Modlitwa i obietnica Jonasza

Jonah 1:7-2:10

W lutym 1891 roku, załoga statku wielorybniczego Star of the East harpuned sperm whale. W jego śmierci, wieloryb połknął człowieka o imieniu James Bartley.

Półtora dnia później, koledzy Bartley’a – którzy myśleli, że James utonął – znaleźli go nieprzytomnego w brzuchu wieloryba. Opisując swoje przeżycia, Bartley powiedział, że mógł swobodnie oddychać wewnątrz wieloryba, ale gorąco było nie do zniesienia. W rzeczywistości jego wygląd uległ całkowitej zmianie. Soki żołądkowe wieloryba trwale wybieliły jego ręce, stopy i twarz do żywej bieli.1

Relacja o Jonaszu i „wielkiej rybie” została bardzo wyśmiana przez krytyków Biblii, którzy uważają, że jest niemożliwe, aby ryba połknęła człowieka, a co dopiero, aby człowiek przeżył w brzuchu ryby przez trzy dni. Inni, którzy uznają prawdziwość Biblii, próbują przeciwstawić się tym krytykom twierdząc, że relacja ta jest po prostu alegorią lub opowieścią mającą na celu ukazanie prawdy moralnej, a nie opisem prawdziwego wydarzenia.

Jednakże istnieją dobrze udokumentowane przypadki, w których mężczyźni tacy jak James Bartley zostali połknięci przez wieloryby i przeżyli, aby opowiedzieć swoje historie. Co więcej, Jezus Chrystus zaakceptował tę relację jako fakt historyczny: „Albowiem jak Jonasz był trzy dni i trzy noce w brzuchu wielkiej ryby, tak Syn Człowieczy będzie trzy dni i trzy noce w sercu ziemi” (Mt 12,40). Jezus powiedział, że doświadczenie Jonasza było ilustracją Jego śmierci. W ten sposób, ponad 750 lat po fakcie, Jezus potwierdził autentyczność relacji.

Zaprzeczanie historii Jonasza jest nazywaniem oświadczenia Chrystusa kłamstwem, a tym samym zaprzeczaniem roszczeniom Jezusa do bóstwa.

Jonah 1:17-2:10 wyraźnie stwierdza, że Bóg wyznaczył wielką rybę, aby połknęła proroka, a czyniąc to, oszczędził Jonaszowi życie. W brzuchu ryby Jonasz zrozumiał, że jest uwięziony w otchłani śmierci i że jego jedyną nadzieją na wybawienie jest całkowita zależność od Boga. Instynktownie, nieposłuszny prorok podziękował Bogu za darowanie mu życia, wyraził skruchę i na nowo poświęcił swoje życie Panu.

Sytuacja Jonasza
Czytamy: „A Lᴏʀᴅ przygotował wielką rybę, aby połknęła Jonasza. A Jonasz był w brzuchu ryby trzy dni i trzy noce” (1:17).

Tą rybą mógł być wieloryb spermowy, żarłacz biały lub inna wielka ryba, którą Bóg specjalnie przygotował i wyznaczył do połknięcia Jonasza.

W rzeczywistości, wieloryb spermowy wystarczająco duży by połknąć człowieka został schwytany w pobliżu Knights Key na Florydzie w 1912 roku i jest na wystawie w Smithsonian Institution w Waszyngtonie, D.C. Ma 45 stóp długości, waży 30,000 funtów i ma usta szerokie na 38 cali. W żołądku wieloryba była ryba, która ważyła około 1,500 funtów.

Niewątpliwie są ryby zdolne do połykania mężczyzn żywcem. Pytanie brzmi: „Czy Jonasz rzeczywiście umarł i powrócił do życia, czy też przeżył trzy dni i noce w rybie, nie umierając?”. Niektórzy konserwatywni uczeni wierzą, że Jonasz rzeczywiście umarł i został wskrzeszony z martwych, podczas gdy inni wierzą, że przeżył to doświadczenie.

Ci, którzy wierzą, że Jonasz umarł, używają Księgi Jonasza 2:2 jako tekstu dowodowego. Czytamy w nim: „Z brzucha Szeolu wołałem”. W Starym Testamencie Szeol jest miejscem, gdzie duchy zmarłych udają się po śmierci. Tak więc niektórzy utrzymują, że Jonasz rzeczywiście umarł i wołał do Pana w modlitwie podczas pobytu w Szeolu, a Bóg wysłuchał jego modlitwy i przywrócił go do życia.

