wojsk Stanów Zjednoczonych, jak również członkom obcych armii. Został ustanowiony na mocy ustawy Kongresu (Pub.L. 65-253) i zatwierdzony 4 lutego 1919 roku. Krzyż Marynarki jest odpowiednikiem Krzyża Zasłużonych dla Wojska (Distinguished Service Cross) i Krzyża Sił Powietrznych (Air Force Cross).

Nagrodzony za wyjątkową waleczność i narażenie życia w rzeczywistej walce z uzbrojonymi siłami wroga i wykraczające poza zakres obowiązków. Krzyż Marynarki Wojennej został ustanowiony częściowo z powodu przystąpienia Stanów Zjednoczonych do I wojny światowej.

Wiele narodów europejskich miało zwyczaj odznaczać bohaterów z innych krajów, ale Medal Honoru był jedynym amerykańskim odznaczeniem za męstwo w tym czasie. Armia ustanowiła Krzyż Zasługi i Medal Zasługi w 1918 roku, podczas gdy Marynarka Wojenna poszła za tym przykładem w 1919 roku, z mocą wsteczną od 6 kwietnia 1917 roku. Pierwotnie Krzyż Marynarki miał niższy priorytet niż Medal Zasłużony dla Marynarki, ponieważ był przyznawany zarówno za bohaterstwo bojowe, jak i za „inną wybitną służbę”. Kongres zmienił tę zasadę 7 sierpnia 1942 roku, czyniąc Krzyż Marynarki Wojennej odznaczeniem przyznawanym wyłącznie w walce i drugim po Medalu Honoru. Od czasu jego ustanowienia, został przyznany ponad 6300 razy.

Krzyż Sił Powietrznych:

Krzyż Sił Powietrznych jest drugim najwyższym odznaczeniem wojskowym, które może być przyznane członkowi Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych. Krzyż Sił Powietrznych jest odznaczeniem Sił Powietrznych równoważnym do Krzyża Zasłużonych (Armia) i Krzyża Marynarki (Marynarka Wojenna, Korpus Piechoty Morskiej i Straż Przybrzeżna).

Krzyż Sił Powietrznych jest przyznawany za nadzwyczajne bohaterstwo nie uzasadniające przyznania Medalu Honoru. Może być przyznany każdej osobie, która podczas służby w dowolnym charakterze w Siłach Powietrznych Stanów Zjednoczonych, wyróżnia się nadzwyczajnym bohaterstwem w walce.

Przyznawany za nadzwyczajne bohaterstwo nieuzasadniające przyznania Medalu Honoru podczas udziału w akcji przeciwko wrogowi Stanów Zjednoczonych; podczas udziału w operacjach wojskowych obejmujących konflikt z wrogimi siłami zagranicznymi; lub podczas służby w przyjaznych siłach zagranicznych zaangażowanych w konflikt zbrojny przeciwko wrogim siłom zbrojnym, w którym Stany Zjednoczone nie są stroną wojującą.

Prezydenckie Odznaczenie Jednostki:

Prezydenckie Odznaczenie Jednostki (PUC), pierwotnie zwane Wyróżniającym Odznaczeniem Jednostki (Distinguished Unit Citation), jest przyznawane jednostkom Sił Zbrojnych Stanów Zjednoczonych i sojuszników za niezwykłe bohaterstwo w akcji przeciwko uzbrojonemu wrogowi w dniu lub po dniu 7 grudnia 1941 r. (data ataku na Pearl Harbor i rozpoczęcia amerykańskiego zaangażowania w II wojnę światową). Jednostka musi wykazać się taką walecznością, determinacją i esprit de corps w wypełnianiu swojej misji w niezwykle trudnych i niebezpiecznych warunkach, które wyróżniają ją spośród innych jednostek biorących udział w tej samej kampanii.

Od momentu powstania na mocy rozporządzenia wykonawczego z 26 lutego 1942 r., z mocą wsteczną od 7 grudnia 1941 r., do 2008 r., Prezydencki Order Jednostki był przyznawany w takich konfliktach jak II wojna światowa, wojna koreańska, wojna wietnamska, wojna w Iraku, wojna w Afganistanie i zimna wojna.

Wymagany stopień bohaterstwa jest taki sam jak ten, który uzasadniałby przyznanie Krzyża Zasługi, Krzyża Lotniczego lub Krzyża Marynarki Wojennej dla jednostki. W niektórych przypadkach, jedna lub więcej osób w jednostce może również otrzymać osobiste wyróżnienia za ich wkład w działania, za które cała jednostka została nagrodzona Prezydenckim Odznaczeniem Jednostkowym (Presidential Unit Citation).

