Multi-Level Marketing Scams: How a MLM „Job” Could End Up Costing You Thousands

Jeśli jesteś w mediach społecznościowych w jakimkolwiek charakterze, są szanse, że miałeś doświadczenie takie jak to – stary przyjaciel, taki, z którym nie rozmawiałeś od lat, przypadkowo wysyła ci wiadomości, pytając, czy chcesz nadrobić zaległości.

„Hejyyyyy,” wpisują. „Jak się masz? Wygląda na to, że Twoje życie układa się super dobrze! We should grab a cup of coffee sometime and talk!”

You reply that it is so great to hear from them, that you’re happy to chat. I zazwyczaj, to jest to, kiedy oni atakują. Pytają cię, czy nadal pracujesz w handlu detalicznym, czy też w przerażającym świecie korporacji.

„Czy nie jesteś zmęczony harowaniem cały dzień za grosze? Czy myślałeś kiedyś o byciu swoim własnym szefem? Posiadaniu własnej firmy?” Mówią, że w zeszłym roku byli tacy jak Ty, ledwo wiążąc koniec z końcem.

Ale wtedy natknęli się na „wyjątkową okazję biznesową”, która zmieniła ich CAŁE ŻYCIE. Nie mogą się doczekać, aby opowiedzieć Ci o tym wszystkim…

Jeśli popełnisz błąd spotykając się z nimi na kawie, nie będziesz spędzał tego czasu wspominając stare czasy. Zamiast tego, prawdopodobnie zostaniesz wciągnięty w piramidę finansową, która może kosztować cię tysiące dolarów i mnóstwo stresu.

Co to jest piramida finansowa?

Większość firm zarabia pieniądze sprzedając rzeczy bezpośrednio klientowi, ale piramidy finansowe działają trochę inaczej. Zamiast sprzedawać swoje produkty konsumentom, piramidy wymagają od swoich agentów sprzedaży, którzy pracują jako niezależni wykonawcy, aby sami kupowali duże ilości produktu, a następnie odsprzedawali je po marży.

Często okazuje się to trudne dla agentów sprzedaży, którzy kupują produkty warte setki, a nawet tysiące dolarów, aby zacząć, a następnie zbyt późno zdają sobie sprawę, że nie mogą sprzedać wszystkiego. Aby uniknąć utraty gotówki, którą wydali na zakup bezwartościowego inwentarza, ludzie, którzy dają się wciągnąć w piramidy mają w zasadzie jedną opcję: stać się rekruterem dla nowych agentów sprzedaży.

Ostrzegawczy znak piramidy? Twój dochód jest oparty głównie na części pieniędzy, które dostajesz od ludzi, których rekrutujesz, płacących za zakup produktu, a nie na ilości produktu, który faktycznie sprzedajesz.

To dlatego nazywa się to piramidą finansową. Ludzie na samej górze zgarniają kasę, podczas gdy wszyscy pod nimi walczą o to, aby coraz więcej ludzi kupowało, powiększając w ten sposób dno piramidy wykładniczo.

Na koniec dnia, piramidy sprzedają bardzo mało produktów faktycznym klientom, a zamiast tego zarabiają większość swoich zysków na plecach swoich „pracowników.”

Czy różni się to od programu Marketingu Wielopoziomowego (MLM)?

To podchwytliwe pytanie. Zapytaj kogokolwiek z ludzi, którzy próbują cię zwerbować do zostania „właścicielem małego biznesu”, jak oni, a oni pochylą się nad tobą, aby zapewnić cię, że to NIE jest piramida finansowa. To jest program marketingu wielopoziomowego, będą nalegać. Jest zupełnie inny i całkowicie legalny! Ale czy tak jest?

Może? Według FKH:

„Jeżeli pieniądze, które zarabiasz, opierają się na twojej sprzedaży dla ludności, może to być zgodny z prawem plan marketingu wielopoziomowego. Jeżeli pieniądze, które zarabiasz, opierają się na liczbie osób, które rekrutujesz, i na twojej sprzedaży na ich rzecz, prawdopodobnie nie jest to zgodne z prawem. To może być piramida finansowa. Piramidy są nielegalne, a ogromna większość uczestników traci pieniądze.”