Chociaż wielu konserwatywnych uczonych utrzymuje to stanowisko, to jednak bardziej prawdopodobne jest, że Bóg utrzymał Jonasza przy życiu. Prorok prawdopodobnie odnosił się do brzucha ryby jako do Szeolu, ponieważ znajdował się w najniższej otchłani ciemności, wierząc, że śmierć jest nieuchronna. Mógł też mieć na myśli to, że brzuch ryby przypominał świat podziemny, w którym przebywali starotestamentowi zmarli. Ponieważ to Bóg przygotował i wyznaczył wielką rybę do połknięcia Jonasza, Bóg również dostarczyłby tego, co było konieczne do zachowania życia proroka.

Błaganie Jonasza
Wtedy Jonasz modlił się do Pana, swego Boga, z brzucha ryby: „Wołałem do Lᴏʀᴅ z powodu mego utrapienia, a On mi odpowiedział. Z brzucha Szeolu wołałem, a Ty usłyszałeś mój głos” (w. 2).

Kiedy Jonasz został połknięty przez wielką rybę, zdał sobie sprawę, że Bóg zachował go od śmierci. Musiało mu zaświtać, że Bóg czuwał nad nim pomimo jego buntu i nieposłuszeństwa; Jonasz zerwał się więc do modlitwy do Pana.

Ta modlitwa miała sześć kluczowych cech:

1. Recytacja. Po pierwsze, Jonasz dokonał przeglądu swojej sytuacji w burzy: „Albowiem wrzuciłeś mnie w głębinę, w serce mórz, i otoczyły mnie powodzie; wszystkie Twoje falochrony i Twoje fale przeszły nade mną” (w. 3). W swoim fizycznym cierpieniu Jonasz uświadomił sobie suwerenność Boga nad jego życiem. Instynktownie wiedział, że z woli Bożej los, który rzucili marynarze, padł na niego i dlatego wrzucili go do morza (1:7, 12, 15).
2. Poddanie. W obliczu śmierci Jonasz poddał się Panu: „Wtedy powiedziałem: 'Zostałem wyrzucony z Twoich oczu; mimo to znów spojrzę w stronę Twojej świętej świątyni'” (2, 4). Wcześniej Jonasz chciał uciec od Boga, ale teraz zdał sobie sprawę z głupoty swojego grzechu i wołał o Bożą obecność. Jego doświadczenie przywiodło go do pokuty i spojrzał w stronę świętej świątyni Boga, mając nadzieję na znalezienie przebaczenia. W czasach Jonasza to właśnie do Świątyni przychodził skruszony grzesznik, aby złożyć ofiarę za swój grzech w nadziei, że Bóg miłosiernie mu przebaczy.
   1. Opis. Opisując dalej swoje cierpienie, Jonasz powiedział: „Wody otoczyły mnie, aż do mojej duszy; głębia zamknęła się wokół mnie; chwasty owinęły się wokół mojej głowy. Zszedłem do cum gór; ziemia ze swymi kratami zamknęła się za mną na zawsze; Ty jednak podniosłeś moje życie z dołu, o Lᴏʀᴅ, mój Boże” (w. 5-6).

   Jonah czuł, jak ogarniają go duszące wody, i szybko wyczuł, że śmierć jest blisko. Wodorosty związały jego głowę jak linę, a skały na dnie morza uwięziły go. Prorok wierzył, że jest u wrót śmierci. Wtedy wielka ryba wyrwała proroka z jego wodnego grobu, uwalniając jego duszę z „dołu” (Szeolu) śmierci; a Jonasz zawołał: „O Lᴏʀᴅ, mój Boże” (w. 6).

   1. Błaganie. Jonasz opowiedział o szukaniu Pana, będąc u drzwi śmierci: „Gdy dusza moja zemdlała we mnie, przypomniałem sobie o Lᴏʀᴅ; i modlitwa moja wzniosła się do Ciebie, do Twej świętej świątyni. Ci, którzy uznają bezwartościowe bożki, porzucają własne Miłosierdzie” (w. 7-8).