Armia i Siły Powietrzne

Cytacja Armii została ustanowiona jako Distinguished Unit Citation przez Executive Order No. 9075 26 lutego 1942 roku, a swoją obecną nazwę otrzymała 3 listopada 1966 roku. Tak jak w przypadku innych odznaczeń jednostek wojskowych, PUC znajduje się w większej oprawie, która jest noszona nad prawą kieszenią. Wszyscy członkowie jednostki mogą nosić odznaczenie, niezależnie od tego czy osobiście uczestniczyli w czynach, za które jednostka została odznaczona. Tylko osoby przydzielone do jednostki w czasie, gdy miała miejsce cytowana akcja, mogą nosić odznaczenie jako stałe odznaczenie. W przypadku Armii i Sił Powietrznych, samo godło jest litą niebieską wstęgą zamkniętą w złotej ramie. PUC Sił Powietrznych zostało przejęte z Army Distinguished Unit Citation, po tym jak w 1947 roku stały się one oddzielną gałęzią wojskową. W dniu 3 listopada 1966 roku zmieniono również nazwę odznaczenia na obecną. Siły Powietrzne noszą swoje odznaczenie jednostkowe na lewej kieszeni poniżej wszystkich odznaczeń osobistych, w przeciwieństwie do Armii nie każde odznaczenie jednostkowe jest zamknięte w złotej ramce. Odznaczenie jest noszone na barwach pułkowych jednostki w formie niebieskiej wstęgi o długości 1,2 m i szerokości 7,0 cm. W Armii, tylko w rzadkich przypadkach jednostka większa niż batalion kwalifikuje się do przyznania tego odznaczenia.

Korpus Marynarki Wojennej i Piechoty Morskiej

Odznaczenie Marynarki Wojennej jest jednostkowym odpowiednikiem Krzyża Marynarki Wojennej i zostało ustanowione na mocy Zarządzenia Wykonawczego nr 9050 z dnia 6 lutego 1942 roku. Wersja dla Marynarki Wojennej ma niebieskie, żółte i czerwone poziome pasy. Aby odróżnić obie wersje Prezydenckiego Odznaczenia Jednostkowego, wersja dla Marynarki Wojennej jest zwykle określana jako Prezydenckie Odznaczenie Jednostkowe Marynarki Wojennej i Korpusu Piechoty Morskiej, podczas gdy Armia i Siły Powietrzne określają to odznaczenie po prostu jako Prezydenckie Odznaczenie Jednostkowe. Są one noszone wyłącznie przez osoby, które spełniają kryteria w momencie przyznania odznaczenia jednostce. W przeciwieństwie do Armii, w Marynarce Wojennej i Korpusie Piechoty Morskiej, osoby, które później dołączają do jednostki nie noszą go tymczasowo.

Distinguished Service Medal

Medal Distinguished Service Medal (DSM) jest odznaczeniem wojskowym Armii Stanów Zjednoczonych, które jest wręczane każdej osobie, która podczas służby w jakimkolwiek charakterze w wojsku Stanów Zjednoczonych, wyróżniła się wyjątkowo zasłużoną służbą na rzecz Rządu w obowiązku o wielkiej odpowiedzialności. Wyniki muszą być takie, aby zasługiwały na uznanie za służbę, która jest wyraźnie wyjątkowa. Wyjątkowe wykonywanie zwykłych obowiązków nie będzie samo w sobie uzasadniać przyznania tego odznaczenia.

Odrębne Medale Zasłużonych istnieją dla różnych gałęzi wojska, jak również piąta wersja medalu, która jest starszym odznaczeniem Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych. Wersja medalu Distinguished Service Medal dla Armii jest zazwyczaj określana po prostu jako „Distinguished Service Medal”, podczas gdy inne gałęzie służby używają nazwy służby jako przedrostka.

W przypadku służby niezwiązanej z rzeczywistą wojną, określenie „obowiązki o wielkiej odpowiedzialności” stosuje się do węższego zakresu stanowisk niż w czasie wojny i wymaga dowodów wyraźnie znaczących osiągnięć. Jednakże, uzasadnienie przyznania nagrody może wynikać z wyjątkowo zasłużonej służby na szeregu wysokich stanowisk o dużym znaczeniu.

Nagrody mogą być przyznane osobom innym niż członkowie Sił Zbrojnych Stanów Zjednoczonych za usługi wojenne tylko, a następnie tylko w wyjątkowych okolicznościach, za wyraźną zgodą Prezydenta w każdym przypadku. Odznaczenia mogą być przyznawane osobom innym niż członkowie Sił Zbrojnych Stanów Zjednoczonych wyłącznie za zasługi wojenne, a następnie tylko w wyjątkowych okolicznościach, za wyraźną zgodą Prezydenta w każdym przypadku. Odznaczenie to jest przyznawane każdej osobie, która podczas służby w Armii Stanów Zjednoczonych w jakimkolwiek charakterze wyróżniła się wyjątkowo zasłużoną służbą na rzecz rządu w zakresie obowiązków o dużej odpowiedzialności. Wyniki muszą być takie, aby zasługiwały na uznanie za służbę, która jest wyraźnie wyjątkowa. Wyjątkowe wykonywanie zwykłych obowiązków nie będzie samo w sobie uzasadniało przyznania tego odznaczenia.