Szkoda, że trudno jest wiedzieć, czy nawet „legalny” MLM pasuje do tego profilu. Większość MLM-ów jest notorycznie skryta w kwestii sprzedaży swoich kontrahentów, a niektóre w ogóle ich nie śledzą. Kiedy spojrzysz na to, co sprzedają, powód, dla którego agentom sprzedaży tak trudno jest rozładować produkt, staje się jasny.

Większość MLM-ów sprzedaje rzeczy, które można dostać taniej w normalnym sklepie. Po co kupować tusz do rzęs lub szminkę za 18 dolarów, skoro można to samo dostać w lokalnym sklepie za 8 dolarów?

Według Pink Truth, bloga poświęconego edukacji niedoszłych konsultantów na temat niebezpieczeństw związanych z modelami biznesowymi MLM, istnieje sześć głównych powodów, dla których agenci sprzedaży MLM często mają trudności z osiągnięciem zysku ze sprzedaży swoich produktów:

1. Ceny produktów są wysokie w porównaniu z produktami o podobnej jakości dostępnymi w tradycyjnych lub internetowych punktach sprzedaży detalicznej.

2. Produkty są mało zróżnicowane. Podobne produkty są szeroko dostępne w sklepach i w Internecie.

3. W modelu sprzedaży od osoby do osoby wybór jest ograniczony i istnieje presja osobistej relacji. W sklepach lub w Internecie, wybór jest nieograniczony, a sprzedaż najczęściej odbywa się bez presji.

4. Jest zbyt duża konkurencja w sprzedaży produktu, aby sprzedaż detaliczna była opłacalna. Liczba przedstawicieli handlowych jest nieograniczona i nie ma terytoriów. Dystrybutorzy są zachęcani do werbowania kolejnych dystrybutorów, którzy naturalnie są ich konkurentami. Zapisują oni swoich przyjaciół, rodzinę i sąsiadów. Kiedy to robią, nie tylko tracą potencjalnych klientów, ale także tworzą nowych konkurentów.

5. Nie ma wystarczająco dużej marży, aby osiągnąć zysk. Dystrybutorzy odkrywają, że nie mogą sprzedawać produktów po „sugerowanych cenach detalicznych” i muszą udzielać rabatów, często znacznych. Następnie należy uwzględnić koszty materiałów eksploatacyjnych, darmowych próbek, reklamy, wysyłki i wszystkie inne koszty związane ze sprzedażą produktów, a wszelkie nadzieje na rozsądny zysk znikają.

6. MLM promują i nagradzają rekrutację znacznie mocniej niż sprzedaż. Nowi rekruci są popychani w kierunku rekrutacji, a odsuwani od sprzedaży detalicznej, nawet zanim zdadzą sobie sprawę, jak niemożliwe jest osiągnięcie zysku w handlu detalicznym. Jedynym sposobem, aby być opłacalnym (z niewielką liczbą wyjątków) jest dostanie się na wyższe poziomy hierarchii, a rekrutacja jest jedynym sposobem, aby przejść w górę hierarchii.

Czy to, co twój przyjaciel próbuje zapisać cię do jest legalnym MLM lub pełnowartościowym piramidą finansową, prawdopodobnie robią trochę szybkiej gotówki z twojej nowej „okazji biznesowej”. Zastanów się, czy chcesz rozpocząć pracę, która wymaga od ciebie wydawania pieniędzy zanim je zarobisz.

Niestety, większość wykonawców MLM kończy się utratą pieniędzy, i to sporą.

Mówiąc o „zarabianiu pieniędzy”, jeśli weźmiesz swoją przyjaciółkę na jej lukratywną ofertę, raczej nie wzbogacisz się szybko – bez względu na to, ile historii opowie ci o Mercedesie Benz jej mentora.

W rzeczywistości, ogromna większość ludzi, którzy zaczynają pracować dla firm MLM faktycznie kończy tracąc pieniądze, a nie zarabiając je. Według dwóch oddzielnych badań przeprowadzonych niedawno na temat rentowności MLM, ponad 99% dystrybutorów MLM traci pieniądze na swoich przedsięwzięciach biznesowych, a wiele firm MLM aktywnie wprowadza w błąd w kwestii zarobków kontrahentów, próbując zwerbować nowych członków.