   Zagnieżdżony w brzuchu ryby Jonasz czuł, że jego życie uchodzi z życiem. Właśnie wtedy uciekający prorok doszedł do kresu swoich sił. Pamiętając o Panu, zawołał do Boga, który był jego jedyną nadzieją na przeżycie. Prorok zaświadczył, że Bóg usłyszał jego modlitwę skruchy, gdy szukał u Pana pomocy w obliczu śmierci.

   Dlaczego Jonasz wspomniał o głupocie oddawania czci bezwartościowym bożkom? Dzięki temu doświadczeniu Jonasz zrozumiał, że jego bunt przeciwko woli Bożej stał się jak bożek w jego sercu. Zrozumiał również, że ci, którzy czczą bożki, porzucają wszelką lojalność wobec Boga i odcinają się od Jego łaski, miłującej dobroci i miłosierdzia.

   1. Ponowne poświęcenie. Jonasz wyraził wdzięczność za swoje zbawienie i obiecał zapłacić to, co ślubował: „Lecz ja złożę Ci ofiarę głosem dziękczynienia; zapłacę to, co ślubowałem. Zbawienie jest z Lᴏʀᴅ” (w. 9).

   Ucieczka przed Bożym wezwaniem doprowadziła Jonasza do przerażającej sytuacji, w której się znalazł. W szczękach śmierci prorok w końcu zobaczył, dokąd zaprowadziła go jego grzeszna pycha i samowola. I zawołał do Boga w skrusze. Po ocaleniu od śmierci, podniósł głos w podzięce Bogu za ocalenie życia i z wdzięcznością obiecał składać ofiary i dotrzymywać ślubów, które złożył Panu. Marynarze podjęli takie samo zobowiązanie, gdy tylko uwierzyli w prawdziwego Boga Izraela, a On wybawił ich od śmierci (1,16).

   1. Docenianie. Jonasz zakończył swoją modlitwę słowami: „Zbawienie jest z Lᴏʀᴅ” (2:9). Żadne inne słowa nie były bardziej odpowiednie, aby podsumować doświadczenie proroka. Jonasz miał rację w swojej teologii. Tylko Pan może zbawić. Często potrzeba doświadczenia bliskiego śmierci, aby ludzie uświadomili sobie i docenili, że „zbawienie jest z Lᴏʀᴅ.”

   Ironicznie Jonasz był zachwycony tym, że Bóg oszczędził mu życie; ale później, jak zobaczymy, prorok był zły na Boga za ocalenie Niniwy.

   Uratowanie Jonasza
   Modlitwa proroka została wysłuchana, gdy tylko odpokutował on swoje nieposłuszeństwo: „Zatem Lᴏʀᴅ przemówił do ryby, a ona wymiotła Jonasza na suchy ląd” (w. 10). Wiele pytań dotyczących tego doświadczenia Jonasza pozostaje bez odpowiedzi. Wydaje się, że po połknięciu Jonasza, ryba skierowała się z powrotem do Izraela (być może do Joppy), aby bezpiecznie złożyć go na suchym lądzie.

   W przeciwieństwie do wahania Jonasza, czy posłuchać Bożego polecenia, ryba była posłuszna natychmiast i zwymiotowała proroka na brzeg. Jonasz został ukarany i wiele wycierpiał przez to doświadczenie, ale został uratowany od wodnego grobu dzięki Bożej łasce i mocy. Ta lekcja będzie mu dobrze służyć, ponieważ prorok ponownie otrzymuje polecenie, aby iść i głosić Ewangelię w Niniwie.

   Interesujące jest to, że Bóg użył sześciu cudów, aby przywieść Jonasza do pokuty. Spowodował (1) gwałtowną burzę (1:4), (2) żeglarze wskazali Jonasza przez rzucanie losów (1:7), (3) morze się uspokoiło (1:15), (4) ryba połknęła Jonasza (1:17), (5) ryba dopłynęła do brzegu (2:10) i (6) ryba zwymiotowała Jonasza na suchą ziemię (2:10).

   Wielka przemiana dokonała się w brzuchu ryby, gdy Bóg odpowiedział na modlitwę Jonasza. Obiecawszy dotrzymać przysięgi, Jonasz był gotowy do realizacji boskiego celu, do którego Bóg go powołał. Z buntem przeciwko woli Bożej trzeba się rozprawić. Uczmy się z doświadczenia Jonasza.

   ENDNOTE

   1. John Phillips, Exploring the Minor Prophets (Neptune, NJ: Loizeaux Brothers, 1998), 146.

   .