W przypadku służby niezwiązanej z rzeczywistą wojną, termin „obowiązek wielkiej odpowiedzialności” ma zastosowanie do węższego zakresu stanowisk, niż w czasie wojny, i wymaga dowodów na wyraźnie znaczące osiągnięcia. Jednakże, uzasadnienie nagrody może wynikać z wyjątkowo zasłużonej służby na kolejnych wysokich stanowiskach o dużym znaczeniu.
Nagrody mogą być przyznane osobom innym niż członkowie Sił Zbrojnych Stanów Zjednoczonych za zasługi wojenne tylko, a następnie tylko w wyjątkowych okolicznościach, za wyraźną zgodą Prezydenta w każdym przypadku.

Srebrna Gwiazda

Srebrna Gwiazda jest trzecim co do wysokości odznaczeniem wojskowym, które może zostać przyznane członkowi dowolnej gałęzi sił zbrojnych Stanów Zjednoczonych za męstwo w obliczu wroga.

Srebrna Gwiazda jest przyznawana za waleczność w akcji przeciwko wrogowi Stanów Zjednoczonych, która nie uzasadnia przyznania jednego z dwóch wyższych odznaczeń – Krzyża Zasługi (Distinguished Service Cross, Navy Cross, lub Air Force Cross), drugiego co do wysokości odznaczenia wojskowego, lub Medalu Honoru, najwyższego odznaczenia. Srebrna Gwiazda może zostać przyznana każdej osobie, która podczas służby w siłach zbrojnych odznacza się niezwykłym bohaterstwem, biorąc udział w jednym z następujących działań:

W akcji przeciwko wrogowi Stanów Zjednoczonych

Będąc zaangażowanym w operacje wojskowe obejmujące konflikt z przeciwną siłą zagraniczną

Służąc z przyjaznymi siłami zagranicznymi zaangażowanymi w konflikt zbrojny przeciwko przeciwnej sile zbrojnej, w którym Stany Zjednoczone nie są stroną wojującą

Srebrna Gwiazda różni się od krzyży serwisowych tym, że wymaga mniejszego stopnia waleczności i nie musi być zdobyta podczas zajmowania stanowiska o dużej odpowiedzialności.

Piloci Sił Powietrznych są często uznawani za kwalifikujących się do otrzymania Srebrnej Gwiazdy po zdobyciu tytułu asa (posiadanie pięciu lub więcej potwierdzonych zestrzeleń), co wiąże się z celowym i udanym ryzykowaniem życia przez pilota wielokrotnie w warunkach bojowych i wyjściem z tej sytuacji zwycięsko.

Żołnierze, którzy otrzymali Gwiazdę Odznaczenia za waleczność w akcji podczas I Wojny Światowej mogli ubiegać się o zamianę odznaczenia na Srebrną Gwiazdę. Nagroda Walecznej Jednostki jest uważana za jednostkowy odpowiednik Srebrnej Gwiazdy.

Wybitny Krzyż Lotniczy

Wybitny Krzyż Lotniczy (DFC) jest przyznawany za pojedyncze akty bohaterstwa lub nadzwyczajne osiągnięcia podczas lotów powietrznych w czasie walki.

Medal Lotniczy jest przyznawany osobom, które dokonały wyjątkowych czynów podczas lotów powietrznych, które nie dorównują poziomowi Distinguished Flying Cross, lub nie są wykonywane podczas walki. Na przykład, Medal Lotniczy może być przyznany za „trwałe wyróżnienie w wykonywaniu obowiązków wymagających regularnego i częstego udziału w lotach powietrznych przez okres co najmniej 6 miesięcy.”

Wybitny Krzyż Lotniczy jest medalem przyznawanym każdemu oficerowi lub członkowi sił zbrojnych Stanów Zjednoczonych, który wyróżnia się w ramach wsparcia operacji przez „bohaterstwo lub nadzwyczajne osiągnięcie podczas udziału w locie powietrznym, po 11 listopada 1918 roku.” Odznaczenie może być również przyznane za czyn dokonany przed tą datą, gdy dana osoba została rekomendowana do, ale nie otrzymała Medalu Honoru, Krzyża Zasłużonych, Krzyża Marynarki Wojennej, Krzyża Sił Powietrznych lub Medalu Zasłużonych.

Wybitny Krzyż Lotniczy został zatwierdzony przez Sekcję 12 Ustawy o Korpusie Powietrznym uchwalonej przez Kongres Stanów Zjednoczonych w dniu 2 lipca 1926 roku, zmienionej przez Rozporządzenie Wykonawcze 7786 w dniu 8 stycznia 1938 roku.