W opracowaniu The Case (for and) Against Multi-Level Marketing, Jon M. Taylor z Consumer Awareness Institute pisze:

„Przeanalizowałem plany kompensacyjne ponad 350 firm MLM, używając pięciu przyczynowych i definiujących cech MLM napędzanych rekrutacją, lub piramid opartych na produktach. W przypadku każdego z dotychczas przeanalizowanych MLM-ów (100% z nich) stwierdziłem, że są one napędzane rekrutacją i mają najwyższą wagę. Oznacza to, że dochody pochodzą głównie z budowania dużej linii, a nie z detalicznej sprzedaży produktów konsumentom. Ponadto, większość prowizji i premii wypłacanych przez firmę uczestnikom trafia do stosunkowo niewielkiej liczby osób na szczycie hierarchii (piramidy) uczestników. Jako takie, są one skrajnie nieuczciwe i zwodnicze.

„Ponadto, we wszystkich (100%) MLM-ach, dla których byłem w stanie uzyskać dane o średnich zarobkach, wskaźnik strat był okropny, ze średnią 99,6% wszystkich uczestników tracących pieniądze (używając liberalnych założeń na ich korzyść), po odjęciu zakupów „pay-to-play” i minimalnych kosztów operacyjnych.”

Należy zauważyć, że tak, jest MOŻLIWE zarabianie pieniędzy w MLM. Ale więcej niż 99% ludzi, którzy próbują, ponosi porażkę. Jest to dość wysoka poprzeczka do przekroczenia. Krótko mówiąc, twój przyjaciel prawdopodobnie nie robi tego tak dobrze, jak twierdzi, że robi. Gdyby tak było, dlaczego byłaby tak zdesperowana, aby cię zwerbować?

Uważaj na znaki, że osoba, z którą rozmawiasz, próbuje cię zwerbować.

Rekrutujący w oszustwachMLM i piramidach finansowych mogą pojawić się znikąd i często wydają się oferować realną możliwość sukcesu. Niektórzy rekruterzy podchodzą do nieznajomych w centrum handlowym lub na ulicy i rozpoczynają przyjazną rozmowę, która w końcu zamienia się w rozmowę o poborze. Jeden z naszych blogerów został prawie wessany do MLM, gdy opuszczała rozmowę kwalifikacyjną w centrum Chicago zaraz po ukończeniu college’u:

Opuszczałem rozmowę kwalifikacyjną w pętli i czułem się trochę zdołowany. To była moja trzecia rozmowa w tym tygodniu i do tej pory nie dostałem żadnej oferty. Zaczynałem już myśleć, że nigdy nie znajdę pracy, kiedy bardzo ładna starsza kobieta ubrana w elegancki, dopasowany garnitur zatrzymała się, aby skomplementować moje buty. Podziękowałem jej, a ona zapytała mnie, co robię w centrum miasta. Powiedziałem jej, że właśnie opuściłem rozmowę kwalifikacyjną na stanowisko marketingowe, a jej oczy zaświeciły się.

„Właściwie szukam ludzi takich jak ty do ról marketingowych”, krzyknęła, podekscytowana. Następnie zaczęła komplementować wszystko, od mojej osobowości (znała mnie mniej niż minutę), po moje włosy, a nawet oczy. Powiedziała, że wydawało mi się idealne dopasowanie do pracy, którą zatrudnia i poprosił o mój numer, aby mogła zadzwonić do mnie później i wyjaśnić, co okazja była.

To rozumie się samo przez się, że byłem bardzo wciągnięty. Wyglądała jak fantazyjna, udana kobieta biznesu, mówiła bardzo elokwentnie i profesjonalnie, a co najlepsze, wydawała się być skłonna dać mi, zdesperowanemu 22-letniemu absolwentowi college’u, szansę na pracę.

Kiedy zadzwoniła później, moje nadzieje zostały rozwiane. Wysłała mi link do wykładu, który wygłosiła, a który, jak twierdziła, wszystko wyjaśni. Okazało się, że „możliwość pracy” była w rzeczywistości okazją do wydania 100 dolarów, których nie miałam na zestaw startowy i próbować sprzedawać makijaż moim równie biednym przyjaciółkom. Znalazłam mnóstwo postów na forach dyskusyjnych od kobiet, które miały dokładnie takie same doświadczenia jak ja. Najwyraźniej jej podejście komplement buta jest rzeczywiście coś są nauczane jako taktyka rekrutacji.