Pierwsze odznaczenie Distinguished Flying Cross zostało przyznane przez prezydenta Calvina Coolidge’a 2 maja 1927 roku dziesięciu lotnikom Korpusu Powietrznego, którzy uczestniczyli w Pan American Good Will Flight, który odbył się od 21 grudnia 1926 roku do 2 maja 1927 roku. Dwóch z lotników zginęło w zderzeniu z ziemią podczas próby lądowania w Buenos Aires w marcu 1927 roku i otrzymali swoje odznaczenia pośmiertnie. Ponieważ nagroda została zatwierdzona przez Kongres dopiero w poprzednim roku, medale nie zostały jeszcze wybite, a lotnicy Panamerykańscy początkowo otrzymali jedynie certyfikaty. Wśród dziesięciu lotników byli: major Herbert A. Dargue, kapitanowie Ira C. Eaker i Muir S. Fairchild oraz porucznik Ennis C. Whitehead.

Charles Lindbergh otrzymał pierwszą prezentację medalu niewiele więcej niż miesiąc później, od Coolidge’a podczas przyjęcia w Waszyngtonie 11 czerwca 1927 roku, z jego lotu transatlantyckiego. Medal został w pośpiechu wybity i przygotowany właśnie na tę okazję. Co ciekawe, w rozkazie generalnym Departamentu Wojny z 1927 roku (G.O. 8), upoważniającym do przyznania DFC Lindberghowi, stwierdzono, że został on przyznany przez prezydenta, podczas gdy w rozkazie generalnym (G.O. 6) dotyczącym DFC dla Pan American Flyers odnotowano, że Departament Wojny przyznał go „na polecenie prezydenta”. Pierwszy Distinguished Flying Cross przyznany lotnikowi marynarki wojennej został odebrany przez ówczesnego komandora Richarda E. Byrda za lot 9 maja 1926 r. na biegun północny i z powrotem. Zarówno Lindbergh, jak i Byrd za swoje wyczyny otrzymali również Medal Honoru.

Numerous wojskowych odbiorców medalu później zdobyć większą sławę w innych zawodach – wielu astronautów, aktorów i polityków (w tym były prezydent George H. W. Bush) są Distinguished Flying Cross posiadaczy. Odznaczenia DFC mogły być przyznawane z mocą wsteczną, obejmując znaczące osiągnięcia aż do początku I wojny światowej. 23 lutego 1929 roku Kongres uchwalił specjalne przepisy zezwalające na przyznanie DFC braciom Wright za ich lot z 17 grudnia 1903 roku.

Inni cywile, którzy otrzymali tę nagrodę, to Wiley Post, Jacqueline Cochran, Roscoe Turner, Amelia Earhart i Eugene Ely. Ostatecznie został on ograniczony do personelu wojskowego na mocy rozporządzenia wykonawczego wydanego przez prezydenta Coolidge’a. Podczas II wojny światowej kryteria przyznawania medalu różniły się znacznie w zależności od teatru działań, walki powietrznej i wykonywanych misji. W Europie niektórzy członkowie załóg bombowców otrzymywali go za ukończenie tury służby obejmującej dwadzieścia pięć sortów; gdzie indziej stosowano znacznie wyższe kryteria. W czasie wojny, członkowie Sił Zbrojnych zaprzyjaźnionych państw obcych służących ze Stanami Zjednoczonymi są uprawnieni do odznaczenia Distinguished Flying Cross. Jest on również przyznawany osobom, które wykazały się bohaterstwem podczas pracy jako instruktorzy lub studenci w szkołach lotniczych.

Brązowa Gwiazda

Medal Brązowej Gwiazdy (lub BSM) jest indywidualnym odznaczeniem wojskowym Sił Zbrojnych Stanów Zjednoczonych, które może być przyznawane za odwagę, zasługi lub zasłużoną służbę. Przyznawany za męstwo, jest czwartym najwyższym odznaczeniem bojowym Sił Zbrojnych Stanów Zjednoczonych i dziewiątym najwyższym odznaczeniem wojskowym (włączając w to zarówno odznaczenia bojowe, jak i niewojenne) w porządku pierwszeństwa odznaczeń wojskowych Stanów Zjednoczonych. Oficerowie z innych federalnych służb mundurowych są również uprawnieni do otrzymania tego odznaczenia, jeśli są zmilitaryzowani lub wyszczególnieni do służby w oddziale sił zbrojnych.

Medal Brązowej Gwiazdy został ustanowiony przez Rozporządzenie Wykonawcze 9419, 4 lutego 1944 r. (zastąpione przez Rozporządzenie Wykonawcze 11046, 24 sierpnia 1962 r., zmienione przez Rozporządzenie Wykonawcze 13286, 28 lutego 2003 r.).

Medal Brązowej Gwiazdy może zostać przyznany przez Sekretarza Departamentu Wojskowego lub Sekretarza Bezpieczeństwa Wewnętrznego w odniesieniu do Straży Przybrzeżnej, gdy nie działa jako służba w Marynarce Wojennej, lub przez takich dowódców wojskowych, lub innych odpowiednich oficerów, których dany Sekretarz może wyznaczyć, dla każdej osoby, która podczas służby w jakimkolwiek charakterze w lub z Armii, Marynarki Wojennej, Korpusu Piechoty Morskiej, Sił Powietrznych lub Straży Przybrzeżnej Stanów Zjednoczonych, po 6 grudnia 1941 roku, wyróżnia się lub wyróżniła się bohaterskim lub zasłużonym osiągnięciem lub służbą, nie obejmującą udziału w lotnictwie:

Podczas udziału w akcji przeciwko wrogowi Stanów Zjednoczonych;

Podczas udziału w operacjach wojskowych obejmujących konflikt z przeciwną siłą zagraniczną; lub

Podczas służby z przyjaznymi siłami zagranicznymi zaangażowanymi w konflikt zbrojny przeciwko przeciwnej sile zbrojnej, w którym Stany Zjednoczone nie są stroną wojującą.

Akty bohaterstwa są mniejszego stopnia niż wymagane do odznaczenia Srebrną Gwiazdą. Akty zasługi lub akty męstwa muszą być mniejszego stopnia niż wymagane do odznaczenia Legią Zasługi, ale mimo to muszą być zasłużone i dokonane z wyróżnieniem. Medal Brązowej Gwiazdy jest przyznawany tylko członkom służby w walce, którzy otrzymują żołd w przypadku bezpośredniego zagrożenia.

Nagroda może być przyznana każdemu członkowi Sił Zbrojnych Stanów Zjednoczonych, który po 6 grudnia 1941 roku został wymieniony w rozkazach lub otrzymał certyfikat za wzorowe zachowanie w walce naziemnej przeciwko uzbrojonemu wrogowi po 7 grudnia 1941 roku. W tym celu odznaczenie Combat Infantryman Badge lub Combat Medical Badge jest traktowane jako cytat w rozkazie. Dokumenty sporządzone od 4 sierpnia 1944 roku w związku z rekomendacjami do przyznania odznaczeń wyższego stopnia niż Medal Brązowej Gwiazdy nie mogą być wykorzystane jako podstawa do przyznania odznaczenia na mocy niniejszego paragrafu.

Nagroda, która ostatecznie stała się Medalem Brązowej Gwiazdy została wymyślona przez pułkownika Russella P. „Reda” Reedera w 1943 roku, który wierzył, że pomoże to morale, jeśli będzie istniał medal, który może być przyznawany przez kapitanów kompanii lub baterii zasłużonym ludziom służącym pod ich dowództwem. Reeder uważał, że medal ten powinien być naziemnym odpowiednikiem Medalu Lotniczego i zaproponował, aby nowe odznaczenie nosiło nazwę „Ground Medal.”

Pomysł ten w końcu przebił się przez wojskową biurokrację i zyskał zwolenników. Generał George C. Marshall, w memorandum do prezydenta Franklina D. Roosevelta z 3 lutego 1944 roku, napisał:

„Fakt, że wojska lądowe, w szczególności piechota, wiodą nędzne życie w skrajnym dyskomforcie i są tymi, którzy muszą zamykać się w osobistej walce z wrogiem, sprawia, że utrzymanie ich morale ma ogromne znaczenie. Przyznanie Medalu Lotniczego miało negatywny wpływ na oddziały naziemne, w szczególności na Strzelców Piechoty, którzy ponoszą obecnie najcięższe straty, powietrzne lub naziemne, w armii i znoszą największe trudy.”

Medal Lotniczy został przyjęty dwa lata wcześniej w celu podniesienia morale lotników. Prezydent Roosevelt zezwolił na przyznanie Medalu Brązowej Gwiazdy rozporządzeniem wykonawczym nr 9419 z 4 lutego 1944 roku, z mocą wsteczną od 7 grudnia 1941 roku. Autoryzacja ta została ogłoszona w Biuletynie Departamentu Wojny nr 3, z dnia 10 lutego 1944 roku.

Rozkaz Wykonawczy został zmieniony przez prezydenta Johna F. Kennedy’ego, na mocy Rozkazu Wykonawczego 11046 z dnia 24 sierpnia 1962 roku, w celu rozszerzenia autoryzacji na osoby służące w przyjaznych siłach. Pozwoliło to na przyznawanie odznaczeń w przypadku, gdy członkowie amerykańskich służb mogą być zaangażowani w konflikt zbrojny, w którym Stany Zjednoczone nie były stroną wojującą. W momencie wydania rozporządzenia wykonawczego, na przykład, Stany Zjednoczone nie były stroną wojującą w Wietnamie, więc doradcy amerykańscy służący w Siłach Zbrojnych Republiki Wietnamu nie kwalifikowaliby się do odznaczenia.