These dni, jesteś prawdopodobnie bardziej prawdopodobne, aby być rekrutowane w mediach społecznościowych niż na ulicy, ale bez względu na to, gdzie pitch pochodzi. Zwróć uwagę na te znaki ostrzegawcze:

• OszustwaMLM i piramidy finansowe Rekruterzy zazwyczaj spędzają dużo czasu na odrzucaniu „typowego” stylu życia korporacyjnego 9-5. Będą twierdzić, że ich możliwość daje szansę na własny biznes, zrobić swój własny harmonogram i zrobić więcej pieniędzy bez podnoszenia palca. Nie będą wspominać o tym, że ta nowa praca będzie pochodzić z zero korzyści, takich jak opieka zdrowotna i czas wakacji, i w przeciwieństwie do większości właścicieli małych firm, nie będziesz miał szansy, aby sprzedać swój biznes w przyszłości, jeśli hit gold.

• Będą używać zwrotów „dochód rezydualny” lub „pasywny dochód” dużo. Mogą wspomnieć o przyjaciołach, którzy przeszli na emeryturę w wieku 35 lat i po prostu żyją z ich „dochodu rezydualnego”, który jest tym, co twierdzą, że robią tylko z dostania się wystarczająco wysoko w piramidzie. Nie wspomną, że aby zarabiać pieniądze w piramidzie, ludzie pod tobą muszą kontynuować pracę. Większość MLM-ów ma wysoki wskaźnik rotacji i rezygnacji, a kiedy ktoś pod tobą odpada, możesz pocałować swoją część ich gotówki na pożegnanie. Każdy, kto robi „dochód rezydualny” w rzeczywistości pracuje ciągle rekrutując nowych członków, aby zastąpić tych, którzy odpadli.

• Jeśli spotkasz ich osobiście, będą ubrani po dziewiątki. Pomyśl o designerskich ubraniach, nowych butach, idealnie ułożonych włosach. Będą wyglądać nie na miejscu w kawiarni, gdzie spotykają się z tobą, i to jest przez projekt. Chcą wskazać, jak udane są one poprzez ich wygląd zewnętrzny. Nie daj się nabrać.

• Będą one prawdopodobnie cagey o opisanie dokładnie, jak zarabiają pieniądze, a oni rzadko będzie powiedzieć nazwę firmy, dla której pracują, aż jesteś już sprzedawane. Będą nazywać siebie „mentorami” lub „marketerami sieciowymi.”

• Opowiedzą Ci całą historię swojego życia, zaczynając od zła, walki, zmagań, a kończąc na ich obecnym OGROMNYM sukcesie, który jest spowodowany tą niesamowitą możliwością, którą po prostu KOCHAJĄ dzielić się z innymi.

• Będą używać wielu motywacyjnych cytatów, zarówno osobiście jak i w mediach społecznościowych. Uważaj na ludzi, którzy stale dzielą się memami i zdjęciami z cytatami o tym, jak sukces jest produktem ciężkiej pracy, i chwalą się tym, jak ciężko to zabijają. Oni prawdopodobnie tego nie robią. MLM i piramidy finansowe wykorzystują motywacyjne cytaty i książki samopomocy, aby zmotywować ludzi do kupowania większej ilości produktów.

Jakie środki są dostępne dla ofiar oszustw MLM?

Jeśli Ty lub ktoś, kogo znasz, padł ofiarą oszustwa MLM lub piramidy finansowej, oto Twoje opcje:

• Zgłoś je do amerykańskiej Komisji ds.S. Securities and Exchange Commission.

• Złożyć skargę do Federalnej Komisji Handlu.

• Sprawdzić, czy jakiekolwiek pozwy zbiorowe zostały złożone w imieniu byłych dystrybutorów w danej firmie.

Pamiętaj, że MLM rzadko są drogą do szybkich pieniędzy. Nie uczynią Cię bogatym z dnia na dzień, ani prawdopodobnie w ogóle. Mogą one faktycznie osuszyć Twoje oszczędności i zostawić Cię w gorszej sytuacji niż jesteś teraz. Następnym razem, gdy przyjaciel wyciągnie rękę z „okazją biznesową”, powiedz mu, że jesteś ustawiony i zignoruj ich, jeśli spróbują ponownie.

.