Ponieważ kryteria przyznawania odznaczeń stanowią, że Medal Brązowej Gwiazdy może być przyznany „każdej osobie… podczas służby w jakimkolwiek charakterze w lub z” Siłami Zbrojnymi Stanów Zjednoczonych, odznaczenia dla członków zagranicznych służb zbrojnych służących w Stanach Zjednoczonych są dozwolone. W ten sposób wielu żołnierzy alianckich otrzymało Medal Brązowej Gwiazdy w II wojnie światowej, jak również żołnierze ONZ w wojnie koreańskiej, siły wietnamskie i sojusznicze w wojnie wietnamskiej oraz siły koalicyjne w ostatnich operacjach wojskowych, takich jak wojna w Zatoce Perskiej, operacja Trwała Wolność i wojna w Iraku.

Liczba Brązowych Gwiazd z Odznaką Waleczności została przyznana weteranom bitwy o Mogadiszu.

Purpurowe Serce

Purpurowe Serce jest odznaczeniem wojskowym Stanów Zjednoczonych przyznawanym w imieniu prezydenta osobom, które zostały ranne lub zabite podczas służby w lub po 5 kwietnia 1917 roku w wojsku amerykańskim. National Purple Heart Hall of Honor znajduje się w New Windsor, New York. Wraz ze swoim poprzednikiem, Odznaką Zasługi Wojskowej, która miała formę serca wykonanego z fioletowego materiału, Purpurowe Serce jest najstarszym odznaczeniem, które jest nadal przyznawane członkom armii amerykańskiej, jedynym wcześniejszym odznaczeniem jest przestarzały Medalion Wierności.

Oryginalne Purpurowe Serce, oznaczone jako Odznaka Zasługi Wojskowej, zostało ustanowione przez Jerzego Waszyngtona, ówczesnego naczelnego dowódcę Armii Kontynentalnej, rozkazem z jego siedziby w Newburgh, Nowy Jork, 7 sierpnia 1782 roku. Faktyczny rozkaz zawiera zdanie: „Niech będzie wiadomo, że ten, kto nosi Wojskowy Order Purpurowego Serca, oddał swoją krew w obronie ojczyzny i na zawsze będzie czczony przez swoich rodaków”. Odznaka Zasługi Wojskowej została przyznana tylko trzem żołnierzom Wojny Rewolucyjnej i od tego czasu, gdy jej legenda rosła, rosła również jej postać. Chociaż nigdy nie została zniesiona, przyznawanie odznaki nie zostało ponownie oficjalnie zaproponowane do czasu po I Wojnie Światowej. 10 października 1927 roku, Szef Sztabu Armii, generał Charles Pelot Summerall polecił wysłać projekt ustawy do Kongresu „w celu przywrócenia Odznaki Zasługi Wojskowej”. Projekt ustawy został wycofany, a działania w tej sprawie przerwane 3 stycznia 1928 roku, ale biuro Adiutanta Generalnego zostało poinstruowane, aby złożyć wszystkie zebrane materiały do ewentualnego wykorzystania w przyszłości. Szereg prywatnych interesów dążyło do przywrócenia medalu w armii. Jednym z nich była rada dyrektorów Muzeum Fortu Ticonderoga w Ticonderoga, Nowy Jork.

Komisja Sztuk Pięknych zamówiła modele gipsowe od trzech wiodących rzeźbiarzy dla medalu, wybierając model Johna R. Sinnocka z Mennicy Filadelfijskiej w maju 1931 roku. Na mocy Zarządzenia Wykonawczego Prezydenta Stanów Zjednoczonych, Purpurowe Serce zostało przywrócone w 200. rocznicę urodzin Jerzego Waszyngtona, z szacunku dla jego pamięci i osiągnięć militarnych, na mocy Zarządzenia Ogólnego Departamentu Wojny nr 3, z dnia 22 lutego 1932 roku. Odznaczenie Purpurowe Serce to medal w kształcie serca w złotej obwódce, o szerokości 35 mm (1 ⅜ cala), zawierający profil generała Jerzego Waszyngtona. Nad sercem widnieje tarcza herbowa Jerzego Waszyngtona (biała tarcza z dwoma czerwonymi paskami i trzema czerwonymi gwiazdami na czele) pomiędzy liśćmi zieleni. Rewers składa się z uniesionego serca z brązu z napisem FOR MILITARY MERIT poniżej herbu i liści. Wstążka ma szerokość 1 i ⅜ cala (35 mm) i składa się z następujących pasków: ⅛ cala (3 mm) biały 67101; 1 ⅛ cala (29 mm) fioletowy 67115; oraz ⅛ cala (3 mm) biały 67101. Podobnie jak w przypadku innych medali bojowych, wielokrotne odznaczenia są oznaczane Gwiazdami Nagród w przypadku Marynarki Wojennej, Korpusu Piechoty Morskiej lub Straży Przybrzeżnej, lub kiśćmi liści dębu w przypadku Armii i Sił Powietrznych.

Kryteria zostały ogłoszone w okólniku Departamentu Wojny z 22 lutego 1932 roku i upoważniały do przyznawania odznaczeń żołnierzom, na ich wniosek, którzy otrzymali certyfikat Meritorious Service Citation Certificate, Army Wound Ribbon, lub zostali upoważnieni do noszenia Wound Chevrons po 5 kwietnia 1917 roku, dzień przed przystąpieniem Stanów Zjednoczonych do I wojny światowej. W początkowym okresie amerykańskiego zaangażowania w II Wojnę Światową (7 grudnia 1941 – 22 września 1943) Purpurowe Serce było przyznawane zarówno za rany odniesione w akcji przeciwko wrogowi, jak i za zasługi w wykonywaniu obowiązków służbowych. Wraz z ustanowieniem Legii Zasługi, na mocy ustawy Kongresu, zaprzestano przyznawania Purpurowego Serca za zasługi w służbie. Na mocy Zarządzenia Wykonawczego nr 9277 z dnia 3 grudnia 1942 roku, odznaczenie to zostało rozszerzone na wszystkie służby i zarządzenie to wymagało, aby przepisy służb były jednolite w stosowaniu w takim stopniu, w jakim jest to praktycznie możliwe. Ten rozkaz wykonawczy zezwalał również na przyznawanie odznaczenia tylko za otrzymane rany. AR 600-45, z dnia 22 września 1943 roku i 3 maja 1944 roku określają okoliczności, które należy spełnić, aby kwalifikować się do Purpurowego Serca dla personelu wojskowego i cywilnego w czasie II Wojny Światowej.

Rozkaz Wykonawczy 10409, z dnia 12 lutego 1952 roku, zrewidował uprawnienia w celu włączenia Sekretarzy Służb pod warunkiem zatwierdzenia przez Sekretarza Obrony. Executive Order 11016, z dnia 25 kwietnia 1962 r., zawierał przepisy dotyczące pośmiertnego przyznawania Purpurowego Serca. Executive Order 12464, z dnia 23 lutego 1984 r., upoważnił do przyznania Purpurowego Serca w wyniku ataków terrorystycznych lub podczas służby w ramach sił pokojowych po 28 marca 1973 r.

Senat zatwierdził poprawkę do ustawy upoważniającej do obrony w 1985 r. w dniu 13 czerwca 1985 r., która zmieniła pierwszeństwo z bezpośrednio przed Medalem Dobrego Postępowania na bezpośrednio przed Medalami Zasługi. Prawo Publiczne 99-145 zezwoliło na przyznawanie odznaczenia za rany otrzymane w wyniku przyjacielskiego ostrzału. Prawo Publiczne 104-106 rozszerzyło zakres uprawnień, zezwalając na przyznanie Purpurowego Serca byłemu jeńcowi wojennemu, który został ranny przed 25 kwietnia 1962 roku. Ustawa o autoryzacji obrony narodowej na rok podatkowy 1998 (Public Law 105-85) zmieniła kryteria, usuwając upoważnienie do przyznawania Medalu Purpurowego Serca każdemu cywilnemu obywatelowi Stanów Zjednoczonych, który służył w Siłach Zbrojnych pod kompetentnym zwierzchnictwem w jakimkolwiek charakterze. Zmiana ta weszła w życie 18 maja 1998 roku.

Podczas II wojny światowej, prawie 500 000 Medali Purpurowego Serca zostało wyprodukowanych w oczekiwaniu na szacowane ofiary wynikające z planowanej inwazji Aliantów na Japonię. Do dnia dzisiejszego, łączna liczba ofiar amerykańskiego wojska w ciągu sześćdziesięciu pięciu lat od zakończenia II Wojny Światowej, włączając w to Wojnę Koreańską i Wietnamską, nie przekroczyła tej liczby. W 2003 roku w magazynach znajdowało się jeszcze 120.000 tych Medali Purpurowego Serca. Istnieje tak wiele w nadwyżce, że jednostki bojowe w Iraku i Afganistanie są w stanie utrzymać Medale Purpurowego Serca na rękę do natychmiastowego przyznawania rannych żołnierzy w polu.

Dział „Historia” w listopadzie 2009 roku wydanie National Geographic oszacował liczbę Medali Purpurowego Serca podane jak poniżej. Powyżej szacunków, tekst brzmi: „Any tally of Purple Heart Medals is an estimate. Nagrody są często przyznawane podczas konfliktu; zapisy nie zawsze są dokładne.”

I Wojna Światowa: 320,518

II wojna światowa: 1,076,245

wojna koreańska: 118,650

wojna wietnamska: 351,794

wojna w Zatoce Perskiej: 607

wojna w Afganistanie: 7,027 (stan na 5 czerwca 2010)

wojna w Iraku: 35 321 (stan na 5 czerwca 2010 r.)

Urazy związane z wrogiem, które uzasadniają przyznanie Purpurowego Serca obejmują obrażenia spowodowane przez wrogą kulę, odłamek lub inny pocisk powstały w wyniku działania wroga; obrażenia spowodowane przez wrogą minę lądową, minę morską lub pułapkę; obrażenia spowodowane przez wrogi uwolniony środek chemiczny, biologiczny lub nuklearny; obrażenia spowodowane przez wypadek pojazdu lub samolotu w wyniku wrogiego ostrzału; obrażenia spowodowane wstrząsem mózgu w wyniku eksplozji spowodowanych przez wroga.

Urazy lub rany, które nie kwalifikują się do przyznania Purpurowego Serca obejmują odmrożenia lub rany stopy okopowej; udar cieplny; zatrucie pokarmowe nie spowodowane przez czynniki wroga; chemiczne, biologiczne lub nuklearne czynniki nie uwolnione przez wroga; zmęczenie bitewne; choroby nie spowodowane bezpośrednio przez czynniki wroga; wypadki, w tym wybuchowe, lotnicze, samochodowe i inne przypadkowe rany nie związane z lub spowodowane przez działania wroga; rany zadane sobie (np, żołnierz przypadkowo strzela z własnej broni i kula trafia go w nogę), z wyjątkiem sytuacji, gdy w ferworze walki, i nie wiążą się z rażącym zaniedbaniem; zaburzenia stresu pourazowego; i urazy skokowe nie spowodowane przez działania wroga.

Nie jest zamierzone, aby tak ścisła interpretacja wymogu, aby rana lub obrażenia były spowodowane bezpośrednim wynikiem wrogich działań, została podjęta, że uniemożliwiłaby przyznanie nagrody zasłużonemu personelowi. Dowódcy muszą również wziąć pod uwagę okoliczności towarzyszące zranieniu, nawet jeśli wydaje się, że spełnia ono kryteria. W przypadku osoby rannej podczas lądowania na spadochronie z samolotu, który został strącony przez ogień wroga, lub osoby rannej w wyniku wypadku samochodowego spowodowanego przez ogień wroga, decyzja zostanie podjęta na korzyść tej osoby i odznaczenie zostanie przyznane. Ponadto, osoby ranne lub zabite w wyniku „przyjaznego ognia” w „ogniu walki” otrzymają Purpurowe Serce, o ile „przyjazny” pocisk lub środek został wystrzelony z pełnym zamiarem wyrządzenia szkód lub zniszczenia wrogich oddziałów lub sprzętu. Osoby, które odniosły obrażenia w wyniku własnego zaniedbania, np. przejeżdżając lub przechodząc przez niedozwolony teren, o którym wiadomo, że został zaminowany lub umieszczony poza granicami, lub szukając lub zbierając niewybuchy jako pamiątki wojenne, nie otrzymają Purpurowego Serca, ponieważ wyraźnie nie odniosły obrażeń w wyniku działań wroga, ale raczej w wyniku własnego zaniedbania.

Od 1942 do 1997 roku, cywile służący lub blisko związani z siłami zbrojnymi, jako pracownicy rządowi, pracownicy Czerwonego Krzyża, korespondenci wojenni i tym podobni, byli uprawnieni do otrzymania Purpurowego Serca. Około 100 mężczyzn i kobiet otrzymało tę nagrodę, z których najbardziej znany jest dziennikarz Ernie Pyle, który otrzymał pośmiertnie Purpurowe Serce Armii po tym, jak został zabity przez japoński ogień z karabinu maszynowego w 1945 r.

Najnowsze medale Purpurowe Serce wręczone cywilom miały miejsce po atakach terrorystycznych w Khobar Towers, Arabia Saudyjska, w 1996 r., około 40 pracowników służby cywilnej USA otrzymało nagrodę.W 1997 roku, za namową Wojskowego Zakonu Purpurowego Serca, Kongres uchwalił przepisy zabraniające przyznawania w przyszłości Purpurowego Serca cywilom. Dzisiaj, Purpurowe Serce jest tylko dla tych mężczyzn i kobiet w mundurach. Cywile, którzy zostali zabici lub ranni w wyniku wrogich działań otrzymują teraz nowy Medal Obrony Wolności, stworzony krótko po atakach terrorystycznych z 11 września 2001 roku.